Они знают, где мы могли скрыться, и, рано или поздно, придут за нами. Если не этим рейсом, так следующим»: Паша парил высоко в облаках, пытаясь сосчитать суда. Теперь он не собирался спускаться ниже, ведь ранее он планировал устроить шторм, и ему не было разницы, в каком именно месте его устроить.
Взмахами крыльев Паша разгонял ветер, поднимающий высокие волны. Конечно, одной лишь физической силы было бы недостаточно для осуществления задуманного, но взмахи крыльев были лишь формой заклинания. Море начинало волноваться, высокие пенистые волны бились о палубы судов, смывая незадачливых матросов в море. Паша не слышал их криков, но видел, как спешно опускаются паруса, как матросы, стараясь не упасть за борт, хватаются за канаты и привязывают себя к судну. Наконец Павел почувствовал сопротивление своему заклинанию, мощь той силы, что противостояла ему, удивила Павла. Жалкие огненные шары, что были пущены в него до этого не шли ни в какое сравнение, с силами, вложенными в устранение разбушевавшейся стихии. Поняв, что на поддержание бури Паша может потратить лишние силы без всякого результата, он сам перестал размахивать крыльями.
«Я не припомню сильных колдунов в стане врага. Должно быть, они обратили молитвы напрямую к своему богу»: решил Павел, вновь устремившись вниз. Потрепанный штормом флот не смог быстро отреагировать на спустившуюся с небес угрозу, несколько судов получили сильные повреждения и быстро пошли ко дну, унося с собой моряков. На этот раз вражеские маги молчали, очевидно, потратив немало сил на борьбу со стихией. Лучники и баллисты так же не были готовы к бою, многие орудия были попросту испорчены, а лучники смыты за борт.
Методично уничтожая судно за судном, Павел потопил около двух третей флота, используя только лапы и хвост. Суда не были слишком крупными, и больше походили на большие лодки с одним ярусом. Получив пробоину, такое судно тут же спешило ко дну, и его экипаж ничего не мог с этим сделать.
Однако, Паша не терял бдительности, понимая, что вражеские маги все еще живы. Он чувствовал их присутствие, и ждал, когда они нанесут ответный удар. В какой-то момент, Паша уже подумал, что все-таки потопил судно, которое несло на себе колдунов, и его ощущения всего лишь обман. Но ответный удар все же последовал. Воздух вокруг Павла стал уплотняться, сковывая его движения, Паша понял, что не может лететь. Невидимые цепи сковали его лапы и крылья, Паша свалился в воду. В теле дракона было много достоинств, но жабры к ним не относились. Дышать под водой было просто невозможно ни в одном из Пашиных обличий. «Глупая выйдет смерть. Я ж не чайка, падать перед смертью в воду»: пронеслось в голове тонущего дракона.
Сконцентрировавшись, Паша попытался направить все свои силы на освобождение от невидимых пут. Силы, вложенные в это заклинание, впечатляли, но их было недостаточно, чтобы сдержать мощь камней, которая распирала Павла. Все, что ему нужно было сделать, позволить этой силе вырваться наружу. Его тело пробрало судорогой, Паша напряг все свои мышцы и попытался закричать. Под водой крика не вышло, но цепи были сорваны. Работая лапами, Паша быстро вынырнул и глубоко вдохнул. На этот раз он не стал ждать удара магов, взмыв в небеса он вложил огромную силу в свое заклятье, ударив флот чистой силой, без всякой формы.
Обломки судов разбросало по окрестностям. Случайный зритель мог бы увидеть, как суда деформируются без всякой видимой причины, будто огромные жернова перемалывают доски, кости и сталь, некогда являвшиеся грозной армией. Паша не почувствовал сопротивления этой атаке, но он потратил на нее немало своих сил. Лететь стало трудно, будто он уже неделю парил в небесах, ни разу не приземляясь для отдыха. Паша погрузился в воду, надеясь, что плыть будет проще.
Некоторые моряки были все еще живы, и пытались спастись на обломках судов. Паша не стал охотиться на них, полагая, что они не выживут, оставшись в открытом море без пищи и воды. Ему нужно было вернуться на Анод, чтобы восполнить силы.
«Этот флот не последний. Если не дойдут люди, он отправит демонов»: думал Павел, медленно разрезая морские волны. Рептилия хорошо плавала, однако до острова было слишком далеко, чтобы доплыть туда. Паша решил отдаться волнам, стараясь не двигаться, чтобы восполнить силы.
До заката он просто держался на плаву, благо морская вода не могла причинить вреда его коже, как если бы он был человеком. Лишь когда солнце полностью скрылось за горизонтом, он нашел в себе силы снова подняться в небо. Ориентируясь по звездам, Паша устремился к Аноду.
В городе было тихо, лишь шлемы дозорных мелькали отблесками лунного света. Паша приземлился около недавно поставленных городских ворот и превратился в человека. На улице было тепло, а потому одежда ему была бы нужна лишь для того, чтобы скрыть наготу от любопытных взглядов. Но на улице царила глубокая ночь и все, кто мог бы увидеть Павла, спали. Кроме дозорных, но те давно привыкли к таким появлениям Павла, и не раз видели того нагим.
Получив свой плащ, специально оставленный в дозорной башне, Паша побрел к дому волхва, где старик выделил ему комнату. Оказалось, волхв не спал и ждал появления своего ученика.
– Я слышал шум битвы, – встретив Павла в пороге, заявил волхв, – Не думаю, что это было одно из твоих развлечений.
– Я разбил флот. Они шли сюда, только воины и жрецы, – ответил Паша, – Они были сильны, в следующий раз мне не удастся победить их так просто, они наверняка соберут больше людей, а главное, жрецов. Мы не сможем долго прятаться на этом острове, Велимудр.
Волхв молча отвернулся и пошел вглубь дома, Паша последовал за ним.
– Да, ты прав. Мы думали об этом, – наконец заговорил волхв, – Анкус предложил создать вокруг острова защитный барьер, который не пропустит ни одного корабля, на котором не будет особой метки. Не пропустит он и демонов, если Яхве отправит их. Впрочем, такое вряд ли случится.
– Почему? – вдруг спросил Паша, – Почему он мог выставить армию демонов в Великой битве, а сейчас вдруг не сможет?
– Я уже говорил, что у всех богов есть не только пределы возможностей, есть и границы дозволенного. Тогда он смог отправить в бой лишь несколько своих воинов против людей, и только благодаря тому, что их вызвали его жрецы, наверняка принесшие в жертву человеческие жизни. Любое действие богов совершается через их жрецов, исключения очень редки и каждого бога ждет расплата за нарушение этих правил.
– И
