Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 32
Зафир покачал головой.
– Я до сих пор не могу понять, почему ты не рассказала мне. Нет ничего постыдного в том, чтобы расти в бедности или жить в трейлере.
– Нет, – сказала она, избегая его взгляда. – За исключением тех выборов, которые мы делали, чтобы выжить.
Кэт чувствовала горечь, разъедавшую ее душу, и понимала, что это ее шанс выложить всю правду Зафиру. Он внимательно слушал, а она всегда хотела рассказать ему все. Но внезапно ей стало трудно говорить. Она все еще чувствовала себя уязвимой после первого появления на публике и трусливо замолчала, не воспользовавшись предоставленной возможностью.
Вместо этого она посмотрела на него и сказала:
– Ты тогда назвал меня лгуньей, но я никогда не лгала тебе. Просто… не говорила всего.
– Небольшая разница, которая тебя не оправдывает.
Он чувствовал, как в нем нарастает раздражение, оттого что она не отвечала, и понимал, что она все еще многое скрывает от него.
В это время подошел стюард, чтобы забрать тарелку Кэт и предупредить их, что они уже идут на посадку. Это рассеяло царившее между ними напряжение, и Кэт повернула голову и стала смотреть в окно.
Зафир адресовал свой вопрос ее сияющим волосам, не в силах удержаться от желания заставить ее ответить:
– Ты не говорила мне, почему не вернулась в модельный бизнес после нашего расставания.
Зафир чувствовал ее нежелание отвечать, но она все же повернула голову и посмотрела на него. Ее взгляд стал настороженным.
– Это не было карьерой, которую я выбрала бы для себя, и я обнаружила, что, если у меня появится другой вариант, я не должна буду возвращаться к ней.
Это было более-менее правдивым ответом, заверила себя Кэт. Даже если бы она не потеряла ногу, она не захотела бы вернуться к прежней карьере. Она хотела найти себе более полезное применение в жизни. Какое, она пока еще не решила. Она лишь знала, что хотела бы помогать людям, как помогли ей…
Самолет коснулся земли, и Зафир наконец отвел взгляд в сторону. Кэт с облегчением вздохнула. Она пыталась поспать в роскошной спальне самолета, но сон не шел к ней. Она была слишком на взводе после своих непристойных фантазий в ванне и перед еще одним предстоящим появлением на публике сегодня вечером.
«Может быть, в этом и заключалась месть Зафира?» – истерически подумала она. Бросить ее на растерзание папарацци, пока они не замучают ее?
Хотя, судя по заголовкам газет, которые Рахул показал ей в машине по дороге в аэропорт, о прошлом упоминалось лишь вскользь. Всех интересовало, почему Кэт снова вышла на люди, где она находилась и каковы их отношения с Зафиром. И Кэт не была уверена, что она испытает облегчение или отчаяние, если кто-то из реабилитационной клиники узнает ее и продаст ее историю.
Зафир уже стоял, держа в одной руке ее сумку, а другую протянув ей. Она взяла его за руку и поднялась с кресла. Слегка покачнувшись, она буквально упала ему на грудь. Его глаза вспыхнули, и он взял ее рукой за плечо.
Мгновение их тела соприкасались, и обоих охватил жар.
Зафир хрипло сказал:
– Кэт, почему ты просто не хочешь признать, что…
– Сир, машины поданы.
Зафир замолчал, и Кэт испытала огромное облегчение, потому что понимала, что, если бы он поцеловал ее в этот момент, она ответила бы на его поцелуй. Она высвободила руку и пошла вперед, осторожно спускаясь по ступеням трапа и уверяя себя, что это ее протез, а не возбуждение, охватившее ее, заставляет дрожать ее ноги.
* * *
Мероприятие в Лондоне было еще более престижным, чем в Нью-Йорке. Из-за королевского статуса Зафира присутствовали старшие члены Британской королевской семьи, а один из старейших и роскошнейших отелей Лондона потряс даже Кэт своей элегантностью и изысканностью.
Золотая лепнина светилась в мерцающем свете сотен свечей. В углу зала на возвышении играл струнный квартет. Безупречно одетые официанты бесшумно скользили среди гостей, предлагая экзотические закуски, приготовленные шеф-поваром из Джандора, и бокалы с бесценным шампанским.
В этот вечер Кэт была одета в белое платье с открытыми плечами, предельно простое, которое показывало бриллиант в самом выигрышном свете.
Когда Рахул встретил ее, чтобы проводить к гостям, он пояснил, что Зафир задержался из-за важного телефонного звонка и приносит свои извинения.
Она подавила легкое чувство разочарования и отказалась признать, что испытала облегчение, увидев, что Зафир ждет ее у входа в зал.
Он внимательно окинул взглядом ее всю – с головы до пят. На этот раз ее волосы были уложены в гладкий пучок у основания шеи, и Кэт заметила, как Зафир остановил на нем свой взгляд и в его глазах вспыхнул огонек. Она затаила дыхание, почти физически ощущая его желание распустить ее волосы и позволить им рассыпаться по ее плечам и спине. Он всегда любил, когда ее волосы были распущены, и она почувствовала слабость при воспоминании об этом.
Но тут он протянул ей руку, двери отворились, и они вместе вступили в зал.
Кэт стояла рядом с ним на небольшом возвышении, пока он рассказывал о своей стране и безграничных возможностях, которые открываются перед ней. Любовь к ее людям и ее истории звучали в его голосе, и Кэт почувствовала удивление и гордость за него. Она не подозревала, насколько он был решителен в своем намерении создать более современное и прогрессивное государство, и его зажигательная речь была встречена бурными аплодисментами.
Он сошел с подиума и протянул ей руку, чтобы помочь спуститься. Она в задумчивости наступила на левую ногу и чуть поморщилась, когда протез причинил ей боль. Ступени были для нее всегда испытанием.
Зафир сразу же это заметил.
– Ты в порядке?
– Да. Я неудачно подвернула ногу, – быстро ответила она.
Зафир нахмурился.
– Может быть, ее нужно осмотреть?
Ее кровь похолодела от паники.
– Нет. Я в порядке. Правда.
Она весь вечер улыбалась самой безоблачной улыбкой, хотя испытывала все большее неудобство. Ей нужно было снять протез, чтобы поправить его, но Зафир не отходил от нее ни на минуту, и ей не хотелось привлекать его внимание.
Наконец толпа стала редеть, и Зафир сказал:
– Я провожу тебя в твой номер, и ты сможешь отдать бриллиант на ночь на хранение.
Нур, как всегда, поднялась в лифте вместе с ними, а когда они вошли в номер Кэт, скромно встала в стороне, пока Зафир снимал бриллиант и укладывал его в футляр.
Он отдал его Нур, и она поклонилась.
– Спокойной ночи, Сир… Мисс Винтерс.
Она вышла из комнаты, и они остались наедине. Прежде чем Кэт смогла что-то сказать, Зафир взял ее за плечи, повернул спиной к себе и начал вынимать шпильки из ее пучка. Когда она почувствовала, как волосы упали тяжелыми прядями ей на спину, она моментально забыла об испытываемой боли. Зафир начал пальцами массировать ее голову.
Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 32
