В небольшой комнате с наполовину закрашенным белой краской окном переодевалась девушка. Небольшого роста, чуть пухленькая, с милым лицом и короткими рыжеватыми волосами. Кроме черных трусиков, на ней ничего не было. При появлении двух мужчин она чуть поджала губы, но не сделала попыток прикрыться. Сняла с вешалки черное кимоно, спокойно надела, тщательно завязала пояс; посмотрела на себя в зеркало, поправила волосы и ушла. Наиль попытался шлепнуть ее по заду, она ловко увернулась и показала кулак. Он поднял руки. Когда дверь за ней закрылась, Хитрый вздохнул:
- Классная телка! Видал, какой бюст? Все хочу ее трахнуть, а она не дает. Принципы у нее, видите ли, какие-то!
- Всех не перетрахаешь.
- Но к этому надо стремиться!
Они сели за стол.
- Что случилось-то? - Наиль скрестил на груди руки. - Не тяни резинку, говори! Я же вижу, что ты не просто так заявился…
Артем рассказал про свои неприятности. Говорил и следил за реакцией друга. Был уверен, что сумеет понять, причастен ли он к происшедшему. Как ни крути, а Лакин сумел поколебать его убежденность в случайности недавней встречи. Но так ничего и не понял. Лицо Хитрого выражения не изменило, он не покраснел, не засуетился, не задрожал. Выслушав, мрачно кивнул и посмотрел в сторону, на забеленное краской окно. После длинной паузы сказал:
- Молодец, что меня не приплел. Ты ведь, наверное, думал, что я могу быть причастен к подставе? Вот и менты бы так же подумали. А им сейчас водки не наливай, но дай в меня вцепиться… Кроме своего слова, у меня нет доказательств, что я не при делах. Но я попробую кое-что предпринять, чтобы в ситуации разобраться. Есть пара ходов…
Каких именно, Наиль сказать не успел. Дверь распахнулась, и в тренерскую ввалился здоровенный парень в спортивном костюме, с фингалом под левым глазом. Увидев Артема, он остановился, почесал затылок и обратился к Наилю:
- Слышь, дело есть!
Греков подумал, что Хитрый выставит того за порог, да еще и поучит, хотя бы словесно, приличным манерам. Но Наиль как ни в чем не бывало поднялся, и они с парнем вышли из тренерской. Далеко уходить не стали, говорили около двери, только понизили голоса. Но не настолько, чтобы скрыть тему беседы. Как только долетавший из зала шум чуть смолкал, Артем разбирал отдельные фразы. В основном те, что говорил бугай с подбитым глазом. Речь шла о боях без правил. Артем насторожился, когда понял, что имеются в виду подпольные соревнования, где бойцы сражаются до смерти, а зрители делают сумасшедшие ставки. Потеха для избранных, пресытившихся обычными состязаниями… Именно в таких боях Артем участвовал в столице.
Переговорив с парнем, Наиль вернулся к столу, но дверь за собой не закрыл и садиться не стал. Было заметно, что его занимают новые мысли, не связанные с Артемом. Перехватив взгляд, он сказал:
- Что, много услышал? Не зыркай на меня так неодобрительно! Я что, не знаю, чем ты в Москве занимался?
- А здесь об этом все знают?
- Все не все, но кому надо, тот осведомлен. Кстати, если хочешь подзаработать - только моргни. Мигом организуем турнирчик. Гонорары, конечно, не московские будут, но и противники классом пониже. По крайней мере таких, как тот черножопый, в нашем заповеднике не водится.
Греков поднялся:
- Вряд ли меня когда-нибудь заинтересует твое предложение. А сейчас пойду. Спасибо за сочувствие!
- Извини, просто с временем напряженка. Так бы подольше поговорили, может, на две головы и придумали чего дельного. Мне надо в одно место лететь, договариваться… Но не переживай, я что обещал - все сделаю в лучшем виде. Есть кого поспрошать, так что, если повезет, то узнаем, кто на тебя «мокруху» пытался повесить. Но я тут ни при чем, отвечаю! - Наиль приложил руку к сердцу.
- Я бы не пришел, если б думал иначе…
- Ты сейчас в какую сторону? А то, может, подбросить?
- Не надо.
Выходя из зала, Артем видел, как рыжеволосая девчонка дерется сразу с двумя противниками, один из которых работал в стиле кикбоксинга, а второй был чистым борцом. Получалось довольно эффектно.
Вспомнив ее грудь, Артем улыбнулся.
И только одна мысль не давала покоя: не испортил ли он всю игру, завалившись к Наилю с расспросами?
* * *
…Нужный дом находился около Сенной площади. Трехэтажный, из серого камня, обшарпанный, он так и напрашивался на капитальный ремонт. Часть квартир, видимо, уже расселили. Та, которую указал Лакин, имела отдельный вход из двора-колодца, мрачного и загаженного. Рассохшиеся кривые двери были распахнуты, на узкой лестнице воняло, как из выгребной ямы. Стараясь не испачкать ботинки и не трогая сохранившиеся перила, Артем поднялся на последний этаж. На площадке была одна дверь, металлическая, в полумраке почти сливавшаяся со стеной, и легкая вертикальная лесенка - лаз на чердак. Люк оказался открыт, и Артем заглянул в него. Чердачное помещение было большим, во всю длину дома. Пахло плесенью, лучи заходящего солнца, проникая сквозь многочисленные дыры в железной крыше, высвечивали кружащуюся в воздухе пыль. У одной из стен, под переплетением труб отопления, было свалено несколько тюфяков, окруженных частоколом пустых бутылок и пакетами с каким-то шмотьем. Артем спрыгнул с лесенки на площадку и брезгливо вытер пальцы.
До назначенного времени оставалось двадцать минут. Из-за металлической двери не доносилось ни звука. Будучи уверенным, что Макс еще не пришел, Греков надавил кнопку звонка. Три коротких, два длинных - как договаривались. Подождал и спустился во двор, где пристроился на скамейке и принялся ждать, поглядывая то на окна, то на выход из подворотни, и машинально ковыряя ногтем выжженную по центру сиденья скамейки горделивую надпись: «Жильцам дома от депутата Мамедова».
Ровно в половине седьмого на оконное стекло третьего этажа легла тень. Артем присмотрелся. Сомнений не оставалось: в квартире кто-то появился. А может, и раньше был, только не хотел открывать прежде срока? Достав мобильник, Грек набрал номер Лакина.
- Ты уже здесь?
- Я уже здесь. Хватит задницу морозить, поднимайся!
Подавать условный сигнал не потребовалось. Улыбающийся Лакин стоял в проеме открытой двери и делал приглашающие жесты. Они обменялись крепким рукопожатием. Артем переступил порог, за его спиной Макс с лязгом захлопнул дверь и громыхнул тяжелым засовом.
- Все в шпионов играешь? - Артем усмехнулся. - Явки, пароли… Чего не открыл, когда я звонил первый раз?
- Я только пришел.
- И как же ты, интересно, мимо меня просочился?
- Здесь есть второй вход. Квартирка-то непростая, ее комитет использовал еще до войны. Представляешь, сколько тайн видели эти стены?
- Представляю! Самая большая из них - как какую-нибудь агентессу, или как там их у вас называют, раскладывали на диване…
- Ну, не надо так грубо. Здесь бывали многие очень достойные люди. Приходили, чтобы настучать на коллег. Я тебе покажу чернильный прибор, довоенный. Представляешь, сколько доносов он помог написать?
