― Но это ведь хорошо? ― неуверенно предположила я.
― Нет, это очень скверно. Я ведь говорил, что их должна была настигнуть кара небесная? Так вот, как видно, это понимал не только Я. И тот, кто знал о правилах, решил сменить тактику. Теперь они убивают только вождей. Без вождя вся жизнь племени расстроена, а наказать Я их не могу!
― Да… Это и вправду скверно, ― призадумалась я. ― И где же они сейчас?
― После Овец они посетили Буйволов и Гепардов. И те, и другие подобного не ожидали, а потому племена сейчас на грани исчезновения…
― Тогда надо остановить Оборотней!
― Об этом Я и хотел поговорить. Я уже договорился с вождями некоторых племён… Волки и Коты не в их числе… Хочу, чтобы вожди собрали войско. И теперь Мне нужна ты. Я слышал, что ты овладела боевыми искусствами?
― Не совсем, я лишь училась обращаться с мечом.
― Этого вполне достаточно. Понимаешь ли, их преимущество в животной силе и человеческом уме. Пусть не гениальном, но уме. Мы же перед ними бессильны ― не можем контролировать животное состояние и не имеем силы, когда в обличии людей. Ты ― один из самых умелых воинов на данный момент. Мне нужна твоя помощь.
― Я готова. Ведь от этого зависит наше существование!
― Рад, что не ошибся в тебе. Можешь идти, надо хорошенько подготовиться.
― Когда бой?
― Завтра. Промедление смерти подобно… Иди.
Стоило мне войти в домик, Марьям бросилась ко мне и обняла. После первых радостных минут она заохала, как заботливая мама:
― О, как же ты похудела! Просто кожа да кости! Сменила стиль? Хм… Я бы не сказала, что милитари тебе идёт… Кира! Что с твоими волосами?!
― Это называется «стрижка».
― У тебя были такие замечательные каштановые кудри до пояса! А теперь… Ты похожа на мальчишку!
― Возможно.
― Ужасно! Но… теперь вы с Глебом точно будете самой колоритной парой на Лилее! Его длинные волосы и твоя… стрижка!
Не удержавшись, я фыркнула. Да уж, об этом я и не подумала!
Стоило мне рассказать о битве, она тут же решила:
― Я пойду с тобой!
― Не смей! Тебя же… убьют!
― А вот и нет! При малейшей опасности я вернусь к деду, это займет лишь пару мгновений. Зато я наконец-то увижу своими глазами настоящую битву!
Она чуть не прыгала от радости.
― Глупенькая! Что ты хочешь увидеть там? Кровь? Трупы? Побежденных Оборотней?
― Ну… Не знаю, ― задумалась она. Но энтузиазма не убавилось. ― Всё равно я пойду с тобой!
― И как же ты будешь участвовать в битве?
― Я умею стрелять из лука! А ещё могу быть санитаркой!
― Ну ладно… Если Мом разрешит, тогда пойдешь.
Насмешник, вопреки моим ожиданиям, быстро согласился, и Марьям побежала к деду, чтобы получить некое подобие формы. Впрочем, не удивлюсь, если форма у неё окажется в вышивке и стразах, как и остальная одежда…
― Как там поживает Чернокрыл? ― осторожно спросила я. Мом ускользающе улыбнулся.
― Сама у него и спросишь.
― Если смогу…
― Не бойся. Судьба есть, что бы там ни говорили люди. Уж кому как не Мне знать об этом…
7 глава
Когда мы (всё войско Мома) прибыли к стоянке Оборотней, они уже проснулись. Увидев их, я жутко удивилась. Если раньше они были наполовину людьми, то теперь перед нами стояли существа, похожие на горилл. Возможно, какие-то человеческие мысли в их головах оставались, но внешность необратимо изменилась. Стало окончательно ясно, что они ― мутанты.
Бой начался как-то сразу, без всякой подготовки и сигналов. Разум Оборотней был подвержен животным инстинктам, и племена явно были сильнее их. Я нерешительно стояла вместе с Марьям в отдалении от всех. Вдруг она подтолкнула меня:
― И что ты стоишь?!
― А что?
― Иди к нему! ― кивнула она на Орла, который сражался в самой гуще битвы.
Я заколебалась, и она толкнула меня в толпу. Меня всё ещё мучила неуверенность, но тут я заметила, что один из Оборотней поднял камень и целится в Орла. Не думая больше, я изо всех сил ударила зверя по голове. Чернокрыл, увидев меня, обратился.
― Глеб, я…
― Не надо! ― прошептал он и быстро коснулся губами моего лба. Сразу стало очень спокойно. Мы снова вместе.
Встав спина к спине, дальше мы сражались вдвоем.
― Тебе не противно убивать? ― тихо спросила я, отбиваясь от парочки настырных Оборотней.
― Есть немного. Но ведь люди всегда занимались охотой. Просто помни, что они звери, ― посоветовал он. Даже не видя его улыбки, я почувствовала её и тоже улыбнулась.
Скоро с Оборотнями было покончено. Наши войска разошлись по своим племенам. Марьям вернулась к деду сразу, как только помирила нас с Глебом. Подозреваю, что она для этого и увязалась за мной.
Мы с Глебом стояли друг против друга и молчали. Он внимательно оглядел меня и мягко улыбнулся.
― Тебе идет.
― Ты про прическу?
― Да. Как ты решилась на это?
― Когда-нибудь надо принимать решения…
Я уткнулась лбом в его плечо, он осторожно обнял меня.
― Я скучал…
― И я…
Глупо было бы отрицать.
Потом мы гуляли и говорили, говорили…
― Ты училась у Кин-Кунга?
― Да. А ты?
― Тоже, правда, давным-давно. Он хороший учитель, правда?
― Согласна. Я раньше таких не встречала… А почему ты Чернокрыл? ― внезапно заинтересовалась я. ― Это что-то вроде фамилии?
― Скорее уж прозвище. Я прибыл сюда вместе с братом. Когда же мы впервые обратились, Лео оказался белоснежным орлом, а я ― угольно-черным. Так мы и стали друг друга называть ― Белокрыл и Чернокрыл. Со временем меня все так стали звать…
― А Лео?
― Белокрыл вернулся домой пять лет назад, а я, как видишь, всё ещё здесь.
В моей голове крутились тысячи вопросов, на которые я не находила ответов и которые хотелось задать прямо сейчас.
― Тогда… Тогда расскажи про Оборотней. Ты ведь знаешь о них что-нибудь?
