– Что?
– Я даю вам шанс отомстить, вот что. У вас есть возможность своими руками отомстить за страдания вашей семьи. Разве это неправильно? Танг Чун-Хой, эксплуатируя рабочих, оставлял их на голодном пайке, а сам при этом жирел на их деньгах. Я слышал, что он собирается подкупить людей во власти, что подняться еще выше. Не пора ли ему немного пострадать?
На сайте «Ю Хой» красовалась фотография господина Танга. Он был в дорогом костюме, но выглядел неотесанным, и улыбка у него была неискренняя. От фотографии несло грязными деньгами.
– Что… что вы собираетесь делать?
– Плана у меня пока нет. Он заставил страдать немало семей, поэтому по закону «око за око» можно было бы заставить и его семью пережить нелегкие времена. N усмехнулся. – Вас не интересует это дело? В конце концов, одно из злодеяний господина Танга состоит в том, что он похитил у вас всю вашу семью. По идее, он должен заплатить за это. Как вам кажется?
Слова детектива пробудили в Нга-Йи такую бурю гнева, что она чуть было не согласилась на его предложение сразу, но сдержалась, потому что это чувство было ей слишком хорошо знакомо.
Когда чиновник из жилищной комиссии разозлил ее, она решила найти kidkid727 во что бы то ни стало. Точно так же она чувствовала себя и сейчас: горя чая кровь забурлила в жилах.
После того как N предложил ей отомстить Вайолет, она понимала причину своего гнева и чувствовала, что желание отомстить оправдано. Но после всего, что ей довелось пережить за последние несколько дней, она начала осознавать еще кое-что. Причин отвергать нынешнее предложение N у нее не было – это решило бы ее финансовые проблемы, да и справедливость в отношении умерших родителей восторжествовала бы. Но что-то в глубине души подсказывало, что если она согласится на предложение N, она потеряет больше, чем приобретет.
Нга-Йи вспомнила мать – вспомнила, как та предпочитала тяжелую работу до седьмого пота подачкам от властей.
– Нет, я не хочу браться за это дело, – пробормотала она.
– Вы уверены, мисс Ау? – немного удивленно спросил N. – Если вас пугает опасность, обещаю: я ни за что не подвергну ничему опасному дилетантку вроде вас и, конечно, не поручу вам ничего особо ответственного.
– Нет, не в этом дело. – Теперь, когда Нга-Йи поняла, что творится у нее в сердце, она смогла решительно взглянуть в глаза N. – Я не хочу продолжать эти круги мести. Я не прощаю господина Танга, но знаю: если скажу «да», то уйду дальше и дальше по этой дороге. Я не хочу потерять себя. Я должна хранить верность себе. Мне все равно, как вы поступите с этим подонком, но участвовать в этом не желаю.
N долго смотрел на нее, прищурив глаза.
– Между прочим, мисс Ау, это самая легкая работа, о которой вы могли бы только мечтать. – Голос звучал холодно, и Нга-Йи вспомнила, что примерно таким тоном он разговаривал с бандитами. – Нежному цветку вроде вас с работой посерьезнее не справиться.
Увидев, как он стал строг с ней, Нга-Йи чуть было не сдалась, но тут же почувствовала, что мать рядом с ней. В тот день, в отеле Cityview, она позволила ненависти овладеть собой, она ступила на тропу мести, не осознавая, какую цену придется за это заплатить. А теперь взяла на себя ответственность за принятое решение.
– Вы ошибаетесь. Просто дайте мне шанс, и вы увидите, что я справлюсь.
И снова она удивила N. Такого ответа от от нее не ожидал. В жизни ему попадались люди с самым ужасным характером, но эта клиентка постепенно превращалась в самую трудную в его практике. Верно – толку от Нга-Йи в деле Танга Чунг-Хоя было бы немного, но N тоже был тем еще упрямцем и не собирался браться за дело без согласия пострадавшей. Если бы он начнет разбираться с этим преступником по своей собственной инициативе, он ничем не будет отличаться от человека, который любит совать нос в чужие дела.
N сердито смотрел на Нга-Йи и ритмично барабанил кончиками пальцев по крышке письменного стола. Он не знал – продолжать ее уговаривать или отказаться.
– Если вы не согласны работать со мной, – в итоге объявил он, – думаю, вам остается только начать торговать собой.
– Видимо, да, – обреченно проговорила Нга-Йи и сделала глубокий вдох.
– Вы хотите наказать себя? Считаете, что не уделили должного внимания сестре, и…
– Нет. Я делаю это ради себя самой. Не хочу превратиться в человека, которого бы презирала. Между прочим, вы сами мне сказали, что я не должна использовать Сиу-Ман для оправдания своих действий.
N поскреб макушку. Нечасто кто-либо умел обращать его же слова против него.
– Что ж. Я вижу, вы все решили.
Он откинулся на спинку кресла.
Нга-Йи вздохнула и приготовилась выслушать приговор.
N сунул руку в ящик письменного стола, вынул оттуда что-то маленькое и бросил Нга-Йи. Она не была к этому готова и едва успела поймать… ключ.
– Со следующей недели вы будете здесь подметать полы. Кроме того – два раза в неделю мыть ванную комнату и выносить мусор. Для вас не будет существовать воскресений и праздничных дней.
– А? – Нга-Йи непонимающе уставилась на детектива.
– Инструкции очень простые. Я действительно должен повторить? Со следующей недели.
– Нет, я не в том смысле… Вы хотите, чтобы я стала вашей уборщицей?
– А вы думаете, я отправлю вас на панель? Да вы плоская, как стиральная доска. – Он окинул взглядом Нга-Йи. – Хьюнг вечно путает настоящий мусор и то, что мне нужно, – вот почему я не позволяю ей здесь прибирать. Даю вам шанс. Если мне ваша работа не понравится – подумаю, не отправить ли вас трудиться в ночной клуб. Будете там сортиры драить.
Оскорбления Нга-Йи пропустила мимо ушей, но такого предложения она не ожидала.
– И ни слова о трудовом законодательстве и минимальной оплате труда. Я в эту дребедень не верю, – продолжал N. – Буду платить вам две тыся чи в месяц. Это примерно половина от обычной зарплаты уборщицы, поэтому для выплаты пятисот тыся чвам придется проработать у меня примерно двадцать лет. А если я решу, что мне понадобится ваша помощь в каком-то деле, вам и этим придется заниматься.
– Двадцать лет? – встревожилась Нга-Йи.
– Не устраивает?
– Нет-нет, все хорошо. – Нга-Йи хорошо умела делать любую работу по дому, так что уборка в одной квартире ее не пугала. – Вы сказали – каждое утро. Хотите, чтобы я приезжала сюда до работы?
– Верно.
– А могу я иногда приезжать по вечерам? Когда у меня утренняя смена, общественный транспорт может быть пере…
– Без разговоров, – прервал ее N. – Я – сова, работаю вечерами и ночами. Не хочу, чтобы вы путались у меня под ногами.
– Понятно.
Спорить смысла не имело. Нга-Йи обвела квартиру взглядом и прикинула, сколько времени у нее будет уходить на уборку каждый день и насколько раньше ей придется выходить из дома. Вспомнив, сколько сил она потратила однажды, чтобы навести здесь относительный порядок, Нга-Йи не удержалась и нахмурилась. Получалось, что она должна была выезжать из дома раньше первого поезда МТЖД. И как она сможет успеть закончить уборку до выезда на работу, в библиотеку?
