В смысле Катя заявила. Чем, кажется, удивила всех. В первую очередь меня. Я наклонил голову и приподнял бровь, смотря на неё и пытаясь понять, что за этим стоит.
А Катя сохраняла лицо и легко выдержала мой взгляд. При этом я всеми фибрами души ощутил, что это не просто запрос. Это нечто большее.
Так бывает между мужчиной и женщиной, когда не надо никаких слов, чтобы уловить то напряжение, которое между ними возникает. Но я запретил себе об этом думать. Не по Сеньке шапка. Мне Ольга Владимировна голову оторвёт. Да и не только голову.
- Неожиданно, - разрушил наваждение голос Александра, - Нашу королеву не так-то легко удивить. Что, Эдгард, принимаешь вызов?
Прижали к стенке, ироды.
- Принимаю. - ответил я.
Разве мог здесь быть другой ответ?
- Я рада, - кивнула Катя, довольно улыбнувшись, - Ты ведь в курсе, когда у меня день рождения?
- Эм... - смутился я, - Когда?
На этот раз Александр ничего не сказал, зато рассмеялся.
- Мой день рождения... - взяла слово Катя, - Через неделю.
Ох ё...
***
От неловкой ситуации меня спас новый гость, которого в общий зал привёл слуга. А если быть точным, то привели гостя и гостью. Парня звали Антон. Как я позже узнал, это Измайлов. Если полностью, то Антон Степанович Измайлов, сын директора старшего института.
- Что у вас тут интересного происходит? - спросил он, входя внутрь.
- Антон! - воскликнула Катя.
Как я тоже позже узнаю, девушка с этим парнем хорошие друзья. Но не как парочка, а именно как друзья. Да и сейчас это тоже было понятно, потому что Измайлов явился вместе с девушкой Светой, чью фамилию я так и не узнал.
Воспользовавшись тем, что внимание перешло на другого человека, я про себя вздохнул и задумался, что же делать с подарком то. Карма у меня что-ли такая... В той жизни за девушками нормально не ухаживал, так в этой с ними сполна хлебнуть должен? Не то, чтобы я против, но блин... Что придумать то за отведенное время, будучи среди чужих людей и на чужой территории?
Засада так засада.
Пока все перезнакомились, про моё обещание и забыть успели. Минут через пятнадцать прибыл Виктор Моржов. Вместе с Рао Ирбисовой и... Вот кого я здесь не ожидал увидеть, так её - Алису Сирень. Рыжеволосое чудо, с эффектом массового порабощения мужских сердец.
- Всем привет, - сказал Виктор.
Парень обнял Катю, чмокнул в щёку и пошёл здороваться с остальными.
- Рад видеть, - пожал он мне руку.
До этого я в сторону от основной группы отошёл. Что поделать, я кто-кто, но точно не душа компании и блистать в первых рядах мне не суждено. Тем более, не смотря на формат и то, что здесь свободная обстановка, разница в положении сохранялась и лезть в первые ряды мне было противопоказано. Поэтому я и держался чуть в стороне. Что давало возможность наблюдать за теми, кто и как общается.
Виктор носил маску простого парня, но я знал, что внутри он многогранен, как бездна. Моржов свободно общался со всеми девушками, возможно чуть-чуть выделяя Ирбисову.
Выделяя - а здесь особенно интересная тема, за которой я следил с большим любопытством. Имею в виду взаимоотношение полов и конкуренцию, приправленную аристократическими заморочками.
Так, например, на Алису среагировали все парни. А девушки наоборот, отнеслись если не враждебно, то с легкой ноткой прохлады. Я бы раньше и не заметил, но после того, как моё зрение претерпело изменения, я стал лучше считывать мимику, а вместе с этим подмечать эмоциональный настрой.
Единственные, кто из уже присутствующих отнёсся к Алисе добродушно - сама Катя. Ту, казалось, вообще ничего поколебать не может. Ну да, получается, она и по статусу, и по праву хозяйки находится здесь выше всех по положению. Да и красоты ей не занимать, что тут скажешь...
- Эд, и ты здесь, - окинула меня взглядом Рао. Поздоровалась она со мной в последнюю очередь. - Уже решил, кого будешь спасать в этот раз?
- Что за злодейский вопрос?
- Злодейский? - приподняла она бровь.
- А что, из тебя получится неплохой злодей, - развернулся к нам Виктор, который стоял у стойки и ждал напиток от Александра.
- Злодейка, тогда уж, - фыркнула Рао.
- Согласен, - сказал Филинов, - Уже выбрала псевдоним?
- Рао, гроза мужских... - начал было Моржов, но тут же получил удар в бок.
Это Рао его приголубила, от чего парень поморщился и отпрыгнул в сторону, хохоча.
Я же тихо порадовался, что эта опасная девица от меня отстала. Не первый раз, кстати, она цепляет. Правда, не уверен, что дело во мне. Скорее у неё характер такой... когтистый.
- Что за шум? - подошла к нам Катя, которая до этого ушла с Алисой, чтобы показать ей комнату.
- Выбираем главную злодейку. - пояснил Александр, - Эдгард заявил, что из Рао получится отличная злодейка.
- Серьезно? - удивилась Катя и посмотрела на меня.
- Он другое сказал, - вмешалась Аглая, которая помогала своему парню делать напитки.
- Так что за злодейская тема? - свела брови Катя.
- Хочешь оспорить звание главной злодейки? - прищурился Филинов, - Тогда предлагаю проголосовать. Эд, раз уж ты это заварил... - ага, конечно же я, - То ты и скажи, кто здесь главная злодейка?
Все взгляды скрестились на мне. Причем у девушек поголовно взгляд был двоякий: только попробуй выбрать меня и только попробуй выбрать не меня. Ну ладно, почти у всех... Аглая тихо хихикала, Настя тоже улыбалась, а вот Рао и Катя...
- Екатерина, конечно же, - ответил я, когда дальше молчать не было возможности.
- Почему это? - нахмурилась девушка.
- Да, почему? - нахмурилась и Рао.
- Да, Эдгард, почему? - посмотрел на меня Александр.
- Так это же очевидно, - ответил я, будто это само собой разумеющееся, - Кто нас здесь всех собрал? На чьей мы территории? И кто мог заранее подготовить ловушки в доме?
- Логично, - задумался Виктор.
- Прости, Рао, звание главной злодейки отходит Екатерине. - припечатал Александр.
Сказал он это с легкой грустью, за которой чувствовалась выверенная подколка.
- Тогда налей мне, бармен, чего покрепче, чтобы утолить печаль. - продекламировала нараспев Рао.
- Кофе?
- С коньяком?
- Есть молоко и сливки.
- А более злодейское?
- Шоколад, - уверенно ответил Виктор.
- Злодейское это разве что для фигуры, - фыркнула Рао.
У барной стойки стояли высокие стулья. Она уселась на один из них, выпрямилась, откинула волосы, показывая шею... Хороша кошка. Не успей я ещё в институте привыкнуть к тому, как она двигается и как это иногда завораживает, может и не догадался бы, что это такая ответочка. Типа раз уж меня не выбрали главной злодейкой, то я заберу себе всё мужское внимание.