К кому к ней? К Повелительнице Времени? — спросил я.
— Нет…к королеве Отверженных, — ответил узник. Я подозрительно мало знал об этом мире. Несколько королевств, короли и королевы, люди с противогазами и демонические монстры, черт возьми, да рядом с этим местом — Изменение — кажется райской вселенной.
— И кто она, эта королева Отверженных? — спросил я, но понял, что узник напротив меня не слышит. Пришлось сделать несколько нехитроумных и лишенных гибкости движений, чтобы приблизится к нему вплотную. Как только я это сделал, в нос ударил сильный запах мочи и чеснока: — Кто она? Королева Отверженных? И что она собирается с нами делать?
— Ты откуда? Не знаешь про клан Отверженных и что они делают со своей добычей? — удивленно спросил парень и приподняв свою голову, постарался внимательно меня рассмотреть.
— Скажем, я проспал весь апокалипсис в пещере, так что я ничего не знаю. Ну что? Не поделишься знаниями, пока нас не разделили? — с иронизировав, я толкнул парня в бок.
— Вот бы мне так проспать и не просыпаться…, - откинувшись назад, узник устроился поудобнее у моего левого плеча и прислонившись к моему уху начал: — Отверженные, это самый ублюдошный клан из всех кланов. Они вылавливают свободных людей, тех что не принадлежат ни к какому клану и делают из них своих рабов. Те работают днем и ночью в шахтах и рудниках, на производстве оружия и парниковых плантациях. Короче, друг, нас точно не разделят, мы вместе сдохнем в какой-нибудь шахте…
— Ты тоже свободный?
— А то, пять лет выживал в каменных джунглях Нью-Йорка, а когда его сравняли с землей, перебрался сюда и продолжил свое жалкое существование в лесу, пока эти ублюдки не поймали меня.
— Думаю ты рано сдаешься. Отверженные ведь не клонируют друг друга, в их ряды уверен тоже можно записаться. А такой человек, как ты, который смог так долго выжить один, явно приглянешься им, и они могут взять тебя к себе, — ответил я так, словно я не нахожусь в идентичной ситуации и мне вообще не угрожает никакая опасность.
— Это вряд ли. Такое может случиться, если только ты понравишься королю и королеве Отверженных, — ответил пленник.
— У них и король есть значит, — задумчиво проговорив, я поднял взгляд на небо. Солнце уже взошло, но погода все равно была мерзкой.
— А тебя как зовут то? — спросил мой сотоварищ по несчастью.
— Дункан, а тебя как?
— Рад знакомству Дункан. А я Марти.
— Взаимно Марти.
Дорога заняла достаточно много времени. У меня, конечно, не было часов, но пробыв так долго в мире Изменения, я уже научился определять время суток по солнцу и если мои расчеты были правильными, то сейчас третий или пятый час. Мы давно прошли лес и загородные территории. Повозка медленно проезжала по разрушенным городским улицам.
Когда повозка наконец остановилась и нас спустили вниз, я понял, что нахожусь у главного входа торгового центра Пасифик Плейс. Как оказалось, этот знаменитый торговый цент превратился в логово клана — Отверженные.
— Вперед! — меня и Марти протолкнули вперед и пройдя через главный вход мы оказались внутри логова. Интерьер, конечно же был намного приятнее чем то же самое логово покойной Гвен, которое находилось в метро. Тут по крайней мере через окна проходил солнечный свет и поэтому бледными, обитателей Пасифик Плейс, назвать было нельзя.
Нас повели по лестнице наверх на второй этаж, который был полностью переделан в королевский зал с одним единственным троном. Нас посадили на колени и оставили в таком положении ожидать короля и королеву. Пока мы ждали, зал медленно заполнялся членами клана Отверженных и очень скоро рядом с нами оказались и другие пленные. Не все из них казались мне людьми в трезвом уме. Например мужчина, которого усадили слева от меня, выглядел так, словно в него вселился демон. Видимо оно так и было, раз у него во рту был размешен кляп, а глаза неестественно блестели.
— Ммм, — взглянув на меня протянул мужчина.
— Да, знаю, я вкусно пахну, — ответил я, вспомнив, как на меня с такими же глазами смотрел предыдущий демон-подобный человек. Интересно что с ним стало? Наверно так же слег, как и другие окружившие меня монстры.
Когда зал заполнился, а рядом усадили еще десятерых пленников, через дальний пожарный вход в зал вошли они — мужчина и женщина.
— А вот и король с королевой, — тихо пробубнил Марти. Правда особых отличий я не заметил. Они так же были одеты в мешковатую одежду и пока они проходили через темную часть зала, я почувствовал, как мое сердце пустилось галопом. Сейчас будут решать мою судьбу. Возможно, меня убьют, а может быть как говорил Марти отправят работать в шахты. Работа в шахте — странно…как такое вообще возможно в развитом, пусть даже пережившим апокалипсис городе. Откуда тут могли появится шахты и рудники?
Король и королева прошли к трону, встали под свет и мое сердце рухнуло в пятки. Я знал и короля, и королеву.
— Констанция?…, - вырвалось у меня из уст и девушка, которая до этого внимательно осматривала других пленников, взглянула на меня.
— Как ты смеешь произносить имя королевы! — кто-то ударил меня по спине ногой, и я упал вперед — ударился лицом об пол.
— Ты знаешь этого пленника? — обратился король к своей королеве.
— Нет, — я услышал голос Констанции и мое сердце фигурально перестало биться.
— Поднимите его! — приказал Жак Дюран, король, ублюдок и того хуже, существо, которое теперь обладало Констанцией!
Один из подручных клана схватил меня за воротник и поднял на ноги. Я взглянул на Констанцию не в силах что-либо сказать. Констанция смотрела на меня с высока: — Откуда тебе известно мое имя? Кто из клана тебе сообщил его?! — видимо имя короля и королевы является неким табу, которое я нарушил.
— Я скажу откуда мне известно твое имя, если ты согласишься поговорить со мной наедине, — ответил я и наступило молчание. Констанция долго смотрела на меня и, казалось, никто вокруг, даже Дюран не решался что-либо сказать. Наконец, Констанция улыбнулась и проговорила: — Казнить
