Находка в Дманиси, регионе, расположенном между Черным и Каспийским морями, показала, что 1,8 миллиона лет назад люди уже проникли в Евразию. Они пользовались каменными орудиями, похожими на обработанную гальку, которую изготавливал Homo habilis. Некоторые исследователи датируют первые путешествия за пределы Африки и более ранними периодами. В 2016 году в Масол, на севере Индии были обнаружены кости крупного скота с древними следами обработки. Ископаемые останки, вместе с которыми нашли кости животных и обработанную гальку, были датированы периодом 2,6 миллиона лет назад.
Изменение внешности
Мигрируя, древние Homo столкнулись с условиями жизни, сильно отличавшимися от привычных, характерных для их родного континента. В зависимости от изменений среды обитания, образа жизни, видов животных, которые их окружали, люди тоже постепенно менялись, следуя разным эволюционным траекториям; особенно это проявлялось в случае более-менее длительной изоляции. Расширение территории обитания увеличивало количество ветвей генеалогического древа, способствовало разнообразию эволюционных изменений и появлению новых видов.
Впервые в истории останки Homo erectus были найдены Эженом Дюбуа в 1891 году, недалеко от индонезийской деревушки Триниль. Ученый назвал новое существо питекантропом. Позднее на том же острове Ява были найдены и другие останки этого вида, к примеру, череп из Сангирана, возрастом 800 тысяч лет. В Китае тот же вид был вначале назван синантропом (или Пекинским человеком) — его многочисленные останки исследователи находили с 1921 по 1937 год в раскопе Чжоукоудянь, недалеко от Пекина. Эти находки исчезли при транспортировке в США по морю во время Второй мировой войны.
В 1950-е годы палеоантропологи пришли к общему мнению, классифицировав все азиатские ископаемые находки как останки Homo erectus. Эти представители человеческого рода имели массивное тело, выступающие надглазничные валики, низкий покатый лоб и мощные коренные зубы, украшавшие челюсть без подбородка (см. рисунок на с. 70). Их череп был вытянутой формы, удлиняясь сзади за счет затылочного рельефа. Стенки черепа были толстыми, объем мозга колебался между 800 и 1100 см3 (и даже меньше, если включать в этот вид Дманисийского гоминида).
Однако азиатские представители вида Homo erectus не отличаются фундаментально от африканских. Череп Дали, найденный в Китае в 1978 году, возрастом 260 тысяч лет, весьма похож на более древний череп из Кабве, что в Замбии, или на череп из Петралоны, что в Греции. Это сходство заставляет предположить, что Человек прямоходящий заселял многие регионы древнего мира и его представители в разных уголках планеты мало отличались друг от друга. Судя по всему, генетический обмен между представителями разных групп не прерывался, несмотря на постепенное расселение по миру.
Первые европейцы
В Европе звание самого древнего ископаемого закреплено за зубом гоминина, найденным в Орсе (Испания) в 2018 году. Возраст зуба определяют в 1,4 миллиона лет. Помимо этой уникальной находки, самые древние человеческие останки были обнаружены возле местечка Атапуэрка, тоже в Испании. Они разбросаны сразу по нескольким местонахождениям.
В пещере Сима дель Элефанте (Слоновья пещера) были найдены ископаемые человеческие кости и следы жизнедеятельности, в частности орудия олдувайского типа. Их возраст определяют в 1,2 миллиона лет. Считается, что останки принадлежат представителям вида Homo erectus. Соседнее местонахождение, на участке Гран-долина, оказалось еще более щедрым на находки, там было раскопано около 50 костных фрагментов возрастом 780 тысяч лет. Они отличались строением от костей Человека прямоходящего, и их обладатель получил имя Homo antecessor. В качестве инструментов эти представители Homo использовали обработанную лишь с одной стороны гальку, без малейшего намека на попытки обработать ее с обеих сторон. В 2013 году исследователи обнаружили следы ног двух взрослых и нескольких детей на прибрежной полосе в Англии, возле Хапписбурга — возраст следов был примерно таким же, что и костей Гран-долины.
Атапуэрка получила всемирную известность благодаря другому местонахождению ископаемых останков, обнаруженному чуть ранее и получившему название Пещеры костей. Раскопки там шли еще с 1984 года, в пещере были найдены несколько хорошо сохранившихся черепов и более 6800 фрагментов скелетов как минимум 28 особей возрастом около 430 тысяч лет. Эти люди, получившие название Homo heidelbergensis, были крупными и мощными, мужчины имели средний рост 1 м 70 см, женщины — 1 м 57 см, то есть разница в росте между полами была примерно как у современного человека. Они изготавливали двухсторонние рубила, аналогичные инструментам ашельской культуры.
