покровительство. Время пошло.
Но никто из девушек даже не шелохнулся.
— Августа и Николетта, займитесь уборкой! Розина, помоги им.
Первая подошла к телу Фатины, выдернула сэттайн и, вытерев носовым платком кровь, отдала Лейде. Испачканный кусок батиста медленно спланировал на лицо мёртвой девушки. Августа и Николетта практически одновременно выставили ладони, из которых вырвалось пламя. В считанные мгновения вместо Фатины на полу появился слой пепла, который Розина деловито смела с помощью швабры в совок на длинной ручке. Ничего в малой гостиной больше не напоминало о том, что произошло.
— Все свободны. И впредь, прежде чем соблазниться деньгами или ещё чем, вспоминайте этот вечер, Лейда тяжёлым взглядом обвела толпу и махнула Розине, чтобы та окончательно избавилась от "Фатины", ссыпав пепел где-нибудь подальше от борделя. Эйль тут же разошлись.
— Я могу чем-нибудь помочь, Александрина?
— Благодарю, но нет.
— Тогда удачи в поисках.
Глава 5. Рикки. Часть 2. Прощай
— Куда теперь, госпожа Ри? — Для начала — к Синему фонтану, там видно будет…Я закурила, чтобы немного переключиться и собрать мысли в кучу. Микки рядом нервно переминался с ноги на ногу, ожидая, когда я сдвинусь с места. У меня же в голове внезапно родилась совершенно идиотская идея. Ещё бы придумать, как её реализовать. Отпускать Микки далеко от себя я не рискнула. Послать гончую? Исключено. От яда Тейры или Сайра моментально дохнет всё живое. А мне нужен определённый результат. Я посмотрела на Тьму, клубящуюся у наших ног. — Принеси из моего сада цветок с того куста, с которого в последний раз срезали бутон. Тьма мазнула по моим коленям, словно ластящийся Нирс, и рассеялась. — Цветок? Зачем нам цветок, госпожа Ри? — недоумевая вытаращил глаза Микки. Я выпустила струю дыма из рта. — Если нельзя обнаружить Рикки по ауре, стоит попытаться найти его по тому, что на нём или что было с ним. Перед уходом из дома он точно срезал розу себе на бутоньерку. И я хочу узнать, какую именно. — Но если Тьма способна различить нужный куст, то почему её, чисто теоретически, нельзя отправить на поиски Рикки? — Тут как раз-таки все просто: такое количество Тьмы точно обратит на себя внимание похитителя. И он может скрыться. А что ещё хуже — взрастить в нём агрессию настолько, что он убьёт Рикки без какой-либо причины. Просто потому, что под руку попался. От такого варианта развития событий рыжему явно поплохело. — Нет, тогда не стоит Тьмой искать. А если через Подпространство? Как в Сторене. — Оно слишком много сил вытягивает. А я не знаю, с кем именно придётся столкнуться. Тем более, что одно дело — проверить квартал, а другое — весь Леарн. Тем более, что Нирс и гончие уже прочёсывают через Подпространство город, а гхр'эрры — перемещаясь через слои земли и камней. Можешь мне поверить на слово: они прекрасно умеют считывать следы с них. Но пока ничего никто из них не нашёл. На глазах у Микки навернулись слёзы — Что же так всё плохо-то? Я обняла пажа за плечи, прижимая к себе — Пока что всё хорошо. Рикки жив, и я это точно знаю. А вот если он умрёт, то плохо будет потом. Всем. Потому что у меня окажутся развязаны руки. И тогда меня уже никто и ничто не остановит. Возле нас вытянулось "щупальце" Тьмы, протягивая, на импровизированной ладони белоснежный бутон. Сорт "Королевские цветы". Эту розу ещё называют "Королева западных садов". В Леарне был всего один такой куст. У меня. Привезённый из Хейерса. — Тейра! Ко мне! Я протянула выпрыгнувшей из Подпространства гончей цветок. — Искать! Тейра шумно втянула аромат и вернулась обратно. У меня на ладони осталась лишь гостка чёрного пепла. — Микки, теперь ты понял, почему гончих бесполезно было посылать в сад? Паж кивнул. Спустя несколько минут Тейра завыла. Я раскрыла свои крылья, созданные из Тьмы, и, подхватив Микки, полетела на зов. Крошечный букетик плавал в Синем фонтане. Его отнесло к центру, поэтому, видимо, никто его не выловил из ребятишек. Я закинула в пасть гончей сгусток Тьмы и потрепала по голове — Умница, девочка! Ещё ищи. Тейра закрутилась на месте и рявкнула в северном направлении. — Грон! Скир! Нирс! Сайр! Из каменной мостовой показались недовольные морды гхр'эрров, а из Подпространства выскочили Нирс с Сайром. Я сориентировала всех на Тейру и поднялась в воздух с Микки. — А почему Грон со Скриром так отреагировали на вызов? — Им физически неприятно, когда рядом возникают разрывы пространственной материи. Из-за этого они могли вообще не явиться, проигнорировав мой вызов, но понимают, что это необходимость и терпят.***Дверь заброшенного дома я вынесла с одного взмаха руки, помчавшись по полуобвалившейся лестнице в подвал на вой Тейры и Сайра. Стены, пол и потолок были испещерены рунами на древнейшем. Том самом языке, на котором была написала книга о демонах. Теперь понятно, почему поиски так затянулись: руны блокировали от поисковых заклинаний не только магию, но и не давали считывать следы ауры. Похититель правильно подумал, что я буду искать пада с помощью магии и своих существ. Не учёл одного: что использую все возможные методы, даже примитивные. На грязном полу в луже крови изломанной куклой лежал Рикки. Я опустилась на колени. — Живой…Веки пажа дрогнули, приоткрывая мутные глаза — Госпожа Ри… Я ничего… ему… не сказал… Он требовал… впустить… в дом… я отказался… Я защищался…как Вы учили… — Т-ш-ш-ш-ш-ш… Помолчи. Сейчас я отнесу тебя домой и всё будет хорошо…Микки слабо улыбнулся и потерял сознание. Я аккуратно взяла его на руки и вылетела прочь так стремительно, чтобы никто не видел моих хлынувших слёз. Да, он был жив. Пока жив. Сердцем я надеялась, что смогу ему помочь, но головой понимала, что он "уходит". На Рикки живого места не было: лицо разбито, тело изрезано и истыкано то ли кинжалом, то ли острым ножом, руки, ноги, рёбра сломаны, позвоночник перебит… Его и трогать-то по-хорошему было нельзя, не то что двигать с места, но проклятые руны не дали бы даже немного подлатать его магией. В бреду паж захныкал — … так и не смог… простите… не смог… его… узнать… Но это точно…не человек…Знаю, что не человек. Уже давно не человек, а одержимый жаждой крови монстр. — Тихо-тихо…Я поцеловала Рикки в лоб и прижалась к его холодеющей щеке. Жаль, в спешке не догадалась захватить плащ. Смогла бы сейчас укутать. В лабораторию я влетела не сбавляя скорости. Лишь распахнула двери настежь, чтобы не
