- За предупреждение спасибо. Вот только к чему такая забота? - напряжённо спросил Миссэ.
- А я не о вас забочусь, - загадочно ответил оборотень. - Ладно, бывайте.
Вардий развернулся и потопал в обратном направлении. Поймав внимательный взгляд Дариллы, он вдруг улыбнулся и подмигнул ей с таким заговорщицким видом, словно у них имелась общая тайна. И у девушки возникло стойкое убеждение, что общая тайна действительно имеется.
- Наагасаха надо будить, - решил Миссэ. - Дарилла-то пусть спит...
Девушка решительно выбралась из рук наагасаха и села, мрачно посмотрев на нага. Тот ни капли не смутился.
- Только говорит пусть наагасах, - попросил наг. - У него опыта побольше, так что сумеет вывернуться. А если скрывать происхождение не будет, то и вовсе всё хорошо сложится.
Дарилла не обиделась, только понадеялась, что Риалаш, проснувшись, будет хорошо соображать.
Надежды её оправдались лишь отчасти. Сперва наагасаха очень долго не могли разбудить. Проснувшись, он довольно четко и разумно ответил на несколько вопросов Миссэ, огрызнулся на шуточку Ерхи, но глаза его норовились опять закрыться. В таком полусонном состоянии мало ли что он мог сказать.
Первым делом Дарилла отыскала данный ей Рыжжей пузырь с мазью. Риалаш не стал противиться, когда она решила обработать его раны. Наоборот, слабо и сонно улыбнувшись, наг обмакнул пальцы в оранжевую густую жидкостью и что-то написал ею на щеке девушки. Увидевший это Доаш хмыкнул и сказал своему брату:
- Твои опасения, видимо, оправдались.
Но прежде, чем Миссэ успел посмотреть, что там, Риалаш аккуратно размазал написанное.
- Это чё такое? - Ерха, присев рядом, кивнул на лекарство. - И откуда?
Дарилла загадочно пожала плечами и с улыбкой ответила:
- Не помню.
- Совсем не помнишь? - засомневался старик.
- Совсем.
Одного взгляд на девушку хватало, чтобы понять: скрывает что-то. Но она и не старалась убедить друзей в том, что действительно ничего не помнит. Это выступление она оставит для оборотней.
Закончив с обработкой ран, Дарилла отдала наагасаха в руки Миссэ, а сама, прихватив свои вещи, направилась к ближайшим кустам в сопровождении Ерхи. Пока старик стоял на стрёме, она быстренько переоделась и натянула на ноги одолженные у Низкана яркие сапоги.
- Точно брат и сестра, - ворчал Ерха, рассматривая ноги Дариллы. - Даже стопа одной длины.
- И ничего не одной, - откликнулась девушка, едва не потеряв сапог.
Риалаш тоже успел с помощью Миссэ переодеться и даже причесаться. Братья-наги, посоветовавшись, порекомендовали наагасаху пока не оборачивать хвост ногами. Больно уж проплешины на чешуе обширны. Неизвестно ещё, как они на ногах отразятся. Поэтому наследник полулежал-полусидел, привалившись спиной к двум возложенным друг на друга сёдлам и расстелив свой длинный хвост вокруг костра. Миссэ пробовал выпрямить конечность, но стоило сонному наагасаху прикрыть глаза, как хвост сам собой тянулся к теплу.
Дарилла подсела к наследнику, с беспокойством осматриваясь. Лагерь оборотней жил шумной жизнью. Раздавалось очень много голосов, кто-то постоянно бегал, а из дальней части лагеря доносились крики боли и сочные ругательства. Ерха, который, как всегда, всё успел узнать, сообщил, что там держат пленных разбойников.
- Эт не самые явные лиходеи, - добавил он. - Ишо разбираться будут, в чём их вина. А известных злодеев господин Ранхаш велел сразу же вешать. У него не забалуешься! Он всех этих душегубов поимённо знает. Как посмотрит в лицо, помолчит мгновеньице и выдаст: «Банкарий из Новандаша. Повесить». И так, посчитай, с каждым. Раз на двадцатый тока кому-то везёт и он не узнанным остаётся. Сейчас там их, правда, много скопилось. Ну ничаво, раз господин Ранхаш в себя пришёл, то недолго и им осталось.
Зябко поведя плечами, Дарилла решила, что точно не хочет ничего говорить этому оборотню. Мало ли что он решит насчёт жителей Гава-Ыйских болот.
Сам господин Ранхаш прибыл только после полудня. Его приближение было заметно издали. Двое дюжих оборотней несли самодельные носилки, на которых возлежал командующий, а рядом быстро шёл раздражённый мужчина с полностью седой головой.
- Господин, вам нужно отдыхать! - возмущался седовласый. - Вы вредите себе. Вы вообще понимаете, что едва ноги не лишились? Вам сейчас просто необходимо быть осторожным, иначе вы хромым на всю жизнь останетесь!
Но его возмущение было проигнорировано.
Вялый и сонный Риалаш мгновенно проснулся и подобрался. Дарилла почувствовала сильную ладонь на своей талии и, обернувшись к нагу, ободряюще ему улыбнулась. Но он даже не обратил на это внимания, продолжая пристально наблюдать за приближением процессии.
Носилки были опущены напротив Риалаша и Дариллы, и они наконец смогли рассмотреть мужчину, лежащего в них. Красавчиком назвать его было нельзя, по крайней мере, именно в этот момент. Кожа имела болезненный серый оттенок, щёки ввалились, а длинные серебристые волосы казались тусклыми и безжизненными. Но какой решимостью горели его жёлтые глаза!
Серовато-бледный оборотень приподнялся на локтях и попытался сесть в носилках, но по его лицу прошла судорога боли, и он был вынужден остаться на месте.
- Господин! - с укором протянул седовласый оборотень.
- Это господин Ранхаш Вотый, - прошептал Миссэ Риалашу.
Наагасах чуть удивлённо приподнял брови - какой всё-таки род Вотых плодовитый и как его представители похожи друг на друга - и осторожно кивнул. Дарилла прижалась к боку нага, неприятно поражённая взглядом оборотня. Жёлтый цвет ей всегда казался очень тёплым, но глаза господина Ранхаша были по-настоящему ледяными. При этом они лихорадочно блестели и казались обжигающими, но это был обжигающе холодный лёд.
- Поздравляю с удачным возвращением, - произнёс командующий, но его мрачный вид навевал подозрения в неискренности. - Мне нужны ответы на некоторые вопросы.
Риалаш не смог сдержать улыбку. Ему всегда очень нравились такие прямые и решительные люди. Маму напоминали. А вот Дарилла напряглась ещё больше.
- Я буду рад ответить, - спокойно и немного хрипло протянул наагасах. - Миссэ мне передал, что уже известил вас о цели нашего путешествия. Если вы хотите спросить меня о том же, то мне совершенно нечего добавить.
- Подтверждение слов вашего слуги от вас мне не требуется, - немного резко ответил оборотень. Возникло ощущение, что его что-то беспокоит. - Я написал консеру Хешу ещё два дня назад, и сегодня прибыл пернатый посланник от него. Дед всё подтвердил и велел позаботиться о вас. Меня же интересует, что произошло с вами на болотах.
Миссэ едва сдержал вздох облегчения, когда услышал про послание от консера Хеша. Теперь можно не опасаться какой-нибудь каверзы от господина Ранхаша. Расслабленно улыбнувшись, наг уставился на наагасаха, желая тоже узнать, что произошло на болотах.
