Форзаг пострадал серьезно, лишившись правой ноги и правой руки. Но он обладал огромным запасом Силы. О полной регенерации в сложившихся условиях не могло быть и речи, и он просто закрыл раны и остановил кровотечение, одновременно вновь собираясь с силами для завершающего удара по Творцу, уже подающему признаки выхода из ступора. Но ему опять помешали.
Дрол, наконец, поймал момент для очередного выстрела. На этот раз он стрелял метров с пятнадцати, и артритовый шарик угодил Форзагу прямо в лоб над правым глазом. Иглы монокристаллов вонзились в лобную кость почти на сантиметр, вызвав прострел острой боли. Впрочем, Дрол не увидел результатов выстрела. Едва спустив тугую резинку, он скользнул вниз и в сторону, уходя с траектории пуска.
Форзаг попытался смахнуть колючку, но на этот раз иглы вошли в кость, а не в мышцы, и эта попытка стоила Форзагу еще более острой вспышки боли, от которой он опять зарычал. Еще несколько драгоценных миллисекунд было выиграно.
Мастер Квинтий в пылу сражения тоже не упускал из виду главных действующих лиц событий. Он видел все, что произошло с Творцом, и видел блестящую атаку командира и Хелги, подаривших Творцу драгоценные миллисекунды. Увидел и странную атаку десантника под номером 955, вызвавшую вспышку ярости у Форзага. Он был весьма удивлен, когда обнаружил под этим номером Дрола Стоурела. Но особо удивляться было некогда. Когда отметка командира на шлемовом экране его планшета сменила цвет с зеленой на фиолетовую, а отметка Хелги – на красную, он понял, что настал его черед. Начиная атаку, он подумал о командире с удивлением: «Все-таки жив, бродяга. Вот что значит коэффициент выживаемости 0,99…». Мастер Квинтий тоже применил новинку. Это была комбинация «умертвия» со сверхскоростным телекинезом. К сожалению, первая часть его новой разработки не сработала. «Умертвие» не остановило сердце твари, поскольку его у нее не было. Зато метательный нож, посланный с запредельной скоростью, вошел точно в левый глаз монстра. Чудовищный рев боли сотряс стены зала. Расплата последовала мгновенно, и растерзанное тело Мастера с разбитым антигравом камнем рухнуло вниз.
Все происходило очень быстро.
Отразив очередную атаку и уничтожив врага, Форзаг с ревом боли вырвал метательный нож из глаза и заблокировал болевые рецепторы. «Я очень долго не дам им умирать в комнате счастья», – в бешенстве подумал он о пришельцах. Но надо было срочно заканчивать с Творцом. Он явно приходил в себя. Форзаг сосредоточился.
…Муний внимательно осмотрелся еще раз. Метрах в пятидесяти от него, у самой стены зала, там, где из-под тел павших бойцов еще кое-где просматривались спинки кресел для зрителей, можно было надеяться отыскать то, что ему было нужно. Он начал медленно и осторожно продвигаться в том направлении. Вокруг то и дело падали все новые жертвы этой страшной бойни. Наконец, ему удалось добраться до цели. Вскоре он с радостью обнаружил искомое – вместительный пластиковый мусорный контейнер. Кое-как освободив его из-под массы тел, Муний принялся за работу, благо недостатка в нужном ему материале вокруг явно не наблюдалось. В любое другое время подобная работа не могла бы вызвать у него ничего, кроме брезгливости. Но не в этот раз.
Наполнив бачок экскрементами на две трети, Муний занялся своим внешним видом.
… Сотни и сотни мертвых солдат обеих противоборствующих сторон с продолжающими работать антигравами хаотично перемещались по огромному объему зала, сталкиваясь со стенами, друг другом, а порой и живыми пока участниками сражения. Впрочем, живые старались избегать встречи с ними. Появление еще одного такого блуждающего покойника не могло привлечь внимания никого. В шлеме, но по пояс обнаженный, весь в крови и грязи, со свисающими лохмотьями комбика, со склоненной набок головой, он медленно дрейфовал по залу, иногда сталкиваясь с другими такими же несчастными. Никто не обращал внимания на то, что после таких столкновений курс «мертвеца» оказывался подкорректирован в направлении главных происходящих событий. Наконец, он оказался там, куда стремился попасть. Он находился ближе к потолку зала прямо над сошедшимися в противостоянии Творцом и Форзагом. Муний, уже вполне освоившийся с «ролью», начал имитировать резкую потерю высоты из-за засбоившего антиграва. Дерущиеся вокруг бойцы по-прежнему не обращали на него внимания. Наконец, выбрав удобный момент, Муний дал форсаж антиграву и устремился вниз.
… Форзаг сосредоточился на лице приходящего в себя Творца. Еще миг и… И он оказался с ног до головы облит дерьмом.
Его могли ранить в сражении, пусть даже тяжело. Но бой есть бой. Он, конечно, позже поквитается со всеми, кто посмел поднять на Него руку, и они миллион раз пожалеют от этом в его комнате счастья. Но проделать над Ним такое! Над Ним, кто управляет тысячами миров и триллионами душ! Такого оскорбления его болезненно-самолюбивая натура перенести не могла. Вспышка бешеной, неконтролируемой ярости буквально перекорежила его. Форзаг превратил тело оскорбившего его пришельца буквально в фарш, сопровождая его энергоразрядами до самого низа, и продолжал терзать остатки даже тогда, когда они заняли место среди тысяч и тысяч остальных. Он дал себе слово обязательно оживить мерзавца после победы и вдумчиво объяснить ему всю степень его заблуждений относительно Него. Когда же он все же прекратил терзать остатки тела и вновь повернулся к Творцу, то увидел спокойные и сосредоточенные глаза Повелителя Вселенной, направленные на него. И Мир для Форзага прекратил существование.
Муний, за долю секунды до смерти увидевший, что не промахнулся, умер счастливым.
…Странник пришел в себя и первым делом взглянул на часы. Он пробыл без сознания минут десять. Все тело было сплошным комком боли. Тельняшка спасла, но удар энергопакетов Форзага в грудь был подобен удару торцом бревна с размаху. Пошевелиться было решительно невозможно. Он приступил к анализу своего состояния. «Плохо. Порвана половина внутренностей. Самому нечего и думать». Он мысленно вызвал Грея. Тот обрадовался чрезвычайно.
– Очухался, старый волчара! Как ты?
– Танцевать не тянет.
– Понял. Сейчас мы тебя откопаем. Сигнал вижу. Тебя завалило трупами. Потерпи немного.
– Как там?
– Все кончено. Форзаг мертв. Щит поставлен.
Странник медленно прикрыл глаза и вновь потерял сознание. Он тоже улыбался.
Глава тринадцатая
Через пять дней после описанных событий Странник с Роэной принимали в своих апартаментах на «Ковчеге» Творца и Реалу. Творец, вполне естественно, пребывал всего лишь в четырехмерной пространственно-временной проекции.
– Как вы относитесь к бане, гости дорогие? – поинтересовался Странник.
– У нас в некоторых культурах этот ритуал распространен, но мы как-то не особо этим интересовались, – отозвался Творец.
– О! В таком случае, сегодня вас ожидают весьма приятные открытия, просто невозможные в вашей вселенной. Хотя бы потому, что на ваших планетах не произрастают такие деревья, как береза, дуб и эвкалипт, придающие процедуре под названием «русская баня» особую пикантность. Во всяком случае, на Зере и Эмитрее ничего близкого точно не было.
