- Я честно женился на сестре друга, честно овдовел и честно должен сделать предложение любимой после её воскрешения ещё раз, - ответил Роберт с улыбкой и, заметив нездоровое воодушевление на лице Бри, быстро добавил: - наедине.
- Смею заметить, с юридической точки зрения перед другом ты чист, - по-мужски подсказал де Луар и взял спутницу под руку. - Пойдём, Бриджит. Наша задача на сегодня
- принести счастливую весть во дворец. Никто не сделает это лучше тебя. Я бы даже сказал, что Столичный Вестник с фифой Лин Акройд уступает тебе...
- Попрошу без оскорблений, - сделала вид, что надулась Бри, хотя я точно знала — она уже вся в предвкушении!
Мы остались наедине с Робертом, и я с улыбкой заглянула в его счастливое лицо.
- Кстати, ты не делал мне и первого предложения. Чего молчишь?
- Размышляю, как поступить. Если я, как честный человек, сейчас сделаю предложение, будет неправильным соблазнить тебя до свадьбы. А если соблазню, буду страдать и мучиться всю оставшуюся жизнь, подозревая, что ты вышла за меня, чтобы спасти свою репутацию, - пошутил мой драгоценный.
- Сложная дилемма, - согласилась я. - Мы ведь ужасно честные и порядочные.
- То есть, сперва предложение? - уточнил Роберт.
- Совсем из ума выжил? - возмутилась я его непонятливостью.
- Видимо, да. Слишком сильно тебя люблю, мозг отказывает, - при всём честном народе сообщил мужчина. На нас тут же начали смотреть, некоторые даже остановились, чтобы было удобнее подслушивать.
- Тише ты! - засмущалась я.
- У вас три дня! - проорала Бри на всю площадь, усилив голос магией. - Три дня до свадьбы! Не больше!
- Она всегда такая невоспитанная? - спросил Роберт, кивнув в сторону дворца, куда де Луар пытался увести эту ушастую шпионку.
- Она очаровательная, - заступилась я за подругу. - И, чтобы ты понимал суть Бри, три дня у нас не на развлечения. Это срок, в который мы обязаны принести ей ту самую книгу, из-за которой она вытащила меня из-за Грани. Во всём, что касается любовным романов, она совершенно серьёзна.
- Можно попросить Дэйнора найти автора этих романов и пригласить на свадьбу. Думаю, лучшей благодарности для леди свахи и не придумать.
Я посмотрела на любимого с восхищением.
- Это то, что нужно. Наш долг перед ней будет полностью погашен.
Не успела я произнести ещё одну фразу, как в меня врезался ураган Бри. Подруга поцеловала меня в щёку, затем сжала до хруста и лишь после этого освободила из тисков своих объятий.
- Да! - произнесла она, лихорадочно блестя глазами. - То, что нужно! Поженитесь, как только мы с Дэйнором и Фредди найдём его! А теперь заканчивайте думать о других! В этом, конечно, все вы, но это перебор, друзья. Пора включить эгоизм на полную и отдохнуть! Только про книгу не забудьте! - добавила она против всех своих наставлений.
Она ещё раз поцеловала меня, затем подмигнула Роберту и убежала к де Луару, который махнул нам рукой и ухватил егозу-блондинку за руку, явно намереваясь больше её не отпускать.
- Как включить эгоизм, если он весь у неё? - пошутил Роберт.
- И всегда включён! Без напоминаний со стороны! - со смехом произнесла я, беря любимого под руку. - Куда отправимся?
- У нас два десятка телепортов. Выбирай.
- Сперва заскочим в Аэнор, посмотрим, как дела у Залиуса, - начала я перечислять.
- Леди Корделия, вы, кажется, забыли главное наставление подруги, спасшей вам жизнь, -официальным тоном произнёс Роберт. - Не думать о других. Отдохнуть.
- Даже не представляю, что это такое и с чем его едят, - хмыкнула я. - На Севере не принято расслабляться и отдыхать.
- Пора готовиться к новой жизни, Кори, - с улыбкой заметил любимый. - И раз ты не устала и не хочешь расслабиться, я знаю, чем тебя занять!
Роберт активировал телепорт и утащил меня в библиотеку Каисторна.
- Леди, мы за книгой! - громогласно объявил он. - Без неё нас не поженят!
- Но... мы её только что отправили в королевский дворец по требованию тайной канцелярии, - испуганно сообщила Совушка.
Мы засмеялись как сумасшедшие. Ну егоза! Ну даёт!
- Спасибо Великой, что она запретила твоей Бриджит жить у нас в Крадоре, - сквозь хохот выдал Роберт. - Она любого доведёт!
Я не успела ответить и нормально попрощаться с Совушкой, как оказалась совсем в другом месте.
- Это что? - удивилась, понимая, что нахожусь в неизвестном мире, с величественными горами, острые пики которых были скованы голубым льдом, с тёмными густыми лесами, с огромным, идеально круглым озером, от которого шёл горячий пар, укутывая чёрную землю вокруг сизоватым одеялом тумана, согревая воздух и частично скрывая красивый двухэтажный каменный дом.
- Это мир, который я нашёл для нас двоих, когда думал, что нам не удастся победить проклятье, - признался Роберт. - Здесь нет живности, потому вспышки нашей ярости никому бы не навредили. И мы смогли бы быть вместе. Буйно, яростно, но вместе. Я мечтал показать тебе этот мир не один год. Г отовился. Представлял, как мы будем путешествовать. Здесь столько всего интересного и красивого. И много огня! Правда теперь, когда у нас есть Крадор, этот мир останется лишь убежищем, островком спокойствия и безопасности. Что тоже неплохо, в общем-то.
Я прошла вдоль кромки воды, подобрала один камешек и запустила лягушку. С лёгким приятным звоном камешек трижды коснулся поверхности и с музыкальным бульканьем утонул.
- Ты готов был бросить отчий дом ради меня? Земли? Родителей? Предать их доверие... -Голос мой оборвался.
Роберт подошёл ко мне и положил руки на плечи, согревая и удерживая. Прошептал в макушку: «Я воин, Корделия. Это и дар и проклятие, ты знаешь. И семья знает. И готова была отпустить меня в любой момент, не важно, за Грань или к тебе»
- Ты. правда. ты собирался? - Я развернулась в его руках и с надеждой заглянула в мужественное, суровое лицо воина. Моего воина. - Ради меня? Променять всё ради меня одной?
- Одно твоё слово. Намёк на желание. Внутренняя готовность. И да. Я был готов. Что бы тебе не говорил. Дар воина должен был привязать меня к Арратору стальными канатами, но так вышло, что моя страна, моя Родина — это ты, Корделия. И я ни на мгновение не пожалел о выборе богов. И не пожалею.
- Клянусь, - прошептала, вкладывая руки в его протянутые ладони.
- Я вручаю тебе свою честь и свою жизнь. Я вверяю тебе душу и сердце. Прими их и стань моей, Корделия.
Его слова отражались от поверхности волшебного озера хрустальным звоном и навсегда впечатывались в мою память. Сердце отчаянно билось в груди, губы растягивались в улыбке, в ушах звенело от бескрайнего счастья. Мы вместе. Навсегда.
- Я вручаю тебе свою честь и свою жизнь, Роберт. Я вверяю тебе душу и сердце. Прими их и стань моим, - повторила я, вкладывая в каждое слово частичку личной силы.
