Ни слова не говоря, Ник по-хозяйски присел на корточки перед Эшли, стянул с нее сапоги и джинсы, потом встал и медленно сказал, успокаивая, чтобы она дала ему стянуть кофту:
— Давай смоем с тебя эту чертову кровь.
Эшли сложила руки на груди и снять одежду мужчине стало проблематичнее. Он вздохнул, но ни на шаг не отступил, смерил ее долгим взглядом и Эшли сдалась, опустила руки.
Он убил трех мужчин, ради нее, Эшли, — проносилось у нее в голове. И каким образом он оказался бесшумно и так быстро рядом? Она смотрела, как он ее раздевает и помогает войти под обжигающие струи душа и не могла понять, как теперь относиться к его сильным рукам, которые с одинаковой легкостью могут нежно намыливать мыльную пену и бить до смерти человека.
Как ни странно, но теперь он стал кем-то другим, нежели просто случайным партнером в затерянном доме вдали от людей, средством от одиночества. Так это просто секс, или.?
Эшли ощущала аромат мужчины, и теперь уже легко поддавалась на его молчаливые просьбы. Позволила себя раздеть, а когда дернул джинсы вниз, замер, когда она ухватилась за его плечи для поддержки. Он помог зайти в душевую кабинку, и пока девушка стояла, содрогаясь под струями горячей воды, он оставался снаружи и помогал отмыться с помощью мочалки и геля, создавая бассейн красной воды у ног.
Движения Ника были нежными, заботливыми, когда он тщательно смывал каждый след, оставленный теми ублюдками на ее ногах, и обмывал каждый порез на спине. Она должна была бояться его, учитывая то, как искусно он обращался с пистолетом, но ничего такого Эшли не чувствовала. Ник был импульсивным, непредсказуемым, бесстрашным и пугающим одновременно. Стоя в душе, ошарашенная его добротой, нежностью его рук, ласкающих тело, впервые в жизни Эшли почувствовала себя в безопасности.
Он завернул ее в полотенце, вынес в темную комнату, которая оказалась выстуженной из — за того, что дверь оставалась открытой, укрыл одеялами.
— Эш, — она видела только его силуэт, освещенный луной из окна. — Тут такое дело… Но мне нужно уходить. Дело не в тебе, поверь, совсем не в тебе. — Он резко провел рукой по волосам. — Ах, черт.
Она нервно хмыкнула: эту фразу, или похожую, девушка уже слышала.
— Но и оставлять тебя здесь я тоже не могу.
Эшли напряглась вдруг:
— Г осподи, Ник, ты убьешь меня как свидетеля преступления?
Он нервно рассмеялся.
— Еще чего не хватало. Собирайся. Я отвезу тебя домой.
— Наверное, нужно дождаться полиции. или еще кого — то.
— Думаю, наоборот, полицию ждать нам не нужно, а нужно скорее сматываться. И, кстати, позвони этой своей Салли. Уверен, что она уже подняла армию, чтобы отправить ее за тобой.
Эшли росла в неблагополучном районе и очень хорошо поняла, о чем говорил Ник. При этом она сама себя несколько раз стукнула по голове: угораздило же ее связаться с плохим парнем!
Ник, все также великолепно ориентируясь в темноте, схватил сумки, какие-то вещи и вышел на улицу, откуда Эшли с удивлением услышала шум работающего мотора. «Жук» не переставал ее удивлять: то совершенно отказывался слушаться хозяйку, подчиняясь малознакомому мужчине, но глох в самый нужный момент.
«Предатель», — поставила она диагноз.
Едва Эшли вышла на улицу, Ник буквально закинул ее в автомобиль на водительское кресло, сам включил фары и подтолкнул машину, чтобы та сдвинулась с места.
— Эй, а ты? — крикнула Эшли.
Мужчина сверкнул глазами.
— Я буду тебя сопровождать снаружи, — махнул он рукой. — Не хочу, чтобы ты пропахла мокрой шерстью.
Эшли хотела было нажать на педаль тормоза, но тут же передумала. Кажется, ей действительно надо выбираться из этой заварухи, в которой она оказалась задействована. Суперсильный сексапильный голый мужчина, с которым она занималась умопомрачительным сексом, кажется, сошел с ума. Мисс Саливан не нужно было долго упрашивать: после пережитого ночью в этом затерянном в горах коттеджном поселке «Луна и сосны» ей хотелось оказаться дома, а странное поведение крутого мэна, и тем более это его странное замечание, добавляло ускорения.
Она выжала педаль газа и запрыгала по ухабам, попутно пристегиваясь.
В окно светила полная луна, и Эшли передернулась. Все вокруг благодаря ей стало ирреальным и ненастоящим. Доезжая до перекрестка, с которого можно было попасть на дорогу, она с сомнением присмотрелась к месту происшествия, боясь увидеть тела трех мужчин, которые на нее напали, но ничего не увидела. Ничего и никого.
И только когда Эшли вырулила на главную дорогу, вздохнув с облегчением, в зеркале заднего вида она углядела огромную собаку, которая бежала за машиной сбоку от шоссе. Собака была нереально огромной и желтела глазами, как фонарями. Эшли прибавила ходу, но животное не оторвалось от нее, и только когда появился полноценный поток машин при выезде из соседнего города, собака-волк пропала и Эшли вздохнула радостью.
— Мисс Эшли Салливан, твою мать! — голос Салли был накручен донельзя, от нервов она перешла на ультразвук. — Где ты пропадала и что произошло? Где ты и что происходит?
Эшли покачала головой, думая о том, насколько Ник оказался предусмотрительным: собирая ее вещи из домика, он поставил телефон на зарядку в машине. Девушка задумалась: что ей говорить? Признаться, что стала жертвой нападения, и тогда придется давать показания, ехать в полицию или делать еще какие-то жутко страшные движения, или…
— Милая, хм…хмм…. — Она откашлялась, прочищая горло. — Ничего не произошло, это Ник, мой случайный любовник меня разыграл, представляешь?
— Так, так. — трубка тут же сменила вектор настроения. — Давай подробности, подруга!
— Да и нет никаких подробностей, — Эшли выруливала на свою улицу и присматривала место для парковки. — Это было спонтанное приключение, которое больше никогда не повторится. Я отомстила Кларку и хорошо провела время, ну и все на этом.
— О боже, это моя девочка! — горделиво воскликнула Салли. — Но ты, милая моя, не сможешь откреститься от меня и от всех подробностей своего классного трипа! Мы идем завтра в «Конуру» и ты все мне расскажешь между танцами бачату и латино и стопками текилы.
— Господи, Салли, нет! — простонала Эшли.
— Конечно да, моя милая, конечно да!
Ник (Вулф) Герра снял гостиничный номер в самом центре Мунтауна. Бросил вещи, выглянул в окно, за которым наливалась соками полная луна. Он принюхался к ароматам города, который приносил ветер сквозняком. Пахло людьми, оборотнями, животными, — всем, чем должен пахнуть большой город, где разрешено проживание оборотней. Ник принюхался еще — ему захотелось учуять аромат Эшли Салливан — прекрасной, сладкой как персик, девочки, которую так не хотелось отпускать сегодня, но…
Иметь отношения с людьми запрещено. Разовые — да, может быть. Но постоянные, регулярные, те, которые могут завести дальше, чем обычный перепих по выходным, — нет. Тем более ему. Как сын альфы стаи Герра, Ник всегда на виду, и если кто — то узнает, что у него есть постоянная любовница из людского племени, то ему точно несдобровать. Все может обернуться плачевно вплоть до изгнания из стаи, особенно, если в дело вмешаются старики из совета волков, будь они прокляты.
