Выйдя на улицу, в нос ударил запах сырости. Осенние листья, мох и деревья с примесью свежести лесного утра, будоражили кровь. Я давно не была на природе, а именно в такой дикой местности. В основном бывала на курортах. Джим обернулся, встретив меня серьезным взглядом, и махнул рукой.
Глубоко вдохнув, пошла к нему, не подозревая, что он задумал. Но в душе надеялась, что ничего плохого. Он достал из-за бревна ружьё и дал мне его в руки. Опешив от такого жеста, не смогла удержать его и нечаянно выронила. Он громко вздохнул, слышалось раздражение.
— Зачем мне это? — спросила его, стараясь не бесить.
— Ты должна научиться пользоваться ним. Я тебя научу, — ответил он. — Бери в руки.
— И ты не боишься, что я…
— Убьёшь меня? Как вчера? — с ехидством спросил он.
— Да, — глядя на него ответила я.
— А ты хочешь меня убить? — изогнув бровь, спросил он и взял рукой ствол ружья в моих руках, направив его себе в грудь. — Давай, можешь избавиться от ублюдка! — рыкнул он, что я с перепугу дернулась и ружьё вывалилось из рук.
— Ты ненормальный! Псих! — крикнула на него в сердцах, а нос защищало от приближающегося града слёз. Напугал меня!
— Значит пора учиться. Ты элементарного не умеешь, — с насмешкой бросил он и поднял ружьё с земли.
— Знаешь ли, я не думала, что мне в этой жизни пригодятся такие умения! Не все готовы стрелять, — сказала в свою защиту я.
— Думала, не думала, но посмотри, где ты оказалась! — он обвёл рукой местность, заставляя меня оглянуться по сторонам. — Держи, — он вновь вложил ружьё в мои руки.
— Ты держишь в своих руках двуствольное ружьё с переломным стволом. Всегда, проверяй, стоит ли оно на предохранителе, даже если уверена, что оно не заряжено. А теперь его нужно зарядить. Нажми на этот рычаг, чтобы отпереть ствол, — сказал он, указывая пальцем на выпирающую черную штучку на ружье между стволом и прикладом.
Нажав на него, дуло ружья накренилось вниз. А Джим достал откуда-то патроны и вложил два красных пластиковых бочонка мне в руку.
— Теперь заряди его, — сказал он.
— Как?
— Рабочим концом вперёд, — сказал он и встретил мой беспомощный взгляд. — Пластиковым концом вперёд. Только без излишних усилий, — добавил он.
Покрутив патрон в руках, осторожно просунула первый в металлическую дырку, а затем второй также. Джим одобрительно подбодрил.
— Хорошо. Теперь поставь ствол на место до щелчка. Просто подними его вверх, — добавил он.
Я сделала так, как он сказал и всё получилось. Спина вспотела от всех этих процессов. Волнение бушевало в теле, ведь я впервые учусь обращаться с оружием.
— Теперь расставь ноги на ширину плеч. Левую слегка выведи вперёд, правую чуть назад. Ты должна чувствовать себя уверенно. Носки немного правее, а корпус слегка разверни в противоположную сторону, — обходя вокруг сказал он и встал сзади взяв меня за правую руку, в которой я держала ружьё.
— Теперь упри приклад в плечо. Большой палец не должен касаться предохранителя. Держи его плотно прижатым вокруг шейки, — поправив своим пальцем мой, сказал он над ухом, показывая как всё делать правильно. — Остальные пальцы свободно лежат, а указательный подведи к спусковому крючку.
— На курок? — переспросила я.
— Да. Левую руку поставь на середину цевья, — добавил он.
— Куда?
— Ладонь под ствол ружья, где деревянная часть, — пояснил он, помогая мне своей рукой.
— А, понятно, — немного взбодрилась я, чувствуя себя почти настоящим охотником.
— Теперь самое важное. Когда будешь стрелять, крепче держи ствол левой рукой, слегка расслабляя правое плечо, чтобы отдача тебя не покалечила. Отводи его немного назад. Ты можешь сделать за раз два выстрела, а затем нужно перезарядить ружье, достав пустые гильзы. Готова?
— Сейчас? Уже стрелять?
— Подожди. Ты целиться научись сначала, — усмехнулся он. — Наведи дуло на цель, вон на ту деревяшку, — он указал в центр. — Смотри, чтобы цель на мушке проходила четко через прицельную планку. Это должна быть одна линия. Тогда выстрел будет точным, — сказал он, показывая, что к чему. Я кивала головой как болванчик, впитывая в себя этот урок.
— Долго не прицеливайся. Несколько секунд и стреляй. Перед выстрелом сними предохранитель. Поняла?
— Хорошо, — ответила я, следуя инструкции, нажала на спусковой крючок.
Раздался громкий выстрел. Отдача была не сильной. Я сделала так, как он советовал, отведя плечо немного назад. Только запах пороха защекотал нос.
— Пойдем, посмотрим что получилось? — спросил он и пошёл вперёд.
Деревяшку нехило так нашпиговало дробью. Она была усыпана дырочками, которые я сделала одним выстрелом.
— Давай ещё! — бодро сказал Джим, и мы вернулись на исходное место. — У тебя ещё один патрон, — напомнил он.
Приняв стойку, прицелилась, пуск, выстрел! Я в восторге! Не ожидала, что получу массу удовольствия от стрельбы. Скрывать свою сумасшедшую радость получалось плохо, потому что улыбка у меня была, наверное, до ушей. Джим пошёл вперёд, чтобы посмотреть на мои старания и, скривив губы, положительно покачал головой.
— Неплохо, Джес. Оказывается, ты могла при желании меня застрелить, — констатировал он. — Теперь поставь предохранитель на место и открой ружьё, но гильзы руками не трогай. Просто наклони его, чтобы они выпали из него. Поняла?
— Хорошо, — ответила я, и осторожно выполнила все указания. Пустые патроны упали на землю, и я посмотрела на Джима в ожидании одобрения. А он как-то странно смотрел на меня. Лицо было такое, будто он смерть свою встретил.
— Я что-то сделала не так? — испуганно спросила его.
— Нет. Пора возвращаться в дом, — сказал он и, забрав ружьё из моих рук, пошёл вперёд, оставив меня стоять в недоумении. — Пошевеливайся! — бросил он мне через плечо и я отомлев, пошла за ним, оглядываясь по сторонам. Да что случилось-то?
***
Я зашла в дом и остановилась в ужасе. Сейчас что-то будет. Он стоял ко мне спиной посреди гостиной, сжав кулаки. Его плечи поднимались в такт с дыханием. Его как-то странно потряхивало, будто он сейчас превратится в Халка. Попятившись назад к двери, нащупала дверцу ручки, как вдруг раздался громкий треск. Джим, схватив табуретку, разбил её в щепки. А я завизжала от испуга и бросилась прочь на улицу.
— Стоять! — заорал он.
У него голос был такой, будто чудовище проснулось после долгой спячки и хочет кого-нибудь сожрать. Нет, я не хочу стать закуской монстра! Пробежав несколько метров, оглянулась назад и увидела, как он идёт за мной, злой до чёртиков. Шагал как терминатор. Челюсти сжаты, что видно отсюда, как его желваки играют на лице.
Да что случилось?! Почему он так себя ведёт?
