— Оставь девочку в покое, Арчибальд, — тихо сказал длинноволосый. — Она несвед. Ее ждет долгая дорога, и я сейчас имею в виду не путь до общежития.
— Несвед?! — первый изумленно ткнул в меня пальцем, сморщив нос. — Первокурсница? Та самая, которую приняли за шпионку донников?
— Я не шпионка! — возмутилась я. — У меня сложная семейная ситуация.
— Понятно, — щёголь сделал кислое лицо. — Ах, бедняга. Проходи. Осторожно, там на тропке камушек.
Темноволосый визард, похожий на восточного мудреца, покачал головой, укоризненно посмотрел на своего приятеля, вздохнул и махнул рукой. У него были очень красивые кисти с длинными пальцами. Крупный перламутровый ноготь на правой руке засиял, и мой книги поднялись в воздух.
— Корпус? Комната? — осведомился длинноволосый.
— Второй. Семнадцатая.
— Долетят сами. Удачи, она тебе понадобится.
Парень сделал жест, словно, подобно королю, отпускал подданного с аудиенции, и оба визарда двинулись мимо меня по дорожке. Мои книги полетели за мной над головой и опустились вниз только в комнате.
… В столовой меня ждали новые испытания: все блюда (так же, как на балу, парящие в воздухе) пролетали мимо и не подлетали к моему столику. Я бы попыталась украдкой сцапать с них пару тарелок, пока никто не смотрит, но в том-то и дело было, что на меня смотрели. Та самая красотка, что пыталась троллить нас с Велемирой перед распределением. Она сидела недалеко от меня, посматривая в мою сторону, и что-то ехидно втолковывала соседкам по столу, таким же гламурным ведьмочкам.
Опозориться в глазах… как ее там?... старокровки-аристократки было бы полной катастрофой. Поэтому я сделала вид, что кого-то жду, и озабоченно поглядывала в сторону дверей. Увидела Велемиру, входящую в столовую, и отчаянно ей замахала. На мое счастье, девушка тоже меня заметила и села рядом.
— Спасай! — отчаянным шепотом попросила я. — Я ужасно хочу есть! Думала, тарелки будут подлетать, как на балу, а они все – мимо!
— Ой, — Велемира сочувственно округлила глаза. — Ты же не знаешь бытовой магии. У нас этому в школе учат. На балу был одинаковый выбор блюд на всех гостей, а здесь большой разброс блюд и напитков.
— Я готова головой о стол побиться, — простонала я. — Ну почему все так сложно?! Когда меня предупреждали, что будет тяжело, я не верила. Теперь верю!
— Тебе придется научиться, иного пути нет. Ну… это легко, честно! Что из еды возьмешь?
— Там бутерброды с красной рыбой, — я осторожно повела головой налево. — А вон тот толстый парень сейчас сметёт все с подноса!
— Ничего страшного. Там еще одно такое же блюдо, на подлете. Какао? Кофе?
— Кофе.
— Со сливками и сахаром? Со сгущенным молоком?
— Да! Две чашки, пожалуйста!
— Не жадничай, — Велемира засмеялась, — остынет, лучше потом еще возьмем. Сегодня кухня будет разносить завтрак до начала ланча, потому что визарды только съезжаются.
— Здесь еще и ланч есть? Спасибо тебе, мой ангел-хранитель, что наконец-то повернулся ко мне лицом, а не…! — я состроила благодарную рожицу потолку.
— Хватит! Не смеши меня так! Лучше смотри: достаточно создать контакт взглядами и…
Девушка постучала по столу аккуратным острым ноготком указательного пальца. Блюдо с бутербродами вывернулось из пальцев толстого визарда и рвануло к нам. Зависло рядом. Бутерброды были выложены рядом со стикерами, объясняющими, где какая начинка. Стараясь выглядеть опытным пользователем бытовой магии, я неспешно переложила к себе на тарелку два роскошных сэндвича с семгой. Сняла со второго подноса чашку кофе, такого ароматного, что пришлось сглотнуть слюну.
— На ужин будет горячий шоколад с суфле, — предупредила Велемира, улыбаясь.
— Фросто шкашка какая-то, — промычала я, жуя. — Но как это происходит? Тут работают невидимые домовые эльфы?
Подруга фыркнула:
— Ага, как же! Попробуй заставь домовых харчи разносить! Это потоковая магия. Весь мир – потоки. Есть теплые, есть прохладные, есть холодные. Их можно увидеть только при помощи Магического Взгляда. Но это довольно сложная магия, сначала нужно весь организм на восприятие перестроить. Научишься.
— Каждый день это слышу, но только что чуть было не умерла от голода, — вздохнула я. — Что мне теперь, каждый раз тебя просить?
— Нет, так дело не пойдет. Особенно если попадем в разные группы. Будем учиться начальным жестам. Вечером. Когда ты свободна будешь?
— Мне сегодня к тетке нужно съездить, — я вздохнула еще горше. — Но, думаю, это ненадолго. Она меня просто пошлет, и все.
… Я дождалась магистра Серениуса у дверей его кабинета. Ректор сам провел меня во дворик техноложки, а оттуда мы сразу же вышли… на проспект, недалеко от теткиного дома. Серениус как ни в чем не бывало шагал по улице, а я семенила следом. Выглядел ректор сногсшибательно. Он затянул пышную шевелюру в хвост и нарядился в длинное черное пальто и ботинки с узкими носами. Шел он, опираясь на трость. Многие дамы в толпе провожали его заинтересованными взглядами. Интересно, наш ректор женат?
— Ада, — магистр на ходу протянул мне узкую коробочку. — Тут амулет. Активизируется каменными горгульями на лестнице Академии, у самого выхода в твой мир. Тебе хватит на пару десятков раз. Предупреждаю, это не последний твой визит к тете. Все очень непросто.
Да уж, обнадежил.
На лестничной площадке Серениус отодвинул меня в сторону и, позвонив весьма настойчиво, сам встал напротив глазка. Я услышала шаги Ритки. Затем наступила тишина.
— Ну же, Маргарита, — громко проговорил ректор. — Будет крайне невежливо заставить своего бывшего преподавателя поцеловать дверь и уйти. Так у вас выражаются, Ада? — с довольным видом спросил у меня магистр, повернувшись.
— Ага, — ошеломленно кивнула я.
Бывшего преподавателя?
Заскрипел замок, дверь открылась. Глаза у Ритки были большие и жуткие. На меня она не обращала внимания – смотрела лишь на Серениуса. Я осталась на кухне, а тетка с гостем прошли в гостиную. Сначала ничего не было слышно, но затем оба собеседника стали повышать голоса.
— Этого не может быть! — взвинченно повторяла тетка. — Было точно определено: ребенок родился со слабыми зачатками светлого мага, однако и они пропали на седьмой день! Иду диагностировал известный маг Филентьев! Он выдал заключение! Моя племянница – несвед без способностей! Ко всему прочему, она наивна, ленива и полностью лишена усидчивости!
— Довольно клеветы! Есть свидетельство леди Анабель, Маргарита. Хранители не ошибаются. Девочка – темная визарда с редким потенциалом большой глубины! Она сама научилась прибегать к своим способностям, интуитивно, — в голосе Серениуса было раздражение. — Просто чудо, что она выбрала технологический университет, что нашла дорогу в Академию. И что с ней ничего не случилось! Она могла погибнуть!
