— Проклятье, мимо, — выругался он, когда здоровенный, но ловкий Гончий отпрыгнул от его синего мяча. — Сейчас я им займусь, а тебе поручено остановить хаоситов тут, на подступах к порталу.
— Мне? — изумилась я.
— Райден сказал — ты сможешь, значит сможешь, — для Эдмона Кальдерона все было просто. В Камачо он явно верил безоговорочно. — Мы заметили, хаоситы никогда не наступают на синюю краску. Только, Маккой, сделай это быстро. Мы долго не протянем.
Мужчина дал слово — мужчина его держит. Эдмон развернулся и кинулся за Гончим. Оставив меня… эээ… в полном раздрае. Не наступают твари Хаоса, видите ли, на синюю краску… Чудесная, ценнейшая информация, но, учитывая высокую траву вокруг — совершенно бесполезная. Камачо сошел с ума, почему я?
Ладно, я сообразительная. Я смогу, в меня верят. Краску нужно на что-то нанести, потому что в лесных злаках она просто затеряется. Я покрутилась вокруг оси, пытаясь найти хоть что-то мало-мальски пригодное для нанесения краски. Сначала мое внимание привлекли ленты на столбах портала. В конце концов, Хаос не обеднеет. Тонкая материя, нарезанная длинными и удобными лоскутами, так и просится под синюю пси-энергию Стражей. Из минусов — она уже в красных разводах, и не факт, что мне дадут ободрать портал. Ладно, продолжаю думать…
Гражданские! Я посмотрела на голые торсы старшекурсников и досадливо поморщилась. С удовольствием бы раздела и воспользовалась одеждой, но было бы что раздевать. А на темно-синих спортивных штанах краски почти не будет видно. Жаль, этих гражданских упырей я бы собственноручно без брюк оставила. Так. Так. Так. И я бросилась к раненым, которых уже успели оттащить к краю поляны. Жаль, Моника с Себой гоняют гражданское население от портала, они бы мне очень пригодились, но попробую справиться сама.
— Раздевайтесь! — распорядилась я, подбегая я лежащим раненым. Увидела знакомое лицо и расплылась в счастливой улыбке. С этой секунды я нисколько не сомневалась в успехе своей задумки. — О, Аделаида, нужно со всех снять "кожу" и забрать синие шары.
Я обвела взглядом шокированных однокурсников:
— Испугались насчет кожи? Я вас взбодрила? А теперь серьезно. По распоряжению Камачо мы с вами заблокируем хаоситов, лишая их возможности передвижения, нападения на гражданских и, внимание, не позволяя вернуться в портал. Насчет шаров была шутка, нужны только ваши оставшиеся неизрасходованные снаряды. А вот насчет кожи серьезно. Народ, снимайте доспехи. Аделаида, у тебя обе руки действующие? Только одна? Ладно, сделай, что сможешь, принимай кожу и наноси толстую линию синей краски на одну сторону. Народ, помогайте друг другу. У вас четыре-пять минут на все. Аделаида — за старшую.
Время уходило сквозь пальцы, я развернулась и помчалась искать помощников в перетаскивании кожаных одежд. Чуть не споткнулась, обнаружив высокую гибкую фигуру Камачо, танцующую под ударами кнутов Башни. Никого больше у портала не было. Альфа что-то задумал, отослал остальных Стражей, и я точно была одним из пунктов его плана. Подвести было нельзя. В теле ныли все мышцы одновременно, проще было пробежаться по дороге часа три, чем прожить этот игровой короткий час на полном физическом и психическом пределе. В считанные минуты я поймала Себу. Половина гражданских из второй партии убежали в лес, а оставшаяся часть суматошно бегала вокруг с криками и особых проблем не доставляла. Поэтому он оставил горожан на Монику, а сам, прихватив Лукаса и Хавьера, принялся таскать измазанные в синем кожаные защитные вещи. Тут же появившийся Эдмон указал точку метрах в десяти от портала, и мы все вместе начали выкладывать синюю ловушку прямо поверх травы. Парни кидали кожаные куртки и штаны, создавая из них полукруг, а я судорожно домазывала стыки, натирая поверхность защитной одежды своими мячами.
Двух Гончих и одного Пастуха, злобно размахивающего двумя короткими кнутами, в ловушку загнали довольно быстро. Сложнее было их не убивать, предотвращая новое возрождение в портале. Хаоситы бесновались, но перейти синюю линию ни один из них так и не посмел. Загонщиками командовал Олаф, который, как оказалось, появился вместе с Камачо. Странно, я его увидела не сразу. К своему изумлению среди бойцов, теснящих тварей в созданную нами ловушку, я заметила мелькнувшее смуглое лицо Уго. Он вполне ловко управлялся одной рукой и хорошо себя показывал.
Когда разъяренный Башня вдруг выхватил из-за своей спины одного из гражданских, схватил его за ногу и поволок стирать им границу ловушки, а Моника влетела в загон и начала оттуда выкидывать наружу оставшихся людей… вдруг перестали работать портальные шашки и, размеренно хлопая в ладони, прямо из дымовой завесы вышел Сантана.
— И стоп! — гаркнул он на всю поляну. — Орлы. Все молодцы. Выстояли.
«Орлы» внимательно посмотрели на ритора. И просто осели на траву. Кто где. Все. И Стражи, и хаоситы, и горожане.
— Эй, — сказал Сантана, — выстояли, а не упали.
Но мы сидели, лежали, обнимались, смеялись. Энергия бурлила внутри, а вот ноги не держали совершенно. Если и возможно молодым, сильным организмам зверски устать, то сейчас был именно такой случай.
— Кхм, — кашлянул Сантана, — ладно, разбор полетов, как обычно — завтра. А пока — отдыхайте, болезные.
В кампус мы шли болтая, вспоминая особо запомнившиеся моменты, похлопывая друг друга по плечам и не разбирая, где Альфа, Беты или Гаммы. Мне казалось, я не иду, а парю над землей. Себа рассказывал мне о своих первых впечатлениях о портале и впервые не пытался заглянуть в декольте. Аделаиду за плечи с двух сторон обнимали Хавьер с Мартином и никто не поглядывал на нее косо. Гомонящей толпой мы вывалились на лужайку перед жилым кампусом. Парни предложили выделить девчонкам двадцать минут свободного времени в душевой, и все шесть представительниц менее распространенного в ГАСе пола поспешили за полотенцами.
У двери в наш блок меня окликнули. Проклятье, только не сейчас! У нас всего двадцать минут! Но деваться было некуда, я обернулась. В коридоре стол смущенный ритор Бустаманте, то и дело приглаживающий свой по-боевому торчащий ежик седых волос, и неизвестная мне молодая, одетая в шелковое зеленое платье дама. Многочисленные нитки жемчуга обвивали высокую шею, пышные, уложенные в высокую прическу волосы подчеркивали тонкие черты породистого лица.
— Мисс Маккой, — обратился ко мне ритор, — вас вызывает к себе претор для дачи показании по известному вам делу. Я хотела вежливо поблагодарить мужчину за вполне ожидаемое известие, но меня перебили.
