Ознакомительная версия. Доступно 30 страниц из 148
– Что у тебя? – бросила она прежде, чем отправила в рот первую ложку.
– Ничего, – вздохнул Даррит. – Планта живет в небольшом коттедже вверх по главной улице и имеет поместье в лесу, куда нас, очевидно, и пригласили на выходные. Женат, один ребенок. В городе к нему относятся скорее хорошо, в основном потому, что он никому не мешает, но при этом подлатывает дыры, если они где-то появляются. О Таммите можно сказать и того меньше, поскольку, судя по всему, Король принимает активное участие в жизни Астрара. Если я правильно понял, Патер столицы – наименее почетная должность в Совете Девяти.
– С гвардейцами он почти никогда не имеет дела, – заметил Пилигрим. – Поздравит с праздником раз в год, и все. Барматон связывается напрямую с Его Величеством или господином Советником.
– Думаете, может быть так, что Таммит просто проголосует так, как это сделает большинство? – уточнила Омарейл.
– Это вполне вероятно, но мы не можем полагаться на случай, – отозвался Даррит. Омарейл чуть помолчала. Она не чувствовала, что готова говорить откровенно в присутствии Бури. Та хоть и делала вид, что очень увлечена ужином, наверняка не упускала ни слова. Тогда Омарейл сообщила, что ужасно устала и предпочла бы перенести обсуждение дальнейших планов на другой день. Даррит легко на это согласился, но не показался удивленным, когда позже тем же вечером увидел принцессу на пороге своего номера.
– Не хотела обсуждать все при Буре, – пояснила она, на что ее собеседник просто кивнул.
Мебели в комнате было немного, поэтому Омарейл опустилась на край кровати, Даррит же присел на широкий подоконник. В его руках была чашка с горячим напитком. Хозяин комнат казался расслабленным: ни сюртука, ни жилетки, только белая рубашка с закатанными рукавами. Волосы растрепаны больше обычного.
– Вы хотели что-то обсудить, Мира?
– Не будь засранцем, ты знаешь, зачем я здесь. Обговорим план действий?
– Что за выражения, Ваше Высочество? – Даррит криво усмехнулся, шрам на щеке тут же извился.
– Это все дурная компания. Пилигрим постоянно так говорит.
– Ни разу не слышал.
– Видимо, при тебе он использует словечки покрепче. «Засранец» – это мягкая версия для моих королевских ушек. Норт, – серьезно произнесла она, – осталось две недели до Совета. Что, если в выходные в гостях у Планты мы так и не выясним ничего интересного?
– Нужно продолжать поиски на неделе, – отозвался Даррит, принявшись расхаживать по комнате.
– У меня есть идея.
Он остановился, услышав эти слова, и внимательно посмотрел на Омарейл.
– Мы поручим Планту и Таммита Белории.
Даррит сжал челюсти, его взгляд стал холодным.
– Просто послушай, – предвещая поток возражений, торопливо произнесла Омарейл, – на всех Патеров во время Совета ему не повлиять, но на двух – вполне возможно. В выходные мы постараемся выведать отношение обоих к моей ситуации. На какой они стороне, как видят все, что происходит. Передадим это Белории. Он подберет ключики к этим двоим, внушит верные эмоции. Он сможет, он занимается этим всю жизнь.
Омарейл видела, что ей не удалось убедить собеседника, поэтому встала и подошла к нему ближе, стараясь смотреть в глаза.
– Норт, я собираюсь выйти за него замуж. Давай извлечем из этого максимум пользы. Почему только мы с тобой должны разбираться со всеми Патерами? Пускай он тоже приложит усилия. Поговорил с одной Шиет Дольвейн, и все?
По взгляду Даррита понять, о чем тот думал, было невозможно. Он просто продолжал смотреть на нее, отчего Омарейл стало неловко.
– Что? – с неясным смущением спросила она.
– Это просто… – Норт поднял руку, и его пальцы сжались, будто он пытался кого-то придушить, – убивает меня… невыносимо думать о том, что вы согласились сделать его своим мужем.
Он отвернулся и оперся рукой о резную колонну кровати.
– Что именно тебе неприятно? Что я согласилась на это? Или сам факт предстоящего брака?
– Он коварством и хитростью вынудил вас пойти на его условия, воспользовался вашим безвыходным положением. Разумеется, мысль о том, что такой человек станет вашим супругом – станет принцем Ордора, – сводит меня с ума!
Омарейл шагнула к Дарриту и осторожно положила ладонь на его спину. Мышцы под ее рукой напряглись, но в остальном Норт оставался неподвижным.
Она тихонько позвала его по имени. Ища подходящие слова, она мягко погладила его плечо.
– Если не он, будет кто-то другой. Если все получится… у меня нет иного выхода. Я не могу выйти замуж за кого хочу.
Было так трудно сказать все, что хотелось, не сказав ничего лишнего. Ни к чему было обнажать все чувства и произносить то, о чем думали оба: вместе им быть не суждено. Но и делать вид, будто она об этом не думала, казалось нечестным.
Наконец Даррит повернулся к ней, взял ее руки в свои.
– Я знаю, – ровно произнес он, стараясь казаться безучастным, что получалось у него совсем скверно, – просто именно кандидатура Белории злит меня больше кого-либо. Вы могли бы найти партию получше.
Омарейл понимающе кивнула.
– Сова сватала мне Дана… – задумчиво произнесла она.
Даррит сжал ее руки чуть сильнее.
– Еще получше.
– Если мы поторопимся, я могу увести жениха у сестры. Бериот – Советник, самый разумный выбор…
– В Ордоре еще множество мужчин, с которыми вы незнакомы и… – Даррит заметил ее хитрую улыбку, и его плечи опустились, ладони, сжимающие ее, расслабились, – и вы дразните меня.
– Конечно, дразню, я не стала бы расстраивать Севастьяну. Да и Дан мне нравится больше…
Смеясь, она мягко коснулась груди Даррита. Они оба все еще пытались делать вид, что не обращают внимания на то, как близко стоят, как долго прикасаются друг к другу.
– Иногда я думаю, – очень тихо произнесла Омарейл, – а что, если бросить все это? Корону, Сову. Выбрать другую судьбу. Новую жизнь, в которой я смогу сама выбирать, что мне делать, за кого выходить замуж, кого любить…
Даррит прикрыл глаза:
– Нет, оставьте эти мысли. Они соблазнительны, но вами правят эмоции.
– Норт, – позвала Омарейл, но он отпустил ее и отошел.
Теперь их разделяла кровать.
– Вы приняли решение бороться за то, что по праву принадлежит вам. Приняли его с холодной головой, и это было правильно. Поддаваться сейчас чувствам, выбирать более простой путь – ошибка, которую я не позволю вам совершить.
Он сделал глубокий вдох, затем выдох и сурово посмотрел на собеседницу.
– Давайте отбросим сантименты, Мира, и обсудим, что мы делаем дальше.
Она облизала пересохшие от волнения губы и кивнула. Заставив себя подумать о Сове, Омарейл испытала всплеск ненависти и желания победить. Это помогло ей настроиться на разговор.
Ознакомительная версия. Доступно 30 страниц из 148
