Не знаю, не знаю. Зависит от того, что тебе нужно.
В этот раз Людмила не упустила возможности:
— Можешь не стараться, всё равно видно, что ты на всё согласна.
Кудрявцева надулась.
— Могла бы и промолчать.
На что Доброславова самодовольно улыбнулась:
— С чего бы мне это делать?
Это был её маленький триумф, и девушка наслаждалась.
— Ладно, ладно, — сдалась Славяна, — я хочу поучаствовать. Что нужно делать?
— Ты знаешь княжну Марину Пожарскую?
На меня очень подозрительно посмотрели, причём обе девушки. Они будто подозревают меня в чём-то нехорошем.
— Вы чего?
— А зачем тебе она? — спросила Людмила.
— Не мне, — пожимаю плечами. — У моего брата большая неразделённая любовь.
Подозрений в глазах девушек стало лишь немногим меньше.
— А зачем нам помогать твоему брату? — спросила Людмила. — Это цена за участие в ритуале?
Поморщился.
— Нет, участвовать он будет в любом случае, никуда не денется. Просто хочу чуть-чуть ему помочь по жизни. Если получится — у нас будет союзник... Возможно.
— Не получится, — отрицательно покачала головой Славяна. — Мы с Пожарской представлены. Не скажу, что хорошо знакомы, но я знаю о ней достаточно. Даже... Ты вряд ли её заинтересуешь, — Славяна задумалась. — Впрочем...
Людмила закатила глаза.
— Ближе к делу! — потребовала она.
— Марина — девочка капризная. Допустим, личную силу своего брата ты вытянешь, так? — Славяна вопросительно посмотрела на меня и, получив подтверждающий кивок, продолжила. — Всё равно Марине требуется обеспеченный и родовитый. Парню придётся чем-то привлечь её внимание.
Я хмыкнул.
— Они встретились на балу. Миша успел немного выпить и чихнул, высморкавшись на платье Пожарской.
В глазах девушек отразился вселенский ужас.
— Забудь об этом! Вообще без шансов! — отрицательно покачала головой Доброславова.
— Ага. Парню сам император не поможет, — вторила ей Кудрявцева.
Улыбаюсь очень хитро, будто знаю что-то, чего не знают они.
— Если бы всё было просто, я бы к тебе не обратился. А теперь представь. Таинственный незнакомец, обладающий впечатляющей личной силой, раз за разом попадает в фокус внимание молодой особы, пока не крадёт её сердце...
Людмила прикрыла глаза, а Славяна выказала скепсис.
— Если не получится — мы хотя бы попробовали. Может, в процессе он влюбится в кого-нибудь доступного. А главное — нам нужна практика в интригах. Понимаешь? Чем делать что-то опасное, может устроить безобидную игру.
Славяна задумалась. Серьёзно так задумалась. Людмила покачала головой:
— У меня слов нет. Ты ничего получше придумать не мог?
— Я ничего не придумывал, ситуация сама сложилась, — снимаю с себя ответственность.
— Где твой брат? Миша, правильно? — судя по решительности, Славяна клюнула.
— Да, Михаил. В моём особняке.
— С тебя Звезда Аида вне очереди, понял? — всё же решила урвать своё Кудрявцева.
Киваю, соглашаясь. Когда-нибудь так и так придётся это делать, видимо, сделаю раньше.
— Предоставь всё мне! — уверенно заявила Славяна и удалилась, уже погружённая в свои мысли и планы.
Людмила проводила её взглядом и осуждающе посмотрела на меня.
— А теперь к делу номер два, — как ни в чём не бывало продолжаю.
Девушка быстро догадалась:
— Ты хотел занять чем-нибудь...
— Да, дело щепетильное, спешки не терпит. А Славяна очень... Импульсивна.
Доброславова хмыкнула:
— Мягко сказано. Так что случилось?
— Специальный отдел случился, — выдохнул я.
Да и рассказал всё как есть, исключая некоторые факты, вроде того, что Антон вернулся из будущего, и подобных.
— В итоге у молчи-молчи к нам претензий нет, но есть интерес. За мной будут наблюдать, а значит, и за вами.
Людмила, ставшая предельно серьёзной ещё при первом упоминании специального отдела, мрачно кивнула.
— Неприятная проблема. Полагаю, просто сидеть смирно и делать вид, что ничего не происходит...
— Вызовет ещё больше подозрений, — закончил я.
К сожалению, мои навыки здесь пасовали. Я мог бы убрать слежку, даже так, чтобы моё участие осталось недоказуемым, но такой ход вызовет ко мне ещё больше интереса. Здесь требуется другой подход.
— Скажи, ты готов... продать ритуал? — спросила Людмила, заглянув мне прямо в глаза.
Улыбаюсь.
— Твоей семье — готов отдать просто так. Мы же для этого и стали командой, чтобы работать вместе. И чтобы привлекать ресурсы семей в том числе.
А ещё сердца четырёх оставался относительно безобидным ритуалом. Нам он подходил идеально, это правда. Однако подходил он только подросткам, для взрослого мага ритуал неприменим. Да и просто сильному магу ритуал ничего не даёт, только слабым. Ну, или как в случае с девочками, помогает снимать ограничения. Разве что верность участников друг другу получат. Так что пусть пользуются.
— Хорошо, — у Доброславовой такой ответ вызвал облегчение, которое девушка пыталась скрыть. — Я поговорю с... Семьёй. Они могут подсказать что-нибудь, до чего не додумаемся мы.
Мой тёзка, к сожалению, пока ничем не мог помочь. Похоже, за ним наблюдали ещё пристальнее, чем за мной, раз после знакомства с Олесей он всячески избегает личного общения. Может, передаст что-нибудь позже через Олега.
— Хорошо. Сейчас ничего противозаконного мы всё равно не делаем...
Людмила покачала головой:
— Они сами себе закон. Это-то и плохо.
Я посчитал, что возвращаться к учёбе в таком состоянии ни мне, ни Людмиле не стоит, потому решил её как-нибудь подбодрить.
— Эй, не вешай нос раньше времени! Им ничего не известно и ничего не понятно, так что фора по времени у нас точно есть, а там что-нибудь придумаем.
— Я не вешаю... Ах! — Людмила покачал головой. — Ты пытаешься меня подбодрить, я поняла. Не беспокойся, я в порядке. Лучше иди и найти Славяну, пока её энтузиазм не довёл всех нас до проблем.
Пожалуй, так и сделаю. В том, что она умеет находить проблемы, мы уже убедились.
Глава 9
Подмосковье. Поместье Барона Мартена
Декабрь 1982 года
Славяна приступила к выполнению задуманного со здоровым энтузиазмом. Если бы девушка переехала ко мне жить, я бы назвал энтузиазм нездоровым, а так мы просто вместе вернулись с занятий. В холл она заходила почти по-хозяйски, окидывая владения взглядом.
— Давай показывай этого сопливого Дон Жуана.
Я выразил лицом укор.
— Что?
— При нём такого не скажи, пожалуйста, — попросил, даже вполне искренне.
Пока над твоим мужским достоинством издевается старший
