тот же вопрос. Просто одна смертная, Кара.
Двадцать пять.
— Просто одна смертная, которую вы почему-то захотели убить. Вот всралось вам, а?
Двадцать четыре.
— Таковы… правила… — пробубнила Кара, пытаясь встать.
Двадцать три.
— Мне хватит твоей клятвы.
Двадцать два.
— Что..?
— Поклянись, что вы оставите нас с Ийрой в покое. И я сохраню ваши жалкие души… — сказал я, заставляя вспыхнуть в ладони ярко-голубое пламя.
Двадцать од ин.
Богиня вздрогнула всем телом, инстинктивно пятясь назад.
— Игнис… Фатуум…
Двадцать.
— Играйте в свои игры. Но не трогайте меня, боги. Иначе я обещаю… — в одно мгновение сблизившись, я приложил ладонь к животу богини, услышав громкий вопль. — Я разрушу вашу шахматную доску вместе с игроками — и фигурами на ней.
Девятнадцать.
— Это безумие… Мы никогда…
Я усилил пламя, и богиня заорала, отпрыгивая прочь. Рухнув на задницу, упёрла взгляд изумрудных глаз в меня.
Восемнадцать.
— Это не конец, Деймос… Ты разгневал крупных богов… Они это так не оставят…
Семнадцать.
— Мне хватит и того, что за мной не будут следовать по пятам твои первые чемпионы.
Шестнадцать.
— Ладно… Ладно! Ладно, хорошо! Только убери этот огонь!
Пятнадцать.
Игнис Фатуум погас, как будто его никогда и не было в моей ладони.
Четырнадцать.
— Именем судьбы и случайности, я клянусь… — стоя на коленях, начала Кара.
Тринадцать.
— Клянусь не трогать Деймоса и всех, кто ему дорог, до конца веков…
Двенадцать.
— Печать Крови, пожалуйста. На всякий случай.
Одиннадцать.
— Да буду проклята я до конца своих дней, да будет кровь моя — огнём, пожирающим меня изнутри, если я нарушу свою клятву… — обречённо закончила богиня, и кровь, выступившая на её лице, вспыхнула, подтверждая печать.
Десять.
— Деймос… — впилась в мою ногу чья-то ладонь. Повернувшись, я увидел Эвелин, что подползла ко мне в упор. — Прости… Прости, Деймос…
Девять.
— Наверно, ты меня поймёшь, — склонился я, потрепав богиню по голове. — Из всех других твои атрибуты подходят к нашей ситуации лучше всего.
— Но брат…
Восемь.
— Состряпайте другие события, — повернулся я к Каре, боявшейся даже дёрнуться с места. — Выстройте историю иначе. Это мой вам совет на будущее.
Семь.
— Это — то, каким ты станешь? — тихо спросила богиня судьбы, с ужасом глядя мне в глаза.
Шесть.
— Нет. Это то, каким я был.
Пять.
— Ты ведь не человек… Ты ведь понимаешь, Деймос? — подшагнула она, переборов страх.
Четыре.
— Вы вынудили меня достать из пыльного шкафа маску, к которой я изо всех сил не хотел притрагиваться, — выдохнул я, ощущая, как действие артефакта подходит к концу.
Три.
— Но кто… Кто дал тебе "Параллель времени"?
Я пожал плечами, взглянув на тёмные небеса. Была пара догадок, кто именно подсунул артефакт Оменора в награду за квест Саттина. Но озвучивать их я не стал — себе дороже.
Два.
— Похоже, я ошиблась, — вздохнула Кара, качая головой. — Я не притронусь к тебе, Деймос. И не дам притронуться тем, кто пожелает.
Один.
— Но силы, которые ты выпустил с той стороны, придут в этот мир. И принесут с собой хаос, который неподвластен даже мне.
Ноль.
Став прежним собой, я закашлялся, пару раз хлопнув себя по щекам.
— Тогда мы ещё увидимся, богиня, — хмыкнул я, оглядывая побоище. — Звоните, как настанут ваши сумерки.
— Ты… — ахнула богиня от такой наглости. — Ты хоть понимаешь, что это совсем не тот конец, которого ты хотел добиться? Это апокалипсис! Не наш, не божественный!
— А мне срать, — сплюнул я. — Я Деймос, простой смертный. Ну, может, не совсем.
— Мир сошёл с ума…
— Да не ссы ты, богиня, — рассмеялся я. — Говорю же, звякайте, если что. Можете считать меня вашим личным…
Героем по вызову.
Эпилог. Вон из кроличьей норы!
* * *
— Сегодня отмечается три месяца с момента прекращения боевых действий между Сараном, Святой Империей и Идигорским союзом зверолюдей…
— Э-эй, хозяин! Ещё пива сюда!
— Попрошу внимания!
— Да похер нам! Война закончилась, толком не начавшись! Давай другие новости, глашатай. Вон тебе золото, только меняй шарманку…
— Кто-то вообще погиб? Или так, потолкались и пошли по домам?
— А хер его знает. Говорят, Империя успела просрать несколько батальонов, не сумев перейти границу.
— Серьёзно? Должно быть, зверолюды сильно их потрепали…
— Да нет. Почти все их силы были на западных границах, куда пошли саранские солдаты… Что бы не остановило рыцарей, оно, должно быть, сыграло серьёзную роль во всей этой неразберихе.
— А я слышал, что это были какие-то наёмники. Они вдвоём рыцарям рот на жопу и натянули!
— Да ну, вха-ха-ха, скажешь тоже, пацан. Встретишь хотя бы Серебряного Клинка — пересрёшься, а их в одном батальоне было сто, наверно. Может, больше. Нет, наёмникам это не по плечу… Тем более вдвоём.
— А может, это какие-то охеренные наёмники. Мало ли умелых воинов в мире?
— Гхм… Не знаю. Мы бы услышали, думаю, если б кто именитый выступил на стороне союза. Что кстати, с той дамочкой психованной?
— В Ириде её больше нет. Ох, даже не напоминай… До сих пор башка трещит.
— Крепко она тебя, ага. Помню, аж подавился, когда увидел её скорость… Ух.
— Да уж… Надо будет попроситься в гильдию. В одиночку тяжеловато стало. Вроде Семь Лун объявили набор с неделю назад.
— Брось ты, они только навороченных ребят берут. Видел их начальство? От чародейки таким холодом веет, что я чуть в штаны не наделал. Лучше в Ассоциацию или к Синим Полоскам, у них набор постоянный, а требования не завышенные.
— Ха-а… А что с этим, как его… Наёмник тоже был какой-то. Который Лунам помог дракона поймать.
— Помог? Сынок, ты не в курсе? Тот мужик дракона и завалил. Я труп видел — следы от одного и того же меча.
— Блин… Если он такой умелый мечник, то наверняка берёт учеников. Я бы попросился, да и золотом не обижу…
— Сомневаюсь, что ты его найдёшь. Он исчез после той громкой истории, и больше нигде не появлялся. Вроде бы в одном городе-крепости Святой Империи его видели, но это ещё до. Может, погиб где на большой дороге, или имя сменил. Слава она, понимаешь, не всем нравится.
— Тьху… Эх. Печально.
— Да не парься ты. Хозяин! Принеси пацану пивка. Угощаю!
— Спасибо, мужик… А ты сам откуда будешь?
— Я? Ну… Знаешь, туда-сюда. Раньше в Ассоциации работал, сопровождал всяких шишек да поставками занимался. Так, понемногу. Потом свалил, после всей этой заварухи в Союзе.
— О, так ты воевал в армии Сарана? И как они, зверолюди? Страшные?
— Ха-а… Как тебе сказать…
Орк улыбнулся, обнажая клыки.
— Странные.
