лежать под ногами. Больше того, совершенно ничего не поменялось. Вообще.
Тапиар не влезал в их дела. На привалах полулежал у костра, во время охоты стоял где-то в стороне и наблюдал. Один раз обещал настучать по ушам Шелфи, когда их ведьма едва не подпалила его плащ, играя с огнем. То, что при этом авантюристка спалила к чертям весь ужин и обожгла Элерсераса, его вообще не заинтересовало.
-Халль, - тихо позвала Шелфи подругу следующим днем во время перехода на новое место. К ней обернулись. – На пару слов?
-У элементалистов очень хороший слух, - отозвалась Халльвега, не думая снижать голоса. Тапиар, шагающий рядом никак не отреагировал на упоминание своего народа. Словно его это вообще не касалось. – Отходить бесполезно, так что можешь говорить так. О вчерашнем?
-Ну, эм, - Шелфи впервые на памяти всех собравшихся стушевалась над чем-то. Это событие было из ряда вон, так что всем сразу стало интересно, что же так взволновало их ведьму. – Вообще, да. А ничего, что о нем в третьем лице?
-Не заметит, - подтвердила Халльвега.
За время своего знакомства с этим странным народом, она успела усвоить, что элементалисты, несмотря на потрясающий слух и чувствительность именно к окружающим, умели бывать глухими непробиваемыми стенами. Смущаться и переживать из-за чужих мыслей о себе не умели в принципе. Им было все равно. Оскорбить их тоже было крайне сложно, они этого не понимали. Единственное, чего на дух не переносили – направленного на себя оружия. Здесь быстро выходили из себя и отрывали руки тому, кто осмелился напасть.
-Тапиар сказал, что в следующий раз мне… эм… прилетит в ответ, - после слов про очень хороший слух у элементалистов, Шелфи не могла отделаться от неловкости.
-Удивлена, что не прилетело вчера, - заметила Халльвега на это, чем добила до конца. Однако вопреки ожиданиям, Шелфи вдруг заулыбалась.
-Ну, раз кнута я получить могу, то, может, и пряник нам полагается от присутствия элементалиста в группе? – осмелев, спросила она.
Халльвега нутром почуяла вопрос, адресованный напрямую элементалисту, что шагал по правую руку от нее. Однако до этого ведь не дойдет, что его спрашивают. Пришлось отвечать самой.
-А какую пользу ты от его присутствия хочешь получишь?
-У меня проблема с сочетанием навыков, - Шелфи подняла руку и посмотрела на три своих скудных браслета.
Один с паутинками, который ей подарила Халльвега с Королевы Як’Шасс. Второй – с Лорда Тыквоголового. Этот был самым полезным, бронебойным и вообще достался с элитного редкого монстра один единственный раз. На него даже Амора облизывалась. Третий себе купила с крохотными водными капельками, истратив все скопленные деньги. Действительно ужасно дорогая специализация. Но какая же разрушительная!
-Я видела, как Амора сочетала их. Иногда, но ведь сочетала. А я не могу. Добавить стихию к тыквам могу, но одновременно с другим браслетом – нет. Может, твой элементалист мне помочь сможет советом?
-Ну, вообще ты всегда можешь спросить напрямую. Тапиар не кусается, - Халльвега поймала взгляд серебристых глаз на себе. Тихо добавила, чтобы только их обладатель услышал крохотную оговорку. – Разве что по ночам, - и уже громче добавила. – Тапиар, сможешь помочь?
-На привале, - донесся до них голос Вегара. – Мы уже пришли. Свои эксперименты оставьте на потом.
Спорить с лидером группы ни у кого смелости не хватило. Шелфи послушно замолчала, готовясь к новым схваткам. Они довольно глубоко на Пасеку зашли, здесь расслабляться нельзя ни в коем случае.
Вечером в свете костра Тапиар объяснял ведьме некоторые особенности, касающиеся конкретно имеющихся у нее браслетов. Оказалось, что там столько частностей у каждого оружия, что Шелфи просто тихо выпала в осадок.
После того случая к Тапиару уже не стеснялись обращаться. И не только по поводу оружия. Впервые столкнувшись с большим монстром из камня, который бил по площади разрядами молний, едва сделали ноги. Окалисс израсходовала все силы на излечение. Вегар был вынужден признать, что они слишком углубились. Про таких тварей он не читал. Помогло объяснение Тапиара, тварь уложили. Едва, но справились. После чего предпочли вернуться немного назад и пойти по кругу. Рано сунулись в пекло.
-Халль, - Вегар присел рядом на поваленный ствол дерева, с которого Халльвега наблюдала за тренировкой на поляне. Тапиар без навыков против Шелфи. После прочтенной лекции на тему оружия, авантюристка пользовалась любым случаем, чтобы узнать что-то новое по своей специализации.
-М? – отозвалась Халльвега. Архэнталь без большей части навыков оставался на недосягаемой высоте для их подруги. Читал ту словно раскрытую книгу.
-Тапиар ведь всерьез говорил про результат поражения? – Вегар проводил взглядом огненный шар, умчавшийся с поляны в сторону. Где-то там раздался треск и высокое дерево с громким скрежетом грохнулось, поделив своим массивным телом цветущее поле пополам.
-Всерьез, - согласилась Халльвега со вздохом, повернулась к другу. Зеленая листва поваленного дерева скрыла дуэлянтов с глаз. – Я не буду его просить, если ты за этим.
-Нет. Глупо просить о том, что было обговорено в начале схватки. Шелфи знала, что проиграет.
-Да уж. Даже без большей части навыков, они сильные, - согласилась Халльвега. Вспомнила схватку элементалистов на морском побережье, когда ее спасали из щупалец Морского Ох’Ра. – Жаль, что лишены их у нас. Они потрясающие, Вега.
-Вообще я пришел узнать твое мнение насчет того, чтобы попроситься к Тапиару в целестиалы, - внезапное признание Вегара удивило. Халльвега окинула друга взглядом. Парень был определенно смущен и старательно отводил взгляд.
-А мое мнение зачем? Хочешь, чтобы я вместо вас спрашивала у него? – усмехнулась Халльвега.
Невольные подозрения обрели уверенность. Кажется, вот и причина для нахождения Тапиара возле них на охотах. Это ведь не первая. И с каждым разом ее друзья все сильнее и сильнее прикипали к архэнталю. Не то чувствовали, кто изначально выбрал их, не то тянулись к тому, кто может сделать сильнее.
-Остальные волнуются, что ты не одобришь.
-Почему? – прозвучало искреннее удивление в ответ. Халльвега поневоле перевела взгляд к середине поляны. Там определенно что-то потрескивало, скрытое от них пушистой кроной поваленного дерева.
-Мы и сами не знаем, почему, - пожал плечами Вегар. Тоже смотрел к центру поляны. – Тапиар – твой парень. Не знаю, Халль. Он странный очень. Но нам проще, когда он рядом. Помнишь, как он не пошел на охоту с нами?
-А, это когда мы никак не могли собраться, чтобы завалить розовую пушистую цахуль? – вспомнила со смехом Халльвега
