людей нуждаются в помощи, которая теперь завесила от волонтеров, от меня в том числе, я перестал ждать тебя. Я отпустил. Потому что понял, что сделал твое исчезновение своей личной эгоистичной драмой. Предлогом чтобы себя жалеть годами, я попутал берега от переизбытка городской жизни. И обратно я уже не хотел. Мне хотелось заниматься чем-то настоящим. Там, в Афганистане я подписал какую-то бумажку, которая переводила меня в передовую группу волонтеров. В составе этой группы прямиком из Кабула нас отправили в сирийский Дамаск, там доукомплектовали, соединили с другой группой, медиков и эпидемиологов, и отправили в Бамако, столицу Мали, где ходила очередная эпидемия. Там я познакомился с волонтером-эпидемиологом, Ульяной. Мы долго работали вместе в Африке, хоть не постоянно пересекались. Её жених погиб во времена вторжения Рохнур, мы хорошо понимали друг друга и понимали, что мы делам в фонде, много общего у нас оказалось и во взглядах на жизнь. Мы подружились и еще два года периодически просто работали вместе. А со временем мы... — Клим потер свое обручальное кольцо. — Мы с Ульяной поженились... Я знаю, что должен извиниться перед тобой, я не дождался тебя, Нола. Прости.
Нола зажмурила глаза и упала на колени, а Клим опустился рядом, утешающе подхватил её, и Нола уткнулась лицом в его плечо.
Она беззвучно расплакалась.
Стоящий поодаль Пугало тоже смахнул слезу. А Летун и Искра наблюдали за Климом и Нолой в напряженном ожидании. Они поверить не могли, что Климу удалось усмирить Нолу. Вот только её плач не казался им безопасным поворотом событий. Русские супергерои готовились к худшему, но пока дела обстояли неплохо.
— Я очень сожалею, что у нас с тобой всё так закончилось...
— Как мне это осознать, Клим? Если бы я знала, чего мне это будет стоить...
А Клим печально улыбнулся:
— Ты бы поступила точно так же. Ничего не изменилось бы. Я тебя знаю.
— И что же нам теперь делать? — растерянно, словно моля о помощи, выдохнула Нола.
— Мне нужно рассказать тебе об одном человеке. Он тоже супергерой, как и ты, только из астрального измерения, и у него есть особый дар. Он появился в нашем мире несколько лет назад, чтобы защитить людей от сил тьмы. Его зовут Ловец Кошмаров. Его силы позволяют ему чувствовать наперед, что произойдет в ближайшее время. Сегодня он пришел ко мне и рассказал, что ты вернешься, и тебе нужна будет моя помощь. Я так отчаянно хотел, чтобы с тобой всё было хорошо, и я так рад, что он оказался прав! Ты вернулась. Пусть потребовалось столько лет, но ты вернулась. Да, в мире что-то изменилось, но ты здесь, это главное, и мое сердце теперь спокойно. Я пришел не просто так. Ловец Кошмаров попросил сказать тебе, что ты заслужила всё, чего лишилась. Он может вознаградить тебя сполна, забрать печали и подарить тебе покой. Но так же у него есть другое предложение. Он может дать тебе новую цель в жизни. Ты готова встретиться с ним и выслушать его?
Нола горько разрыдалась:
— Не готова, Клим. Не готова! Только сегодня утром мы были вместе, а теперь... это так страшно. Ты теперь принадлежишь другой женщине, а наши пути разошлись в одно мгновение. Я не узнаю этот мир. Теперь я знаю, что я отсюда, Клим, я землянка! Рохнурцы мне рассказали. Вот, почему Быкаров не обнаружил во мне никаких отличий от людей! Но я не узнаю этот мир, я здесь чужая. Вот он ты передо мной, но я... я больше не твоя, — Нола уронила голову в ладони, захлебываясь плачем.
Слезы заблестели в глазах Клима. Он печально улыбнулся:
— Я знаю, я всё знаю, Ловец Кошмаров рассказал. Ты сибирячка! Это так круто, но я даже не удивлен. У тебя характер сибирячки... Прости что не дождался тебя... я не такой сильный, как ты. Я потерял надежду и веру в то, что ты вернешься.
Нола понимающе кивнула.
— Ты очень сильный, Клим. Ты единственный кто мог мне помочь несмотря ни на что. Для меня супергерой — ты, — она взяла его руки в свои мокрые от слез ладони и взмолилась: — Помоги мне и теперь. Скажи, что же мне делать? Как жить дальше?
Клим справился с подступающим комом в горле от жалости к Ноле, от горечи потерянных лет. Печаль Нолы была его печалью, заглушенной забытой, но такой же болезненной. Лишь пролетевшее время помогало ему держать себя в руках, насколько это возможно.
Он выдохнул, подумал и сказал:
— Тебе надо поговорить с Ловцом Кошмаров. И ты сразу поймешь, что тебе делать. Ты мне веришь?
Нола не хотела, боялась. Боялась того, что будет, держалась за давно упущенное прошлое, за этот ускользающий момент, зная, что вот-вот ей придется попрощаться с Климом навсегда, но с любовью она взглянула на него и кивнула, вздрагивая от подступающих слез:
— Верю.
— Хорошо, — тепло улыбнулся Клим и медленно отпустил её руки. — Он позади тебя.
Необычный мягкий белый свет залил обломки кирпичей, заблестел в оторванных кусках металла, прогоняя тени. Нола нехотя обернулась. И изумилась увиденному.
В белом пламени материализовалась фигура в потрепанном черном плаще и истертой черной широкополой шляпе. Кожаная маска плотно прилегала к голове, скрывая верхнюю часть лица, полностью закрывая глаза, словно ему не нужно видеть. Под плащом протянулся патронташ. На поясе висели револьвер, четки, колья и серебряная фляга.
Он казался очень странным воином из прошлой эпохи. Хотя нет... он вообще не казался человеком. Нола почувствовала в нем первозданную стихию, а не живое существо.
Ловец Кошмаров галантно склонил голову,
