В наплывающих сумерках молча разглядываю его лицо. Понимаю, что ужасно соскучилась, но броситься ему на шею, как он сам в прошлый раз выразился, наверное, не самая лучшая идея.
Картер открывает пассажирскую дверь, ненадолго исчезая в салоне. Вдруг достаёт цветы и разворачивается ко мне. Протягивает розы и скользит по мне взглядом. Смотрит медленно, изучающе, будто раздевает… Я тут же моментально краснею и опускаю глаза на крупные бутоны. Всё так странно. Мой день рождения, и он стоит здесь прямо передо мной, не смотря на то, что мы расстались.
— Если они тебе не нужны, я забираю их себе, — громко кричит мне Кейт. Вижу, что эти неугомонные уже выстроились на балконе.
— Те самые любительницы клубной жизни? — ядовито спрашивает он, напоминая о моих недавних похождениях.
— Да, — я осторожно забираю букет. — Спасибо.
— Надо поговорить, — вдруг серьёзно произносит он, порывисто дотрагиваясь до моей щеки.
— Если ты подождёшь, я… отнесу цветы и вернусь, — стараюсь как можно спокойнее произнести я. Кожа горит под его пальцами, и этот жест совсем не вяжется с тем холодом, что читается в его глазах.
— Я подожду, — убирает руку, и я, наконец, могу выдохнуть.
Спешу вернуться в здание. Поднимаюсь на третий этаж и захожу в свою комнату. Девочки галдят как ненормальные, а Вики и вовсе откуда-то тащит ведро, полное воды.
— Вот это букетище, — восхищается Кейт. — Розы для Роуз. Он всегда такой щедрый?
— Я ненавижу тебя, Онил, — беззлобно заявляет Вики, разглядывая мои прекрасные цветы.
Я одеваю белую кофточку с рукавом три четверти и короткую юбку-клёш. На ходу запрыгиваю в кеды и хватаю белый пиджак. На минуту занимаю место у зеркала. Поправляю волосы. Хорошо хоть утром привела себя в порядок. День рождения ведь: кудри, лёгкий макияж, и вроде всё не так уж плохо.
— Нет, конечно, мы не обижаемся, что ты оставляешь нас без обещанного праздника, — максимально громко выдаёт Вики.
Дело в том, что мы собирались праздновать вместе.
— Ей не до пиццы, Вик! У неё на ужин такой десерт! Онил, ты сегодня вернёшься или кааак? — тоном интригантки спрашивает Кейт.
— Я пошла, — машу им рукой, желая избежать ненужных вопросов. Хватаю телефон и выбегаю прочь из комнаты.
Когда спускаюсь, вижу, что Картер сидит в машине. Обхожу додж и открываю пассажирскую дверь. Как же я люблю этот автомобиль! Раньше мы проводили в нём большую часть времени: смотрели на побережье кино, носились как сумасшедшие по трассам Калифорнии и целовались так, что стёкла вмиг запотевали.
И вот мы снова в додже. Вдвоём. Ни слова не произносим, но, почему-то кажется, что думаем об одном и том же.
— Давно ты приехал? — нерешительно спрашиваю я.
— Вчера, — он поворачивается ко мне и заводит двигатель.
— Я не ожидала увидеть тебя здесь, — признаюсь, потому что это действительно так.
— Логично, учитывая нашу последнюю встречу.
— И всё же ты здесь, — всё ещё не верю я.
Мы трогаемся с места, он молчит. Смотрю в окно, не очень соображая, куда едем. В машине напряжение между нами ощущается острее. Ладони потеют, сердце колотится как сумасшедшее, а в голове столько вопросов, ответы на которые хочу получить.
Паркуется на оживлённой стоянке.
— Клуб? — мои брови взлетают вверх.
— А тебя что-то смущает? — ухмыляется он. — Или ты предпочитаешь посещать клубы исключительно в одиночестве?
Знаю, он злится из-за моего звонка, а потому сдерживаюсь и ничего не произношу в ответ.
— Пошли, Онил, кое-кто жаждет увидеться с тобой.
Я удивлённо смотрю на него. Вылезаю из машины и направляюсь следом. Небольшая очередь, фейсконтроль, оплата за вход, и вот — мы уже внутри.
Это какой-то пафосный клуб, совсем не похожий на тот, предыдущий. Здесь просторно, хотя посетителей довольно много. Музыка гремит глубокими басами, Картер с телефоном в руке выглядывает кого-то в толпе. Кивает в сторону барной стойки.
Стоп. Неужели…
Я не могу поверить своим глазам. Передо мной профиль одного очень знакомого блондина…
Глава 55
Роуз
— Исайя? — радостно визжу и бегу к нему. Взъерошиваю его светлые волосы, дабы убедиться, что передо мной действительно мой друг, самый настоящий Исайя Ричи.
— Онил! — он улыбается этой своей фирменной улыбочкой, от которой все девочки обычно растекаются лужицей. — Привет, красотка! Ну-ка иди сюда!
Парень крепко сжимает меня в объятиях и, кажется, показывает Картеру средний палец.
— Лерой решил, что лучший способ спасти меня от алкоголизма — это отправиться с ним в трёхдневное путешествие по штатам.
— Можешь смело отминусовать один день, — поправляет его Картер.
— Я просто был в отключке после вечеринки!
— А шериф Денвера решил, что твоё безвольное тело либо труп, либо жертва, накачанная наркотой.
Ричи громко смеётся.
— Ну я же вовремя пришёл в себя!
— Я так скучала по тебе! — не могу на него наглядеться. Тут же в голове проскакивает мысль: а что если Дженнифер тоже здесь. Я смотрю на Исайю.
— Её здесь нет, — скисает блондин. И мы без слов понимаем о ком речь.
— Но здесь есть я! — раздаётся над самым ухом. Разворачиваюсь и вижу Меган Пирс.
— Меган! — я спешу обнять её. — С ума сойти!
— Его ты не обнимала что ли? — кивает Исайя в сторону Картера. — Какой-то он хмурый и вроде как обиженный.
— Ричи, ты стоишь всего в шаге от моей тяжёлой руки, — недовольно произносит Лерой, открывая колу в стекле.
Ах да, он же за рулём. Вот почему в его руках водичка.
— Онил, мы должны как следует отпраздновать, — притягивая меня к себе, произносит Исайя. — У меня бронь, вооооон в том углу. Так что тащите свои прелестные задницы. Восемнадцать в жизни бывает только один раз!
*********
Мы весело проводим время в клубе. Исайя бросается шутками, а Меган колко парирует в ответ. Я хохочу и рядом с этими ребятами чувствую себя по-настоящему счастливой. Словно вернулась домой в Блу Бэй.
Пью коктейль, который порекомендовал Исайя. Он обнимает меня и шепчет на ухо какую-то пошлятину про двух девиц, что сидят за соседним столиком.
Картер хмуро наблюдает за нами и весь вечер не особо поддерживает беседу. Курит, молчит, и я то и дело ловлю на себе его пробирающий до костей взгляд.
— Мы отойдём ненадолго, — улыбаясь, говорит Исайя, и они с Картером поднимаются из-за стола.
— Ну наконец-то! — Меган закатывает глаза. — Твой Лерой как ястреб, ни на секунду тебя оставить не может.
