– Где она? – сдержанно обратился к Филиппу.
– Ушла.
– Вот только не стоит говорить, что в город.
– Нет. Из него.
– И когда же?
– Вчера, – нервно отвечал, стараясь скрыть своё волнение. – Практически сразу после того как проснулась, приблизительно через пару часов.
– Сутки назад? – явно не поверил демон. – Быть такого не может, я ведь её совершенно отчётливо чувствую здесь… Филипп, руку.
– Что? – испуганно попятился назад, снова взявшись за предплечье.
– Живо дайте мне свою руку, – сурово потребовал, видя, что священник пытается выскользнуть из комнаты.
– Нет! – возразил парень, когда демон остановил его, задрав просторный рукав до самого плеча.
– Дьявол! – не сдержался Михаэль, увидев, что его предположение на самом деле подтвердилось.
– Это совсем не то о чём ты подумал!
– Вот чертовка! А ведь умеет всё как следует распланировать, если захочет. А вы?… – метнул в него ядовитым взглядом. – О вас мне вообще и говорить не хочется!
– А что я мог сделать? Это была тайна исповеди! И я не мог её нарушить!
*-*-*
– Благодарю вас отче.
Но стоило Марии выйти из исповедальни, как она тот час проскочила к Филиппу.
– Ты что?
– А теперь, отче, дайте мне вашу руку и не бойтесь, больно не будет.
– Мария, ты что?! – перепугано, уставился на неё, видя перед собой нож.
– Простите, что подписываю вас на это, но мне нужно уйти так, чтобы, никто этого не заметил. А скрыться от демона, не проделав соответствующих манипуляций – невозможно. Вот с этим-то вы мне и поможете.
– Но как? И для чего тебе оружие?!
– Тише. Ненужно чтобы нас кто-нибудь услышал. Я не причиню вам зла и обещаю, что если вы мне сейчас поможете, то я оставлю вас в покое до конца жизни. И больше не будет ни страха, ни беспокойства.
– Но чего ты от меня хочешь? Как я могу помочь тебе скрыться от Михаэля?
– Очень просто. Вашей кровью я перекрою ему доступ к себе. Он будет чувствовать, и воспринимать вас вместо меня, а когда поймёт что что-то не так, я буду уже достаточно далеко. Так что теперь меньше слов – больше дела, – приспустила с плеча рубашку, не обращая внимания на то, что священник, от подобной неожиданности, помимо воли, упёрся взглядом ей в бандаж. – Руку!
Протянув Марии руку, Филипп крепко зажмурился, пытаясь не обращать внимания ни на оголенную женскую плоть, ни на то, что его собираются ранить. Как та и пообещала, разрез оказался маленьким, чтобы не особо болеть, но крови выступило достаточно. В какой-то момент ему даже показалось, что не остановить, но уже после того, как Мария несколько раз собрала её пальцами и щедро намазала себе лопатку, перестала идти.
– Перевяжитесь. Это всё, – ни став сразу накидывать на плечо припущенную рубашку, она дала крови высохнуть.
Старательно перевязывая руку, Филипп пытался не смотреть на окровавленную лопатку в попытке узнать, как же всё-таки выглядит та самая печать, что появляется на теле человека при заключении контракта с демоном.
– А теперь, будьте так добры, чтобы на какое-то время задержать Михаэля в этом городе не вызывая подозрений к моему отсутствию. В противном случае вам будет несдобровать. Если он обо всём догадается прежде, чем я покину приделы его досягаемости, то я вас прикончу. А если уже после того как смогу скрыться, то это сделает он. В любом случае – держите язык за зубами!
*-*-*
– А вы видимо совсем без мозгов, если поверили в это?! Она не может причинить вреда человеку!
– Кто сказал, что не причинит? Почему-то по ней этого не было видно. Можешь не верить, но… ты просто не видел её в этот момент. «Думаешь, я позволю кому-нибудь помешать мне? Ни за что», – вот что она сказала перед отъездом. А об остальном мне и думать не хотелось
– Как же глупо. Черт побери! Да Мария в край свихнулась! – крепко сжав кулаки, он был готов пробить ими об стену. – Вот идиотка! Уйти без меня, даже не понимая, с чем именно придётся иметь дело! Куда? – взглянул на священника. – Вы были рядом с ней в тот момент и должны знать место, куда она могла направиться. Что ей сказал демон? Ну же, вспоминайте!
– Я… это было так… – старательно напрягшись, Филипп изо всех сил пытался вспомнить хоть что-нибудь, о чём в ту ночь говорил одержимый Стефан. – Не знаю…
– Вспоминайте, живо.
Несмотря на то, что Михаэль не повышал голоса, звучал тот достаточно жестко, чтобы позволить священнику успокоиться. Воспоминания, словно непослушные дети, забегали перед глазами, но ничего толкового так и не всплывало.
– Он пообещал Марии, что скажет ей о нём после того, как та сможет до него добраться. Поэтому откиньте все события до момента, когда она узнала его имя. Лишь это имеет значение – всё остальное мусор.
– Не могу…
– Черт бы вас побрал! – не выдержав, схватил Михаэль священника. – Да напряги же, в конце концов, свой мозг! Мария спрятала от меня своё присутствие так, что мне теперь не проследить за тем, где она, да ещё и привязала к тебе так, что я не могу самостоятельно уйти! Это твоя вина! И теперь неизвестно чем всё закончиться! Поэтому довольно жевать сопли! Ты уже не маленький мальчик и должен со всей серьёзностью понести ответственность за свои поступки!
– Он что-то говорил про гору, – внезапно вырвалось у Филиппа. – Про какую-то ангельскую гору…
– Что? – быстро забегали мысли в его сознании. – Ангельскую гору?
– Именно, он так и сказал. Тот человек живет на ангельской горе.… Это всё.… Всё, что я помню…
– Будь он проклят! – выпустив рясу парня из цепких пальцев, демон быстро направился к конюшне. – Этого мне ещё не хватало. Если Мария попадёт в раскол, то уже не сможет вернуться. Чего стоите? – взглянул на Филиппа. – Собирайтесь, мы отправляемся.
– О.. о чём это ты? – с дрожанием в голосе, испуганно взглянул на того.
– Сами же позволили ей привязать меня к вам, так что нечего теперь смотреть на меня так удивлённо. Без вас я не смогу покинуть город – этим она и обезопасила свой уход. Решила, что сможет выиграть время, чтобы уйти как можно дальше. К тому же, посчитала, что я останусь тут, не став брать вас с собой.
– Но…
– Никаких «но»! Живо одевайтесь во что-нибудь удобное и прямиком ко мне, – сухо приказал, укладывая седло на Рэйвена. – Ваш конь ещё не в состоянии отправляться в дорогу, так что поскачем на моём.
– А разве он выдержит?
– Выдержит, вы весите не больше восьмидесяти, а Марвари одна из самых выносливых пород в мире.
Спорить было бесполезно и что, прежде всего, глупо. Михаэль отдал однозначный приказ и Филипп точно знал лишь одно – если он сам того не захочет, то его и спрашивать не станут. Сохранность контрактора, сейчас является самым главным приоритетом для этого демона и ради этого он способен на всё без исключения.
