Ознакомительная версия. Доступно 44 страниц из 219
только самое необходимое, и, естественно, неодушевленное. Никаких котиков, собачек…
Я напряглась. Похоже, пришло время предупредить, что у меня есть свой ручной… Как там Сонола назвала Рикиши?
— А нетопыря второго уровня можно?
Мужчины рассмеялись, как над удачной шуткой. Но я упорно пристально сверлила седого взглядом, и он заподозрил, что я спрашиваю серьезно.
— Откуда у вас нетопырь, леди, да еще такого высокого уровня?
Я обернулась на Сонолу, но та демонстративно молчала. Ну и ладно, я от нее завтра съеду и как раз под покровительство этого мужика, если я правильно понимаю расклад. Тайком протаскивать с собой Рикиши в сундуке мне не очень хочется, а оставлять… Кукиш им тут всем!
— Мне его подарили.
— Дорогой подарок, — мужчина тоже посмотрел на Сонолу, осуждающе так посмотрел, надо заметить. — И недолговечный.
— Почему?! — ну вот и этот теперь пытается меня убедить, что Рикиши скоро закончится.
— Потому что для того, чтобы поддерживать нетопыря такого уровня в дееспособном состоянии, вы должны быть очень сильным магом, леди. Иначе он быстро деградирует и превратится в обыкновенного вурдалака. Если конечно кто–то не сжалится и не упокоит его раньше.
Странно, но в этот раз не было ни слез, ни жалости, только злость. Сонола не просто использовала Рикиши. Она приговорила его к смерти и… больно ударила по мне. Стерва! Ничего, придумаю что–нибудь, чтобы ее отдача замучила.
— Пока что он вполне дееспособен. И я намерена взять его с собой. Имею я на это право?
— Обыкновенных рабов брать в академию запрещено, — начал молодой, и я замерла, напряженно ожидая продолжения. — Конечно, нетопырь — раб особенный. Правда, в академии еще не было подобного прецедента. — Я смотрела на него с таким лицом, что бы сразу понял — не уступлю, прецедент будет. — Но раз вы родственница Сонолы — нашей гордости и лучшей в своем выпуске, то, думаю, руководство пойдет вам навстречу, — мужчина покровительственно улыбнулся сначала мне, потом стервозной гордости.
Не успела я обрадоваться тому факту, что лучшая в выпуске живет припеваючи в родном поместье, а не где–то замужем в иных мирах, как меня разочаровали:
— Жаль, что после кончины четвертого из ее мужей за такой милой женщиной закрепилась слава «черной вдовы», — ну надо же, тут тоже есть такое выражение. Тоже в честь паука появилось?
Милая женщина смущенно потупилась, слушая восхваления в свой адрес. Четверо мужей… Интересно, сами они кончились или кто–то им помог?
М–да… Куда я вляпалась?!
Начинающуюся панику мгновенно прервало звуковым воспоминанием: скрип тормозов, удар, вскрик. Нет уж, я уж как–нибудь тут. Тем более, у меня должок. Родственнице.
— Ну что ж, леди, до встречи завтра, — улыбнулся мне седой, ненавязчиво намекая, что аудиенция закончена.
Мы с Сонолой раскланялись, утрамбовались в телепортационный лифт, молча добрались до дома.
После того, как органы в теле перестали плясать джигу, я зло поинтересовалась:
— Не хочешь со мной поделиться опытом по содержанию ручного питомца?
Родственница пренебрежительно фыркнула:
— Большой мальчик, сам все расскажет, если посчитает нужным, — тут она мерзко захихикала: — Хотя, по–моему, ты не входишь в список лиц, которым он доверяет.
Главное, злись — не злись, а ответить ей нечего. Права, стерва.
Прямо в коридоре нас встречала целая делегация во главе с леди Марими. Меня даже приобняли, осторожно оттеснив Сонолу в сторону.
— Я очень рада, что ты оправдала мои надежды, — пропела своим хрустальным голосом моя приемная мамочка. — Пойдем, отпразднуем это знаменательное событие… наедине.
Услышав специально выделенное последнее слово, Сонола тихо фыркнула и свернула в одно из ответвлений в коридорах.
А я шла рядом с Марими и размышляла, стоит ли с ней делиться информацией о сделанном мне подарке или не надо. Наконец решилась уже почти возле ее апартаментов.
— Леди Сонола очень щедро поздравила меня с поступлением, — начала я исподволь.
— Да? — в глазах моей приемной мамочки засверкал интерес и я продолжила:
— Она подарила мне Рикиши.
Леди Марими застыла в дверях, потом резко развернулась и пристально уставилась на меня:
— А ритуал передачи прав был?
Я нахмурилась, потом отрицательно помотала головой:
— Нет, я просто напоила его своей кровью без всякого ритуала. А какой ритуал надо провести?
— Напоила кровью? Добрая девочка, — прозвенела Марими, проигнорировав мой вопрос про ритуал.
Стол действительно был накрыт на двоих, но сопровождающая нас делегация молодых людей никуда не исчезла. Они крутились вокруг, стараясь не просто исполнять, а предугадывать наши желания. Ну, а мы вели светскую беседу ни о чем. То есть не совсем ни о чем, но около того. О погоде, о природе, о цвете платья…
Я уже смирилась, что осмотреться в этом мире и самой решить, хочу ли я тут остаться или нет, мне не позволят. Да и странный будет выбор — между жизнью в неизвестном мире и смертью в известном. Скорее, уж нет у меня никакого выбора и не было.
А наш разговор перетек к чему–то более путевому — что лучше всего взять с собой в академию. Правда, мне почти сразу было сказано, что мне все соберут и без моего участия. Единственное, что требовалось — посетить вечером швейную мастерскую. Вообще я даже радовалась, что мы так мало разговариваем, ведь уже было время обеда, а я еще не завтракала.
Но когда первый голод был утолен и перестал давить на мозг, то я занервничала. Рикиши у меня остался без присмотра, а там Сонола бродит. И обряд, опять же какой–то…
Рикиши–обряд–Сонола. Это трио напрочь вытеснило у меня из головы мысли о том, что завтра приемная комиссия будет устраивать мне очередной допрос с пристрастием.
Но леди Марими, как нарочно, не произносила волшебных слов о том, что она наелась. Я же все откровенней ерзала на стуле, и, наконец, решилась нарушить их этикет:
— Простите, но я очень переживаю о своем подарке. Утром я оставила его не в самой лучшей форме и…
— Ничего с ним не случится, — в хрустале зазвенело легкое пренебрежение. — Кстати, пойдем, я покажу тебе одну картину.
Послать приемную мамашу в пеший поход по труднодоступным местам я не рискнула. Тем более, в раскладе сил и кто тут за кого, я до сих пор ориентируюсь очень смутно, точнее вообще ничего не понимаю.
Вот пожилая леди… Явилась и вышибла у меня уверенность из под ног. Не верю я, что она планировала меня приободрить, сыграв вальс из моего мира.
Сонола… Вот, что это была за выходка
Ознакомительная версия. Доступно 44 страниц из 219
