Слушая дождь, который будто нашептывал ему, что хороший план отменяется. Выехав на дорогу, он понял, что не ошибся.
Десятки всадников в знакомой одежде говорили сами за себя.
Пришло время сделать самый сложный выбор в своей жизни.
*****
Медленно угасающие солнечные лучи играли в журчащей воде. Пока еще отбрасывая блики на высокие скалы вокруг меня.
А я сидела у горного ручья в тени и гладила дикую белую рысь. Тяжелая кошка уютно устроилась на моих ногах и от тепла ее тела, казалось, что она лечит раны. Я не чувствовала ее вес и пока она была рядом нога почти не болела. А может быть я просто отчаянно цеплялась за единственное живое существо, которое осталось со мной в такой сложный момент.
Сен ушел за час до рассвета и с тех пор я осталась в диком лесу совершенно одна. Так и сидела до заката на берегу почти не шевелясь.
Впервые чувствуя полную беспомощность. Я не могла сама даже идти. Как только я пыталась встать на обе ноги, тело сразу же сводило от боли и организм заставлял дать ему набраться сил. Требуя каждую доступную минуту покоя использовать на максимум.
— Я вернусь через три дня, — с горечью повторила я его слова.
Кошка повернула ко мне голову и прижалась теснее к ранам на бедре.
— Почему я только вчера не заглянула в дом? — ругала я саму себя.
Как только Сен ушел, я сразу же принялась обыскивать дом. Хромая и сжимая зубы от боли, я пыталась собрать сумку с самым необходимым на случай внезапного ухода. И все, что я находила в доме говорило о том, что Сен с самого начала собирался привести меня сюда и оставить одну. Как минимум на несколько месяцев.
Дом оказался заранее подготовленным к проживанию. Если не говорить об удобствах в нем было все, чтобы жить в дали от цивилизации довольно долго. Ящики с запасами сухарей и прочей еды, под заклинанием сохранения. В таком же состоянии постельное белье и чистая мужская одежда. Масляные лампы, посуда и прочее.
Не могло заклинание сохранения продержаться несколько лет, если он не приходил сюда хотя бы месяца два назад, а судя по всему и раньше. Или он продумал все заранее, или это место готовил кто-то другой и об убежище знают.
Сен оставил мне на столе сумку на случай моего побега, а еще кошелек с деньгами, небольшой нож, флягу для воды и свой блокнот с описанием лекарственных трав, который всегда носил при себе. И конечно, документа о праве собственности на плантацию Кейсой или карты поиска амулета Целэа среди них не было.
— Черт… Да, чтоб тебя! — выкрикнула я и со злостью бросила камень в воду.
Кошка встрепенулась и еле выпустила когти, заставляя меня сидеть спокойно. Закатное солнце быстро затягивали густые облака и духота становилась просто нестерпимой. Тени быстро становились темнее, плавно погружая лес в сумрак. Страхи, горечь от предательства и мысли о том, что делать дальше как тысячи колоколов звенели в голове. Не давали прислушаться к чутью и отделить важное от того, что может подождать.
Заметив как кошка давит на меня своим взглядом, я легла на спину и решила попробовать почувствовать мир вокруг намерено. Не так как раньше, когда страхи стучали в голове и обостряли все ощущения одновременно.
Наоборот плавно погружаясь в себя до тех пор пока не дошла до состояния чистого листа, на котором мир вокруг должен был нарисовать свой калейдоскоп историй.
Но сегодня не было цветов и красок. Не было потоков силы, переливающейся и притягивающей к себе.
Замерла в лесу листва и даже деревья будто пытались как можно глубже уйти в себя, чтобы не выдать своего существования. Воздух стал плотным, как кисель. Пытался меня задержать и не пропустить дальше моего склона горы. Прикладывая немало усилий я пробиралась сквозь него, чтобы понять тревога существует или поводов для нее нет.
Над головой вихрились грозовые тучи. Солнце окончательно исчезло и по одному запаху было понятно вот-вот с неба сорвутся тяжелые капли дождя. Повисло немое напряжение, как это всегда бывает перед началом бури.
На северо-западе за горной грядой сверкали молнии и я никак не могла распознать гроза это или маги. Все, застилала непроницаемая пелена из-за ливня. Дождь направлялся в мою сторону, плавно уменьшая мое поле видения.
Я уже почти расслабилась, что бояться нечего, как вдруг заметила, что по лесу блуждает одинокий хищник. Все остальные искали укрытие и просто ждали, пока пройдет гроза, а этот нет. Он словно пытался замести следы.
— Волк? — прошептала я сама себе, не понимая, что чувствую. — Или нет…. Но зачем ему заметать следы?
Зверь был достаточно далеко, но даже здесь казалось, я чувствую запах засохшей крови и мучительно растерзанной добычи. Пытаясь разобраться я попыталась дотянуться до него. Хищник вдруг испуганно остановился, а после словно растворился в воздухе.
С неба начали срываться крупные капли дождя. Настойчивым стуком сбивая всю концентрацию. Лишая меня зрения и возможности хоть в чем-то еще разобраться.
Молния сверкнула над головой, заставив вздрогнуть. А неистовый грохот резко выдернул меня из погружения.
Кошка молниеносно прыгнула в ручей и не думая, я сделала тоже самое. Холодная вода в одно мгновение пробирала до костей. Словно пробуждая меня ото сна. По телу разлилось знакомое ощущение силы, смешанной с адреналином. Раны начали светиться в воде, но все происходило так быстро, что я не успела даже понять, что это значит.
В воду начали падать огромные каменные глыбы и я пыталась убраться как
