Эмия полностью заблокировал атаку незнакомца, ответив ему ударом ноги в живот. Незнакомец отступил на полтора шага, но тут же снова ринулся вперёд, начав размахивать уже двумя мече-руками. И размахивать притом достаточно умело. Однако демонстрируемые им навыки и близко не дотягивали до уровня по-настоящему одарённых и натренированных фехтовальщиков. Эмии не составляло никакого труда сдерживать его натиск.
Выпад в шею и аналогичный в левой бок. Рубящий слева-направо в районе груди, а также восходящий, нацеленный прямо в пах. Затем последовательность из сразу восьми быстрых и яростных ударов, метивших прежде всего в крупные артерии и вены, наряду с жизненно важными органами. Он хотел убить Эмию, и никак иначе.
Эмия, со своей стороны, не демонстрировал внешне никаких значимых эмоций и спокойно блокировал или парировал все атаки, изредка, но точно атакуя в ответ. Металлическая чешуя продолжала служить незнакомцу надёжной защитой, но Каншо с Бакуей всё же наносили ему поверхностные порезы один за одним. Что, впрочем, незнакомца совершенно не волновало. Наседал он лишь активнее и усерднее.
Ассоциации с битвой против дракона напрашивались сами собой.
Да только до крепости шкуры того чёрного чудовища чешуйкам это парня было чрезвычайно далеко. Её и удары Дюрандалем пробивали-то едва-едва.
Задумавшись о приходящих на ум параллелях, Эмия резко отскочил на три шага назад и швырнул Каншо с Бакуей в незнакомца. Тот их, конечно же, отразил, но затраченного на это времени Эмии хватило, дабы спроецировать Безупречный Меч. И когда уже он столкнулся с чёрным клинком незнакомца, то легко отсёк ему наконечник. А после сделал то же самое со второй мече-рукой.
После такого незнакомец уже просто не мог не отступить.
Остановившись на безопасном, как, очевидно, ему казалось, расстоянии, незнакомец вернул рукам их нормальный вид и посмотрел на свои ладони так, будто боялся их целыми не увидеть. Вероятно, рубани Эмия немного ниже, и незнакомец вполне мог остаться калекой.
— Опасные у тебя игрушки, — несколько раз сжав и разжав пальцы, заметил вслух незнакомец.
— Ты ещё ничего не видел, — ответил ему Эмия.
Губы незнакомца в очередной раз изогнулись в оскале.
— Меня и без того уже раздирает от любопытства, — произнёс он. — Не нужно мотивировать меня ещё больше.
На это Эмия отвечать ничего не стал.
— Я Гажил Рэдфокс, — вдруг представился незнакомец. — Маг S-ранга из Фантом Лорда.
И вновь Эмия промолчал.
А Гажил на его молчание только усмехнулся.
— Ладно, повар, — обхватил Гажил себя руками за плечи и сжался всем телом. — С тобой, конечно, весело, но у меня есть задание. Не могу тут всю ночь торчать.
Едва закончив говорить, Гажил резко выпрямился и раскинул руками в стороны, выпуская из своего тела десятки чёрных металлических шипов. Очень больших шипов, вполне способных послужить в качестве добротного копья. Из-за широкого разброса лишь малая их часть летела в Эмию, что позволило ему обезопасить себя всего несколькими взмахами Дюрандаля.
С режущим по ушам треском шипы пробивали насквозь стены гильдии и крушили всё её внутреннее убранство. Но всё это было лишь подготовкой, отвлечением внимания, призванным выиграть Гажилу немного времени. Как и Эмия, недавно выбросивший мечи-близнецы, чтобы спроецировать Дюрандаль, Гажил выстрелил шипами, ради подготовки более мощной магии.
Он ударил перед собой кулаками и вдохнул полной грудью, сформировав из ладоней нечто вроде трубки у губ.
Эмия узнал эти движения.
Ровно то же самое делал Нацу, когда сотворял одно из сильнейших заклинаний Убийц Драконов.
Рёв Дракона.
— <b>Rho Aias!</b> — воскликнул Эмия, проецируя перед собой щит легендарного греческого героя.
Трёхлистный цветок незамедлительно расцвёл перед Эмией, возведя три мощнейших защитных барьера. В которые лишь долей секунды спустя врезался закрученный в вихрь песок. Чёрный металлический песок, изрубавший в труху всё, что оказывалось у него на пути. Столы, скамейки, стулья… Всё это было уничтожено либо уже уничтожалось прямо на глазах Эмии. А вихрь всё ширился.
Увеличивая масштаб заклинания, Гажил накрыл выдыхаемым вихрем большую часть гильдии, нанося ей чудовищные повреждения.
Но задеть Эмию ему всё никак не удавалось. Не задействованный и вполовину своей силы щит Аякса успешно отводил от Эмии всякую угрозу. Ни единая песчинка не смогла просочиться даже сквозь самый первый из трёх барьеров.
Впрочем, не было похоже, чтобы Гажила данный факт заметно беспокоил. Как только его заклинание дотянулось до потолочных балок, отчего здоровый кусок крыши с треском полетел вниз, Гажил прекратил атаковать и выскочил через сломанные двери. Тогда как Эмии, чтобы не оказаться заваленным под обломками, уходить нужно было в прямо противоположную сторону.
Чудовищный грохот ознаменовал столкновение потолка с полом.
Дождавшись, когда всё, что должно было упасть, упало, Эмия, слегка покашливая из-за поднявшегося облака трухи и пыли, обошёл холл гильдии по краю и вышел через главный вход.
Гажила, разумеется, и след простыл.
Поискав его недолго глазами, Эмия обернулся на полуразрушенную гильдию и тихо вздохнул.
Очередные проблемы.
Глава 44
— Да разъ*бать их всех немедленно! — прорычала Миражанна, ударив кулаком по столу. И разломив его пополам. — Чего мы вообще тут сидим и ждём?!
— Согласен!
— В мясо их размолотить!
— Отомстим за гильдию!
— Они должны ответить за Леви, Джета и Дроя!
Хор яростно поддерживающих Миражанну голосов на время заглушил все прочие звуки в подвале. Но вскоре всё снова вернулось к норме. К очень напряжённой норме.
— Не будем спешить, — выступила в противовес Миражанне Эльза, придерживаясь куда более спокойных интонаций. — Сперва дождёмся возвращения Мастера.
— Эльза права.
— Не дело это — нестись сломя голову.
— Мы же о Фантом Лорде говорим. Легко не получится.
Свою долю поддержки получила и Эльза, но её сторонники пребывали в очевидном меньшинстве. Да и составляли их преимущественно отнюдь не самые сильные члены гильдии. А сила в Хвосте Феи была прямо пропорциональна влиянию. Как, собственно, и почти везде.
— Ты ослепла, Эльза? — спросила Миражанна, подойдя к Эльзе вплотную. — Вообще не видишь, что эти ублюдки устроили? Тебе плевать на Леви и остальных? Плевать разрушенную гильдию?! — перешла Миражанна на крик и вскинула обеими руками.
Но Эльза на это и бровью не повела.
— Я так же зла, как и ты, Миражанна, — спокойно произнесла она. — И желание отомстить во мне ничуть не меньше, чем в любом из наших товарищей, — обратила Эльза свой взгляд сразу ко всем собравшимся. — Но сейчас нельзя поддаваться эмоциям. Дело очень серьёзное. Мы должны проявить терпение и всё взвесить, прежде чем принимать решения.
Несмотря на образцовую выдержку, последние слова явно дались Эльзе особенно тяжело. Едва заметно, но её голос задрожал, от клокочущего в душе гнева.
