А навязчивый красноглазый дурманил пряным запахом диких цветов и горькими ароматами трав. Отчего-то навивая воспоминание о суровых горах родного мира. Потому его силу предпочитала игнорировать, не понимая природы такой мешанины.
Порыв, страсть, замереть на краю пропасти, перед шагом в бездну. Где дуновение ветра, воля случая, и сорвешься. Но пока хватает сил и выдержки удержаться. Отгораживалась как могла от силы недовампира, пытаясь сохранять дистанцию, не замечать.
Ярка сила Высшего сияла солнечным светом, точно в погожий день, призванный скрасить любой самый грустный настрой. Но сейчас ощущалась рядом с человечкой, и это порождало напряжение.
Что он затеял? Зачем заявился к странной девице, с поведением которой тень пока не разобралась. В чем-то сочувствовала Нике, где-то не понимала, как она допускает подобные выходки. В путанице эмоций так и не сложилось определенного отношения.
А если учитывать, как бурно они обычно ругались и запрет на присутствие Высшего, переживания в раз переставали казаться пустыми. И тень настороженно наблюдала издалека, пытаясь оценить происходящее и принять решение.
***
Тишина квартиры Серого умиротворяла. После всех разговоров, визитов, непростых вопросов, требовалась передышка, чтобы обдумать полученную информацию. Не получалась. Размышления оборачивались порывом тревожности, и как итог переключением на более спокойное.
Удобно устроившись в кресле напротив разожженного камина, изучала книгу про особенности оборотней. Их оказалось множество разновидностей, поставив в тупик. Ведь не знаю, к какой из них относится Серый. Вот и читала, пытаясь разобраться.
Боевик разжигать камин не любит, но сейчас его нет и могу позволить себе такую вольность. Тем более дрова сдобрены какой-то магией и разгораются без усилий. Достаточно касания удобной длинной зажигалки и небольшой искры.
Любоваться на игру пламени успокаивало, настраивая на мирный лад. Дрова слегка потрескивали за высоким стеклянным экраном в ажурной ковке, а отличная тяга обеспечивала ровный огонь. Языки пламени плясали извечный танец, и казалось смотреть можно бесконечно.
Книга про оборотней затягивала разнообразной информацией. Правда многие традиции, приведенные в качестве примера, удивляли. Но они в основном относились к прошлым временам и другим мирам. Куда больше заинтересовала информация про истинную пару.
Об этом здесь писали, как одной и особенностей расы. Невольно насторожилась от прочитанного. А вдруг Серый найдет истинную пару? Она вряд ли станет терпеть меня рядом со своим мужчиной. Конечно тревожно допускать такую возможность.
И тут же задумалась, бывают ли истинные пары у смесков? Может только для чистокровных? Про родословную Серого в любом случае ничего не знаю. Он не любит говорить о себе, предпочитая перевести тему. Жаль, книга не попалась раньше, можно было расспросить Крагена.
Странная усмешка судьбы, истинная пара. Встретит такую оборотень и привязывается, делаясь зависимым. Сразу вспомнилась красавица на балу, магнитом притянувшая внимание боевика. А вдруг это она?
Правда в книге шла оговорка, что безусловная привязка вещь крайне редкая. Наверно, как любовь с первого взгляда, о которой пишут в книгах. Но в целом понятие парности для оборотней присутствует. Сила подобной связи осталась для меня загадкой, четко не разъяснялось.
Вот встретит Серый подобную наглую девицу, и выставит меня из своей жизни. И стало так грустно. И даже немного обидно, что между нами парной связи точно нет. А в роли девицы почему-то вообразилась вредная Айлин. Как не беспокоиться?
Его присутствие ощутила интуитивно, спинным мозгом, не уловив перехода и открытия портала. Внутренняя чуйка вдруг завопила, и я резко обернулась, встретившись с омутом изумрудных глаз. Завораживающих, но на удивление спокойных, и сразу стало не по себе.
Постаралась аккуратно убрать раскрытую книгу, чтобы не заметил названия. Мало ли, как отреагирует на интерес к оборотням. Не хотелось еще больше настраивать его против Серого.
Мгновения тишины, стук моего сердца, и я совершенно не знаю, что сказать, замерев в прежде уютном кресле. Неспокойно от его присутствия, интуиция шипит и предостерегает. И совсем не понимаю, зачем заявился.
Серый предостерегал, что принцу временно запретили со мной видеться. Оговорка про временно заставила еще больше насторожиться. А слова боевика о недовольстве принца и размолвке между Правящими, так вообще звучали пугающе.
Принц наверняка в бешенстве, а виной всему я. Не трудно догадаться, на ком захочет отыграться, сбрасывая раздражение. А запреты, когда они для него работали? Вот и боевик думал примерно также, предостерегая на случай его появления.
Очень просил не бесить последнего, помалкивать, сидеть тише мышки и сразу сообщать ему. Я даже обиделась. Можно подумать, для психопата принца имеет значение мое поведение? Если заявится в ярости, я тут при чем?
И сейчас замерев под внимательным взглядом Правящего, сразу вспомнила тот разговор, так и не сообразив, что же делать. Принц пока оставался удивительно спокоен, только больше настораживая.
А еще тревожила собственная реакция и пугающая тяга. Словно скучала по нему, и теперь впитывала взглядом знакомые черты, с каким-то болезненным, острым узнаванием.
Когда успела настолько подсесть на него, будто персональный наркотик? Неужели наведенная связь стала еще прочнее, загоняя в сети, словно муху в кокон паутины? Безжалостно и безвозвратно. Хотелось обнять, прижаться к его груди, утоляя тоску по чужому теплу.
И сделалось еще страшнее, словно совсем утратила себя, запуталась, теряясь в его присутствии. Ощущая странное единение с ним, притяжение, будто и впрямь близки. Больше не чувствовала его посторонним, отмороженным принцем. Стал для меня каким-то другим, и осознание до дрожи пугало.
Привязанность. Из чужака умудрился стать более близким, с историей, болью и проблемами. Вот только сочувствовать семейке Правящих не надо! Он наконец разорвал тишину, прерывая терзающие меня сомнения, обернувшиеся неприятными догадками.
- И как поживает измученный дар богов? – вымолвил с насмешкой, многозначительно оглядев. С таким превосходством, что сразу вспомнилось, я всего лишь бездарная человечка, а рядом вершина магической эволюции. Как он сам считает.
Невольно залилась румянцем, чувствовала, как запылали щеки. Прежнее очарование мгновенно разбито единственной фразой и сочащимся превосходством. И все резко встало на свои места. Высочайший принц и игрушка. И наведенные эмоции.
- Вполне хорошо поживаю, - сказала ровно, разгладив складки на платье, чтобы занять руки. Книгу про оборотней спрятала за подушку, и теперь ее не видно. Может даже не успел рассмотреть.
За прежний эмоциональный порыв сделалось оглушительно стыдно. И оправдание, что все только наваждение, не помогало. Нельзя быть такой безвольной тряпкой! Достаточно вспомнить, кто он и как поступал со мной.
