И эта история со школой разозлила Суворова неимоверно. Не тем, что учиться девчонке оказалось нужным. А тем, что сам Игорь об этом не подумал. В принципе. О том, что подросткам положено учиться.
Вот что бесило: он сам себя чувствовал не готовым к тому, за что взялся. История с воспитанием из ребенка полезного человека казалась все более сложной и мутной. Слишком нюансов много вылезало, при каждом новом шаге.
И отказываться от идеи не хотелось: чересчур была заманчива.
Эти две крайности — желание отправить приемыша обратно, на холодную заправку, где и была подобрана, и самолюбивая цель — вылепить из нее нечто, полностью устраивающее самого Суворова, и очень для него полезное, — и заставляли его настроение метаться между плюсом и минусом. Делать неожиданные заявления. Принимать решения, которым сам удивлялся. Порой — бесился. Срывал недовольство самим собой на девчонке, Светлане, подчиненных. Но из раза в раз приходил к мысли, что девчонка у него останется, вместе с проблемами, что неизбежно создает. А Игорь справится. И поставленной цели добьется. Тоже, между прочим, полезный навык, который никуда от него не денется потом…
Иногда Суворов, не склонный к мистике, оккультизму, религиям и прочим бредням, подумывал, что эта несчастная Женя свалилась ему на голову не просто так. Видимо, кто-то свыше хотел над ним повеселиться, по принципу: "Хочешь рассмешить Бога — расскажи ему о своих планах".
Он категорически запрещал посторонним ходить в оранжерею. Знал, что ничем хорошим для растений это не закончится. Только гостей водил — редко, избранных, обязательно под присмотром. Личным.
Сам туда заходил часто. Особенно — по ночам, когда бессонница спать мешала, а к Тане ехать было поздно или лень.
Тихая уютная тень от ветвей и листьев, даже ночью подсвеченных специальными лампами, журчащий фонтанчик, чистый воздух, иногда благоухающий цветами, иногда — просто землей и зеленью… В закрытом от посторонних глаз углу у него стояло удобное кресло, где ночи проходили быстрее и приятнее, чем в душной и темной спальне.
Даже не удивился очень, когда однажды в ночи это кресло оказалось занятым. Причем — нагло, бесцеремонно и без всякого уважения к хозяйской мебели. Женя умудрилась влезть в него с ногами.
— И какого хрена?! — Чудом сдержался, чтобы не выругаться погрязнее. Воспитание сработало, неожиданно. Несмотря на то, что обошелся без мата, сам тон был обязан испугать девчонку. А та и не дернулась даже. Как сидела, носом уткнувшись в книгу, так и осталась. Даже голову не подняла.
— Эй, алё? Мадам, вы тут оглохли или оборзели, ненароком? — Подошел ближе и рявкнул громче. Снова — ноль реакции.
— Да какого же… — Такое равнодушие злило больше, чем вся остальная ситуация. Охамела девка, не иначе. Рванул еще ближе, не задумываясь, что сделает дальше.
И только на это движение девчонка среагировала. Дернулась, подняла голову, вжала ее в плечи, глаза огромными сделались, будто две плошки. И руки… руки у нее потянулись вверх, будто защищаясь. Все в ее позе говорило: готовится к удару и боится его.
Вся ярость в Суворове иссякла. Раздражение затихло, но не прошло.
— Ты тут оглохла, что ли?!
— Я… английский учу. Произношение и интонации в диалогах запоминаю… — Девочка, слегка придя в себя, вытащила наушники и повернула к нему книгу, демонстрируя текст, сплошь на иностранном языке. — Простите, пожалуйста, что не ответила…
— Ясно. Почему испугалась так? Думала, ударю? Тебя здесь обижает кто-то? — Он напрягся только от одного предположения, что кто-то из его людей мог быть жесток с девчонкой.
— Нет, что вы… Все очень добрые и внимательные, даже неудобно как-то становится. Обо мне никогда так не переживали в жизни… Даже мама с папой… — На этой фразе ее голос совсем поник, хоть и до того не был особенно звонким.
— Значит, у твоих родителей были другие заботы, более важные. — Он ответил фразой, к которой сам привык, с детства. Правда, Игорю было грех жаловаться на обеспечение. Больше всего и в детстве, и в юности, ему не хватало родителей рядом. Играющих, разговаривающих, ужинающих с ним за одним столом. Просто находящихся с ним в одной комнате. А разговоры с отцом — лучше бы их не было, избегал всю жизнь, как мог, этих наставлений и нравоучений. Вот бы в кино с ним хоть раз сходить… Но годам к пятнадцати он привык и запомнил: есть дела и более важные, чем сын. И попрощался с нелепыми претензиями. — Так почему, все-таки, испугалась?
— Привычка осталась, из детдома.
— Часто били? — Чувствуя, что разговор предстоит нелегкий, начал оглядываться, куда бы присесть поудобнее… Женя взгляд поймала, спрыгнула с кресла.
— Присаживайтесь, пожалуйста. Я же ваше кресло заняла. Но я, правда, не знала, что вы ночью прийти можете…
— Сиди уже. И не делай из меня совсем уж самовлюбленного придурка. Мой зад умеет и на других поверхностях держаться.
Он перетянул раскладное кресло, спрятанное за соседней лианой, ближе к месту, где уже обратно уселась Женя. Правда, на этот раз — более скованно: спина прямая, руки на коленях. Вся "наглая" расслабленность куда-то исчезла.
— Так ты не ответила: били часто? И за что? — Болезненное любопытство объяснил сам себе тем, что нужно понять — как теперь лечить этот страх, как от него избавляться. А по факту — хотелось поехать и поубивать всех к черту, кто руку поднял. Любой нормальный мужик так отреагировал бы, увидев эту панику в глазах ребенка.
— Не так и часто… Я не считала, если честно. Просто… Раньше меня никогда не обижали так… Родители иногда шлепали, для воспитания. А там… — Она запнулась. — Я не знала, что так бывает.
— Ясно. Подробностями делиться не хочешь… Наверное, это правильно. Я уже вряд ли что-то изменю. — Он наклонился ближе к девочке. Так, что она отшатнулась к спинке кресла. — Черт. Да я тебя не ударю! Ни разу на женщину руку не поднимал, тем более — на ребенка! Что ты так шарахаешься?!
Понял, что опять зря разорался. По новой панике в глазах.
Сбавил тон. Трудно далось, но получилось разговаривать нормально.
— Как ты дальше будешь жить, если продолжишь так дергаться? Про "синдром жертвы" слышала что-нибудь? — Девочка отрицательно помотала головой. — Так вот, постарайся узнать. Ты сама, своим поведением, будешь вечно провоцировать людей, чтобы тебя обидели. Даже нормальных и адекватных людей. Понимаешь?
— Не очень, если честно… Я ведь никого не трогаю, не пристаю. Люди вокруг нормальные сейчас, зачем им обижать меня? — Говорила, а сама себе не верила. Игорь по глазам видел. Слышал. Чувствовал.
— И что, в новом классе приняли с любовью и обожанием, на руках носят? — Не удержался от сарказма. Да и не старался, в общем-то, сдерживаться.
— Нет. — Глаза в пол. Плечи поникли.
— Понятно. Весь класс не принял, или отдельные запевалы имеются? — Непонятное, зудящее любопытство заставило придвинуться ближе, внимательнее всмотреться в глаза.
