Я резко замолкаю, когда Картер легким движением надевает черную футболку, а свежий аромат мяты, подобно прозрачной пыльце, оседает на моем лице.
– И? Продолжай, юная леди?
– Хватит называть меня так! – раздражаюсь я. – Из-за тебя от меня могло и живого места не остаться! В следующий раз, когда твое дурное и раздутое эго захочет снова стать непутевым организатором шоу, выбери кого-нибудь другого в качестве козла отпущения, окей?
– Не мудрено, что у тебя до сих пор нет парня. Ты ведь до ужаса нервная и непробиваемая, как старинная каменная глыба.
– О, гос-поди! Тебе явно стоит посетить курсы для парней-неудачников, иначе с твоим умением произвести впечатление на девушку, ты так и останешься в болванах-девственниках, Прайс! – выпаливаю я на одном дыхании.
До меня медленно доходит смысл собственных слов, но вот насмешливая и самоуверенная улыбка Картера однозначно придает скорости.
Зачем я это сказала?
Какой к черту девственник?!
Если в школе таковые и имеются, то это уж точно не Картер Прайс, чье тело явно много раз становилось погибелью для сотни девушек.
– Кажется твой язык снова работает быстрее мозгов, да, Хейзи?
Да ну его! Изображая недовольство, я спешу к выходу, ведь если Картер будет и дальше продолжать подергивать меня, я непременно стану отбиваться. А орудие у меня так себе: язык и впрямь работает быстрее, доказывая имеющуюся во мне щепотку глупости. ЩЕПОТКУ!
Пф! С Картером Прайсом эта гребаная щепотка превращается в неподъемную тонну тупости, поэтому мне нужно как можно скорее сваливать отсюда и думать над тем, какого черта я вообще позволила себе повестись на его провокацию!
От былого чувства удовлетворения и гордости не осталось и следа. Даже восторженные взгляды, которыми провожают меня гости вечеринки, не внушают ту уверенность, благодаря которой я и уделала Келли Радж.
– Оливер? Эй? Оливер! – зову я друга, танцующего с какими-то… Вау! Очень красивыми и взрослыми девушками. Изобразив улыбку, тяну его за руку и с ужасом таращусь на большой стаканчик в другой его руке. – Это что такое, Оливер? Это не кола?
– Нет, – с довольной улыбкой отвечает он и делает внушительный глоток, после чего кривится. – Этот коктейль называется «Убивающий молоток».
– И что в нем? Виски и водка?! Оливер, мы ведь приехали на твоей машине!
– Мм, да-а-а! Точно. Слушай, я подумал, что ты захочешь отметить свою победу и решил позволить себе немного расслабиться. Хейз, ты такая крутая! Все о тебе только и говорят! О твоих скрытых талантах!
– Оливер, ты пьян.
– Верно! – смеется он и неуклюже танцует. – И знаешь, мне так здесь нравится! Ю-ю-юху!
Те девчонки снова тянут его за собой и Оливер, поддавшись пьяному дурману, по щелчку забывает о моем существовании.
Лучше и быть не может. Навряд ли в самый разгар вечеринки кто-то пожелает уехать отсюда и прихватить меня с собой. Я, конечно, ничего против пеших прогулок не имею, но вот что-то мне не особо хочется спускаться по извилистой и безлюдной дороге посреди ночи и в ужасе прислушиваться к звукам природы.
У широкого въезда к дому яблоку негде упасть. Кажется, будто здесь машина на машине стоит. Сложив руки на груди, я оглядываюсь, в поисках того, кто собирается уезжать.
– Тебя Хейзи зовут? – спрашивает меня высокий парень с густой светлой челкой. Он стоит у багажника черного «БМВ», а его модные темные джинсы сидят на нем так же идеально, как и на Картере.
– Да.
Незнакомец улыбается и окидывает взглядом припаркованные автомобили.
– Потеряла свою машину?
– Нет. У меня нет прав, так что я пешеход.
Его мягкий взгляд медленно проходится по моему лицу и я, слегка смутившись, чувствую, что мои щеки розовеют.
– Меня зовут Уилл.
– Хейзи. Ну, ты и так в курсе, – закатываю я глаза и прячу руки в задние карманы джинсов.
Этот парень, как и Картер, совершенно не похож на выпускника старшей школы. Говорят, что девочки развиваются и взрослеют быстрее мальчиков, однако вот очередной пример, полностью тому противоречащий.
– А я и не думал, что здесь будет весело, – улыбается Уилл. – Не зря поехал, значит.
– Да уж. – Демонстративно хмыкаю, поняв, что его «неожиданное веселье» определенно связано со мной и тем шоу, в котором я по глупости приняла участие. – Ты не из Гринлейк, верно?
Уилл пару раз проводит ладонью по лбу, а потом нарочно разглядывает свою руку.
– На лбу вроде бы не написано, – говорит он.
У большинства парней Гринлейк есть нечто необъяснимо схожее, что буквально роднит их. Уверена, если бы передо мной выставили в ряд человек двадцать, я бы безошибочно определила местных и приезжих. Как, например, Картера Прайса. Вот только сразу понять, что он тот самый новенький, мне тогда помешала невыносимая вонь.
– Мне просто так показалось, – неловко пожимаю плечами, решив, не вдаваться в подробности. – Так и откуда ты приехал? Из Форестлейк?
– Нет. Я приехал из Калифорнии на выходные к кузену. Барри Шоу, знаешь такого?
– …Уау… К Барри? Конечно, я знаю его. Он правда твой кузен?
– Да. А почему ты так удивлена? – смеется Уилл.
Ну, наверное потому, что Барри до сих пор злится на меня за тот мой удар по лицу в кино. А ещё погруженный в себя ботаник носит жуткие круглые очки и вне школы постоянно напяливает на себя разноцветный клетчатый галстук, в то время как ты, Уилл, – привлекательный парень, с которым бы я с удовольствием сходила на свидание.
Не зная, что сказать в ответ, я просто пожимаю плечами и растягиваюсь в своей самой глупой и неестественной улыбке. Интересно, все парни из Калифорнии такие привлекательные?
– Так и кого ты здесь ищешь?
– Кого-нибудь, кто собирается уезжать. Мой друг, с которым я приехала, кажется, перебрал и за руль ему противопоказано садиться.
– Еще только одиннадцать, а ты уже хочешь свалить отсюда, – констатирует Уилл, глянув на свои Apple Watch. – Поскольку без тебя здесь будет очень скучно, так что, пожалуй, я тоже уеду. Едем вместе?
Надо же, калифорнийский красавчик с доброй улыбкой предлагает меня подвести. Странно, но сейчас мне всё равно, делает он это только потому, что видел то идиотское шоу со мной, или же я по-настоящему ему симпатична.
– Мм… Хорошо. Если тебе не сложно, конечно.
– Только предупреждаю, что поедем мы самой длинной дорогой, ведь я очень хочу пообщаться с тобой немного больше, чем пять-десять минут. Если, конечно, ты не против, – усмехается Уилл и останавливает на мне продолжительный взгляд. – Может, по пути нам попадется какая-нибудь забегаловка и мы возьмем по сочному бургеру?
