метров пятьдесят, не больше, и к ней вели четыре разрушенных улицы, по одной из которых его, судя по всему, протащили до безопасного места. Несмотря на то, что многие должны быть внутри, снаружи башни уже удалось заметить чуть больше ста человек. Половина была в раскрашенных доспехах, оставшихся после операции, и сам Брэйв стоял в ослепительных фиолетовых латах. Другая половина — это стража из Города, облачённая в малинового цвета доспехи с эмблемой белого кристалла на груди. Встревоженные, измождённые, уставшие лица, покрытые грязью и кровью, но всех объединял огонёк надежды. Именно свет надежды на побег из этого ада не давал никому опустить руки и сражаться до конца.
— Вернулись, все вернулись, но заняты сейчас другим.
— Извините…
Вилл обернулся. Подбежала одна из девушек в изумрудной мантии. Целительница из боевой операции. Длинные волосы заплетены в тугую косу, а голубые глаза мерцали как два огонька в ночи.
— Виллиус, ты спас остальных? — дрожащим голосом спросила девушка.
Вместе с целительницей подошли и остальные. Кто-то выглядывал из Башни, а изнутри уже доносились радостные крики, что Кровавый целитель вернулся.
— Да, я сделал это, — кивнул Вилл, и чтобы окончательно успокоить десяток взволнованных лиц, показал всем колбу, заполненную до краёв спасёнными Искрами.
Встревоженное лицо целительницы разгладила мягкая улыбка. Плечи расслабились, и казалось, что девушка сбросила с себя тяжёлый груз.
— Слава Богу! — радостно воскликнула она.
Восторженные возгласы были настолько громкими, что едва не заглушили выстрелы из пушек.
— Спасибо…спасибо… — кричали со всех сторон. Кто-то сильно постучал по плечу, а волшебница в заляпанной грязью ярко-красной мантии обняла неожиданно крепко для своих тонких рук.
— Неужели ты спас его…не верю…
Казалось, ещё немного, и волшебница зарыдает прямо в кровавую мантию.
— Так, всё, спокойно, отпустите нашего Кровавого целителя! — Брэйв настойчиво растолкал благодарящих. Волшебница вцепилась так крепко, что оттащить её получилось с трудом. — Ещё не хватало, чтобы вы его прикончили, вот смеху будет!
— Не благодарите меня, я сделал всё, что должен, и в первую очередь благодаря всем вам, — Вилл аккуратно поклонился. И правда, без храбрых ребят, которые несмотря на свой маленький уровень отправились вызволять пленников ничего бы не вышло. — Нвентор у себя?
Брэйв быстро кивнул.
— Тогда я к нему, — бросил Вилл и устремился ко входу в Башню.
Сама Башня была открыта, и выемки для человеческих ладоней не познали плоть пяти разных людей.
— Куда смотрите! В другую сторону смотрите! В другую! Вдруг Пожиратели полетят! — за спиной раздался крик Брэйва, который призывал к благоразумию.
Вилл спешно вбежал в башню. Внутри было настолько людно, что свались с потолка яблоко, оно бы долго прыгало по макушкам, пока наконец не упало бы на пол. Вплоть до лестницы и без того узкий коридор был заполнен людьми. Низкий свет факелов отбрасывал на стены множество зловещих теней. Внутри были только люди и только — из коридора вынесли как всё лишнее, вроде древних столов, которые готовы были развалиться от одного только взгляда, а также никаких посторонних предметов вроде больших ящиков и дорожных сумок. Все уходили налегке. Если что-то и захватили с собой, то в системный инвентарь. Не успел Вилл сделать пару шагов, как всё затихло. Сотни лиц, взрослых и юных, покрытых шрамами и страхом, повернулись в едином порыве. Сидящая возле одной из дверей девочка с милыми чёрными косичками не поддалась этому порыву и с большим интересом рассматривала своего мишку с оторванной лапой.
— Я их вернул! Всех! — Вилл сыграл с опережением, поднимая колбу как можно выше и стараясь крепко держать её, чтобы случайно не уронить.
И вновь пушечный грохот утонул в радостном крике. Со всех сторон тянулись руки, слова благодарности сыпались как монеты из бездонной банки с мелочью.
— Спокойствие! Дайте пройти ему!
Лучше всех сориентировались стражники, которых в первом же зале набралось с три десятка.
— Спасибо! — поблагодарил Вилл высокого стража с пикой. Разобрать какое-то знакомое лицо в этом хаосе было просто невозможно, поэтому Вилл как можно скорее, насколько позволяла густая толпа, продвигался вперёд. Свет от колбы словно проложил путь вперёд. Люди то подступали ближе, то отстранялись, а кого-то мягко отводили стражники. Раздался детский плач, который по цепочке подхватил кто-то ещё. Немногие дети пусть и были НИПами и не знали всех тонкостей происходящего, но они очевидно чувствовали страх.
— Не волнуйтесь, скоро мы уйдём отсюда, я обещаю, — Вилл как можно мягче постарался произнести это, успокаивая группу взволнованных ребят. Все первого уровня — они больше остальных в опасности, поэтому логично прятались в Башне, даже не пытаясь ничего противопоставить Пожирателям.
Наконец, бесконечный коридор закончился. На лестнице, которая на середине редко разворачивалась на сто восемьдесят градусов, показались две знакомые фигуры — лысый колдун в чёрных одеяниях и невысокий парень с катаной.
— Намтик! Кромор! — в этот раз уже Вилл со всей любовью и теплом обнял колдуна. — Я до последнего боялся, что ты не вернулся и с тобой что-то случилось!
— Брат Вилл! — объятья от Кромора оказались столь же крепки. — Это всё брат Намтик! Ему спасибо!
Колдун в восхищением в болотных глазах кивнул на Намтика.
— Когда мы с тобой упали, то со всех сторон налетели Пожиратели. Тебя они схватили и утащили в воздух, а на меня напали! Эти творения нечестивого демона хотели испепелить меня. Я храбро отбивался, и был готов встретить смерть как и подобает — без тени страха и сомнения, но из невидимости появился брат Намтик и забрал меня в тот самый момент, когда здоровье почти покинуло мою физическую оболочку!
— Ай да молодец! — Вилл потрепал Намтика по волосам. — Хотя будь я твоим родителем, дал бы ремня за такую самонадеянность. Твоя задача была…ладно, неважно!
— Мой долг — защищать друзей, — с присущей скромностью ответил Намтик, но щечки покраснели, а лицо озарила улыбка.
— Как же я рад, что всё…
Вилл прервался. По лестнице медленно спускалась девушка. Тёмно-синяя рубашка, чёрные брюки, волшебный клинок, искрящийся молниями. Фалгия вела свою внутреннюю борьбу — склонив голову, она то пыталась смотреть в глаза, то отводила взгляд в сторону. Руки встревоженно поправляли волосы, и в нескольких ступеньках впереди Фалгия неловко замерла.
— Вилл? — спросил Намтик.
Вилл немигающим взором смотрел на Фалгию. Девушка стыдливо прятала карие глаза, всё чаще отводя их в сторону, лицо покраснело, а руки едва заметно затряслись.
«И что с тобой делать?» — мысленно вздохнул Вилл. С одной стороны, Фалгия наломала таких дров, что разгребать пришлось знатно. Но с другой…можно ли винить девушку? Она и так прошла через многое, и в первую очередь прошла именно по его вине. Именно он затащил её в этот мир. Именно из-за его она пережила первую смерть, которая по цепочке толкнула в руки Мари. Так что если кто
