зеваки, проходящие по главной улице.
Всё это превратилось в изнеможенную черную пустыню.
И смог сотворить такое лишь один ангел на просторе этого мира. Никогда ранее Ариана не задумывалась о силах Богов, но сейчас, лицезрея всё еще не ожившую за двадцать лет землю, её пронзила дрожь лишь от одного образа. Тсуоши Астерос.
Может ему ничем и не уступал по силе Бог Технологий, но почерк Бога Войны на полях сражений виден всегда. Абсолютное Копье — это незамысловатая техника, простая, четкая… и невероятно сильная. Против нее бесполезно бороться, не сбежать, не укрыться или защититься. Конечная форма позволяла Тсуоши лишь разрушать, но этого было достаточно, чтобы одним взмахом уничтожить огромный город, хоть тот и был в два раза меньше столицы Хан.
— «Такая сила не должна была достаться кому-то вроде него…» — подобрав с земли осколок какого-то здания, Ариана слегка надавила на него, и тот моментально превратился в труху.
Гранит или мрамор, неважно. Всё, чего коснулся Свет Лапласа, моментально сжигалось черно-белым пламенем, оставляя после себя только редкие, выжившие экземпляры строений.
Вглядываясь в очертания погибшего домика, в котором она жила всего двадцать пять лет назад, Ариана лишь закрыла глаза, с отвращением отвернувшись. Все её детство, можно сказать, прошло именно здесь. Здесь она родилась, получила заботу и знания отца, первых друзей и счастливый взгляд на мир, что обрушились в одно мгновение.
— Это же…
Под ногами оказалась маленькая металлическая цепочка. Неспешно подобрав её, Ариана вспомнила очередной фрагмент своей жизни. На заднем дворе, где, по всей видимости, она сейчас находилась, росло обычное, непримечательно деревцо, с ветки которого спускались качели.
Даже если они стерли с лица мира Вечного Древа всё наследие демонов, все равно… Память останется с Арианой до конца. Ничего еще не потеряно.
Сжав эту цепочку и отпустив нахлынувшее горе, она ускорила свой шаг. Перед бывшим жителем Империи Лоун еще стоит невыполненная задача.
***
По странным ли причинам, это знают, наверное, лишь бывшие правители демонов, но столица не совсем подходила своими размерами по названию. Вдвое меньшая территория, по сравнению с Вестбургом, так еще и жителей в два раза больше. Границ явно хватало, чтобы расширить свои поселения, однако… Этого не произошло.
Также Норселан отличался и строением. Здесь не было привычной картины иерархии города сверху вниз, столица стояла на равнине. Лишь одно здание, что стояло в центре, наталкивало на схожесть с Вестбургом.
Дворец Архонта, если проще. Правда, среди демонов, не было ни одного, кто бы прозвал простого императора каким-то странным прозвищем, прижившимся у ангелов. Незаурядный, молодой Император Абрриан Кейн. Ещё с пятидесяти лет, он ступил на такую высокую должность, не имев особого опыта в браздах правления.
У демонов государственная история нисколечко не легче, чем у ангелов.
Однако, все же, одно наследие осталось почти целостным, лишь слегка углубленным в земли Норселана. Дворец императора, что походил на собор, не потерял своего величия, только его ранее белоснежные стены, превратились в черный градиент. Это и было целью Арианы.
Сама постройка, которая находилась в центре города, была окружена обломками домов и дорог, как будто возле нее выстроили некий щит. И это было странно.
Как только Ариана подошла к этому, живому чуду света, её окутали сомнения. Что-то здесь было не так, и это доказывало само существования на такой земле целого здания. Да, видно, что его стены пострадали, видно «ссадины» от других обломков, но… Почему он не сгинул со всеми остальными?
Неспешно достав Кориноюши в полной тишине, она стала подходить к поломанным дверям.
— П-простиии… — Ариана использовала духовное оружие как рычаг, чтобы добраться до входа во дворец.
И у нее получилось. Прочность духовных оружий безгранична, разрушить их может, наверное, лишь время. Только вот, это уже начинало пугать.
Ариана начала входить в собор, и она непроизвольно сжала клинок посильнее. Почему здесь так чисто… Ни пылинки, ни осколков из разбитых окон. Казалось, что совсем недавно здесь проходило очередное собрание, но с кем…
— «Чушь…»
Подойдя к деревянной лавочке, она протерла поверхность рукой, но ни капли. Ни следов от пыли.
Ариана уже сообщила Азазелю, что они могут выдвигаться в Норселан для переселения демоноидов, однако сейчас её сердце начало ускорять свой темп, как будто предчувствуя скорую угрозу.
Даже столбы. Она надавила на них всей силой, но ничего не обрушилось, ничего не обсыпалось на ее голову.
— Эй! Здесь кто-то есть?! — прокричав на весь собор, она встала в стойку.
Это действительно была чушь… Ариана непроизвольно улыбнулась, то ли от радости, то ли от грусти. Здесь никого и не должно быть. Ауру бы она почувствовала, следы магии бы распознала. Лишь эта странная чистота и всё. Возможно, здесь использовался какой-то артефакт или другое приспособление — Ариана решила верить именно в эту теорию.
— И долго… Долго ты собираешься здесь расхаживать?
— А-а-а!..
Ариану тут же постиг шок, еще бы чуть-чуть и ее сердце бы само остановилось. Сзади оказался силуэт и голос, которого она прежде тут не замечала. Про такой испуг обычно говорят — приступы инфаркта, но она тут же собралась с мыслями и встала в стойку.
Только вот… Перед ней стоял малец невысокого роста, облачённый в белую одежду. А на его голове… Сиял обычный нимб, совсем неприсущий для этого места.
Она стала гадать, кем он являлся, и что тут забыл, однако, кажется, вопросы будет задавать не Ариана.
— Кем будешь? — мальчик уселся за одну из лавочек и стал пристально смотреть на голову испугавшейся девушки.
— Ты еще кто такой? Что ты здесь делаешь? Почему…
— Вопросами не отвечают на вопрос, девочка… Повторюсь. Кем будешь?
Ариана напряглась еще сильнее. Встретить ангела в самом сердце Империи демонов. Так еще и этот мальчишка многое о себе возомнил — ему явно не больше пятнадцати лет, только его прикид хоть как-то походил на одеяние взрослого аристократа, но не более. Почему он ведет себя так непринужденно?
И Ариана решила отпустить возможный сумбурный бой. Она опустила клинок и стала действовать согласно задуманному.
— Мое имя Ариана Криц, — она слегка наклонилась, даруя присутствующему уважение. — я один из Лейтенантов СКВЦ… А теперь и ты назовись…
— Лейтенант СКВЦ… — он сузил глаза и с недоверием посмотрел на Ариану. — Тогда можешь звать меня Михаэль. Второй капитан.
Он с усмешкой помахал ей рукой, на что та отступила на пару шагов. При таком случае она разработала свой план, хоть и блеклый, однако… Такого Ариана просто не могла ожидать. Она лишь вздохнула про себя, что не стала сражаться при
