— Иди, — указал Морозов на дверь. — Фараон уже ищет тебя по всему городу и будет очень рад встрече. Хотя, кажется, ты была не против осуществления его самых изощренных желаний?
Я всё же села обратно.
— Да лучше его бурная фантазия, чем наша внезапная кончина!
— Прости, надо было предупреждать заранее, я бы тебя не выручал.
Да уж. Хоть кланяйся до хруста позвоночника, как выручил.
— Ты ангел-хранитель прямо.
— Почти угадала, — ухмыльнулся он.
— Вот это «почти» меня и смущает.
— Ты можешь не верить, но я на твоей стороне. Вот только, — он прищурился и чуть наклонился, понижая тон, — может я зря тебе помогаю? Это точно не ты отравила начальника охраны Фараона? — вопросительно поднял бровь Вадим, а я покрутила пальцем у виска. Такого я точно не ожидала.
— А не ты ли?
— Так подставиться? Мне зачем это? А у тебя война с ним странная. Вдруг это всё твой план?
— У тебя тоже фантазия бурная, — даже обиделась я.
— Ясно. Знаешь ли кого-то, кто хотел бы насолить ему, больше, чем ты?
— У Макса полгорода "друзей", которых за одно место и в музей. Откуда мне знать, кто из них решил ему перейти дорогу. Проще было бы его самого отравить. Те же партнёры, возможно, покушаются на его бизнес.
— А вот тут ты не права. Он в хороших отношениях с мэром, и перед новым годом тот, с помощью Фараона, подчищал казну. Партнерам его здоровье только на руку, ведь Макс и с ними поделиться должен был. А конкурентов настолько влиятельных у Макса просто нет. Он давно от них избавился. Абсолютная монархия. Разве что он кого-то обидел настолько, что этот кто-то самоотверженно решил, даже возможно рискуя жизнью, отыграться. На эту роль вполне подходишь ты. Уверена ли, что ко всему этому отношения не имеешь? А как насчет тех, что груз сегодня сопровождали?
— Ты рехнулся? Я же у ресторана тебя ждала!
— Ждала. В полдевятого, а где ты находилась, пока я отрабатывал программу ведущего на мероприятии? — он подозрительно прищурился.
На что он намекает?
— Ты хочешь сказать, что я замочила парней, спрятала документы, груз, и как ни в чём не бывало явилась к тебе в надежде на алиби? Да я невероятно крута в этом случае!
— В этом да. Но подвергаешь себя смертельной опасности, полагая, что Макс ни о чём не догадается. Или же… тебя подставляют.
— Кто?
— Тебе лучше знать, — пожал он плечами.
Странный парень этот Вадим. Не очень я верила, что он просто хочет мне помочь.
А если у него свои цели, то зачем ему я?
Мы какое-то время молчали, изучая друг друга лишь взглядами. Почему он на меня всё время так смотрит? Терпеливо ждала, что же за этим последует и дождалась.
— Выиграть или проиграть? — вдруг задал вопрос Морозов, наклоняясь ближе.
— Что?
— У тебя есть лишь два выхода.
— Серьезно? Я думала, мое положение не оставляет вариантов. Дверей, выходов и прочее.
— Ты не права, — покачал он головой. — Выход есть всегда.
Интересно, какой? Это не его прижимал Макс к стене во время побега, разъяренный взгляд до сих пор стоит перед глазами, а еще он так крепко держал меня в объятиях, что даже сейчас сердце заколотилось, как сумасшедшее. Я прижала ладони к щекам — они горели. Понятное дело, кто меня сейчас материл.
— Макс принимает меня непонятно за кого! Мне или всю жизнь в подвале просидеть, или…
— …Или взять контроль над ситуацией, — перебил меня несостоявшийся дед мороз.
— А так тоже можно было? И как же?
— Вот здесь и важен твой ответ, Кэт, — снова эта ухмылка, какие-то вопросы странные.
— И почему я должна отвечать?
— Потому что наю, как тебе помочь, это ли не повод?
Он замолчал и ещё наклонился, а ничего так у него парфюм. Мне пришлось немного отсесть даже, неловко становилось от непосредственной близости этого парня. Скрежет ножки стула о бетонный пол прокатился эхом, а Морозов усмехнулся, наблюдая за моими передвижениями.
— Допустим, я тебе верю. Предположим, ты ко всему этому не причастна.
— Боже, Вадим, я забыла показать тебе свою новую базуку. Конечно, непричастна!
— Ладно-ладно, — улыбнулся он, подняв руки вверх, будто сдается. — Но тебе бы очень пошла эта роль — воинственной захватчицы.
— Очень смешно.
— Тогда что же получается? — не обращал внимание на мои комментарии Вадим. — У Макса сейчас сложные времена, ты просто оказалась не в том месте, не в то время. Но можно поменять ситуацию в свою пользу.
Что-то я не очень его понимала, но чувствовала, что вот-вот догадаюсь. Ещё немного. Поэтому сделала глоток из стакана и тут же поморщилась. Нет, не догадалась.
— И? — призвала я на помощь этого "доблестного рыцаря".
— Ты зацепила Фараона, милая. Всё указывает на тебя, а он упорно не хочет верить, что ты всё это затеяла, а значит, есть шанс воспользоваться ситуацией. Поэтому ещё раз задам вопрос: что ты хочешь, Кэт? Выиграть, утерев нос Максу? Или проиграть, потому что он уже выиграл, поселившись в твоем сердце? Какие у тебя на него планы?
Почему-то от его слов стало тоскливо. Устало откинулась на спинку стула и вдруг поняла, как сильно вымотал меня сегодняшний день. И вчерашний. Да и год был так себе.
Хотя нет, мне нравилась эта игра с Фараоном. Я просыпалась с мыслями об очередном розыгрыше, я засыпала, потирая руки. Тогда чего я на самом деле хотела?
Вдруг замерла, нахмурив брови. Так я Макса ненавидела всё это время или наоборот? Почему-то вспомнилось, как он притянул меня к себе там, в квартире. И то, что между нами чуть было не произошло. Я и против-то не была, если бы он угрозы свои осуществил. Так, получается?
Может, прав Вадим? Я сама запала на Макса?
Кстати, Морозов сейчас внимательно следил за моим мыслительным процессом и даже кивнул, хотя вслух я ничего не произносила.
— Тогда и я ещё раз спрошу, — прищурилась, наклоняя голову. — Кто ты, черт возьми?
— Уже ведь отвечал. Я — персонаж, исполняющий заветные желания. Когда весь год ведешь себя определенным образом, в новогодние праздники получаешь бонус.
— Там надо хорошо себя вести.
— Не придирайся, — отмахнулся Морозов. — Просто порадуйся, что нашла меня. Ты помнишь, что было на моей визитке написано?
— Заказы любой сложности… — тихо произнесла и открыла рот. — Ты… киллер?
— Господи, скажешь тоже. Я аниматор, Кэт. Просто я не простой тамада, как у вас принято говорить.
— Что непростой, я уже поняла.
