Эстелла с детства сильно отличалась от своего окружения. Для неё красота не имела особого смысла. Она не понимала, почему лишь за красоту молодых девушек восхваляют, а затем, когда проходит их пик цветения, о них забывают. Их отодвигают в сторону. Молодые девушки строят друг другу каверзы, поджигая платья прямо на телах друг друга, и оставляя ужасные ожоги, которые ни один сильнейший маг не может потом вывести. Сколько раз юные эльфийки топились в море, спрыгивая со скал. Из-за того, что их красота не дотягивает до устоев общества. Невозможно перечислить всё. Но Эстелла понимала, что их, эльфийская, красота губительна. Она не приносит счастья, любви или надёжности. Сначала молодой супруг полюбит тебя, но позже найдёт моложе, краше.
А девушка хотела иначе.
Она мечтала об ином. О том, что возможно где-то на Нумии живёт её элиэн. Её тётя была такой же мечтательницей, как и Эстелла. Когда девушке было тринадцать, её тётя, которая, несмотря на все запреты, была незамужней в тридцать лет, привезла из долгого путешествия книгу сказок. Эти сказки впервые раскрыли Эстелле глаза на мир. Тогда она поняла, что не стоит постоянно наряжаться в пышные платья и тратить часы, заплетая замысловатую причёску. Важнее быть собой. Важнее слушать своё сердце. Жить не для других, а для себя. Тогда Эстелла решила, что выйдет замуж лишь по любви.
Сейчас, когда разъярённый отец стучит кулаком по столу и утверждает, что она признана первой красавицей в королевстве и тысячи женихов готовы вступить с ней в брак, Эстелла принимает решение сбежать из дома. Чтобы перестать чувствовать себя не нужной. Чтобы найти себе подругу. И своего элиэн. Того, кто станет мужем, любимым человеком и другом. Того, кто будет делить и горести и радости. Того, в ком будет сосредоточен её мир.
Взяв лишь пять платьев и пару украшений из шкатулки, девушка переоделась в платье служанки и ночью выскользнула из дома. На торговом судне она пересекла море и неделю спустя шла по улочкам Эксимуса. Эстелла с восторгом смотрела вокруг, широко распахнув глаза. Город был прекраснее, чем на картинках, что она видела в книгах. Засмотревшись на высокое здание, она не заметила идущего впереди мужчину и врезалась в его широкую спину, когда он резко остановился. Тот развернулся и собирался уже что-то сказать, но слова застряли в его горле. Эльфы не часто посещали их государство и сейчас, когда мужчина увидел стоящую перед ним девушку, он понял, что легенды не врут. Красота стоящей пред ним эльфийки была неописуема. Сердце немного замедлило ход, а затем пустилось вскачь, набатом стуча в ушах. Девушка была маленькой и невероятно хрупкой, имея поразительное сходство с хрустальной статуэткой. Испуг в её глазах вызвал желание, схватить её и защитить от всего мира. Даже от самого себя. Ведь именно он был причиной испуга в этих фиолетовых глазах.
Эстелла смотрела на мужчину стоящего перед ней и старалась унять бешеное сердцебиение. Она опасалась моргнуть, боясь, что незнакомец испариться. Исчезнет, как вода на солнце. Громкий топот копыт заставил обоих вздрогнуть и расступиться в стороны. Когда карета промчалась мимо, закрывая обзор на эльфийку, мужчина будто скинул с себя наваждение и, тряхнув головой, быстрым шагом пошёл прочь, борясь с желанием оглянуться. Чтобы проверить смотрит ли она вслед.
Эстелла ещё долго стояла на месте и смотрела в спину удаляющегося мужчины. Горькое разочарование разлилось внутри. Раз он ушёл, значит она его не заинтересовала? Значит, только у неё ноги подгибаются при его виде? Сбросив оцепенение, Эстелла медленно двинулась дальше. Найдя на окраине города небольшой домишко и заплатив сухонькой старушке, которая жила в соседнем доме, девушка улеглась на непривычно твёрдую кровать и забылась тревожным сном.
Утром, надев самое красивое платье из тех, что она взяла из дома, девушка направилась на поиски работы. Дома она занималась хозяйственными расчётами, помогая своему отцу. На деревянной двери трёхэтажного здания, было написано, что соискателям предлагают место личного помощника начальника охранного агентства. Нерешительно помявшись у входа, Эстелла всё же вошла внутрь.
В уютном кабинете, за дубовым столом сидел вчерашний незнакомец. Ни один мускул не дрогнул на его лице, когда он увидел Эстеллу. Задавай ей вопросы, он смотрел лишь на бумаги в своей руке. Их вторая встреча закончилась тем, что Эстеллу приняли на работу в охранное агентство. Её начальника звали Фиделис, и он был драконом. Под взглядом его глаз Эстелла медленно сгорала, с каждым днём влюбляясь всё больше и больше. Он был добрым, справедливым и сильным. Но полностью её сердечко он украл тогда, когда поймал её прямо на лету.
Девушка разбирала документы, оставшиеся в беспорядке от другого секретаря. Забравшись на лестницу и приподнявшись на носочках, Эстелла всеми силами пыталась достать папку с договорами. Фиделис именно в этот момент вошёл в здание. И вид ему открылся превосходный. Сводящий с ума. Срывающий все ограничения. Рык самопроизвольно вырвался из его горло. Испугавшись громкого звука, Эстелла вскрикнула и стала заваливаться назад. Схватившись за полку шкафа, она облегчённо улыбнулась. Но радовалась она рано. Шкаф стал заваливаться прямо на неё. Фиделис, благодаря природной ловкости и звериному чутью, успел перехватить девушку на лету и переместиться в угол комнаты. Шкаф с грохотом завалился на пол, но этим двоим было уже всё равно. Их взгляды встретились. Фиолетовые и карие. Одни полные испуга, другие — неприкрытого желания. Неожиданно мужчина поставил девушку на ноги и зло прошипел:
— Вас поставили сюда, чтобы порядок держать, а не документы разбрасывать! Чтобы к вечеру всё было приведено в порядок! Я самолично проверю!
И зло что-то бубня себе под нос про девчонок и эльфов, ушёл, громко хлопнув дверью. Эстелла сжалась и села за стол, глотая слёзы. Кожа, под коленками горела от горячих и шершавых ладоней. Мечтала она лишь об одном — догнать Фиделиса, обнять его и поцелуем впиться ему в жёсткие губы. Но это всё мечты. Фиделис молча проходил мимо её стола и изредка давал указания.
Неизвестно сколько бы времени они мялись, бросая друг на друга горячие, жаркие взгляды, если бы ни Филорманус, лучший друг дракона, решивший сыграть на чувствах Фиделиса и вызвать в нём ревность. Филорманус вельяжной походкой вошёл в здание и подошёл к столу, за которым сидела девушка.
— Здравствуй, красотка, — сказал он, присев на самый краешек столешницы, — не подскажешь, где такую жену себе найти?
— Прекрасных девушек на свете много и Вы свою обязательно найдёте, Господин! — смущённо заправляя прядку за заострённое ушко, сказала Эстелла.
— Ой, подожди! — остановил её пальцы мужчина. — У тебя что-то в волосах запуталось.
Мужчина как раз вытаскивал из волос Эстеллы, запутавшуюся ниточку, когда Фиделис, раздувая в ярости ноздри и отпихнув друга, схватил девушку в объятья и впился поцелуем ей в губы. Золотое свечение окружило их, а обжигающее тепло прошло по их телам. Эстелла распахнула глаза, в удивлении воззрившись на мужчину. Она нашла своего элиэн. Своего единственного.
Через два года у них родились две очаровательные девочки. Два маленьких ангелочка.
