и я сам лично видел.
— Всех отозвал перед тем, как прийти?
— Как велели. Но, госпожа, мы могли бы…
— Погляди вон туда, — Наташа чуть повернулась, глядя в сторону берега. — Видишь там группу людей?
— Да.
— Скоро о нашей с тобой встрече сообщат некоторым людям. Тебя не должны связать с теми местами, о которых шла речь. Именно поэтому я вчера тебе велела не показываться около меня.
— А сейчас, госпожа?
— Сейчас? — Наташа снова огляделась. — Сейчас это уже неважно. К завтрашнему утру либо всё решится, либо мы всё потеряем… Но как же всё непонятно…
— Непонятно?
— Да. И прекрати ты честь шею.
— Привычка, — беззаботно пожал плечами Кольн.
— Привычка… — Наташа застыла. — Конечно же привычка… Вот он, недостающий кирпич! Теперь всё встало на место! Фух! — Девочка улыбнулась. Развернулась. — Собираемся! Оставляем все вещи и так быстро, как можем, едем на улицу Роз. Альда, Ариант, попросите кого-нибудь из ваших слуг собрать мои вещи и отвезти их ко мне домой. Пожалуйста. Дарк, возьмешь парня к себе на коня?
— Но…
— Он нужен.
— Ладно, но тогда мне неудобно будет реагировать в случае опасности.
— Ну, вряд ли на нас кто нападет… Гм…
— Пусть мальчишку возьмет мой слуга, — вмешался Ариант, он быстро глянул на своего сопровождающего, отсекая все возражения. — А слуга Альды отвезет вещи.
Наташа согласно кивнула, всё ещё размышляя о чем-то своём.
— Тогда, если всё решили, поехали, — скомандовала она и первая забралась в седло.
До улицы Роз добрались не то чтобы сильно быстро, никто не гнал лошадей и не пытался приехать как можно быстрее. Просто неторопливо ехали, никуда не сворачивая и нигде не задерживаясь. Наташа изредка поглядывала по сторонам, отмечая наблюдавших за ней, но тут же отворачивалась и погружалась в размышления. Дарк Вром постоянно держал руку на рукояти меча, но старался тут же прикрыть его плащом. Когда же они въехали во двор службы, то вздохнул с явным облегчением.
Первым делом Наташа сразу отправилась к себе в кабинет, попросив кого-нибудь доложить Гонсу Арету о её прибытии и что скоро она зайдёт, как только устроит друзей.
В кабинете Альда с интересом огляделась и тут же сунула нос во все комнаты. Глянула в окно и усмехнулась.
— Кто бы сомневался. Ты же балдеешь от вида моря, да?
— До прибытия сюда, в смысле в Моригат, я ни разу не была на море и видела его исключительно на картинках. Оно завораживает.
Ариант тоже выглянул в окно.
— Отличный вид, кстати. Одобряю.
— Ох, а я так переживала, что не одобришь, — ужаснулась Наташа. — Даже не знаю, чтобы тогда делала. Устраивайтесь, кстати. Я сейчас попрошу, и вам принесут чего-нибудь. Чай, соки, всякого рода булочек и конфет. Можете попросить еще что, если не будет тут, то отправят за покупкой дежурного, и он доставит.
— А ты?
— А я, Альда, к Гонсу Арету. Там сейчас наверняка собрались все, кто занимается делом ограбления. Посол империи тоже наверняка там. Негоже заставлять таких людей ждать. Не переживайте, я там быстро закончу и быстро вернусь — мой рассказ много времени не займет, а дальше будет уже их работа.
— Их работа? — заинтересовался Ариант.
Наташа помолчала. Тоже выглянула в окно.
— Ну… Я всегда была сторонницей того, что каждым делом должен заниматься профессионал. Моё дело — думать, анализировать улики, данные. А когда дело касается задержаний и прочего… Тут лучше всё предоставить тем, кто умеет пользоваться оружием. В планировании войсковых операций я, откровенно говоря, довольно слаба.
Это признание вызвало смешок Арианта.
— Призванная, тебе никогда не говорили, что нужно быть скромнее? «Слаба» подразумевает, что ты хоть что-то знаешь и умеешь.
— Я, между прочим, — обиделась Наташа, — книги читаю. Пусть идиоты учатся на своих ошибках, я предпочитаю учиться на опыте других.
— Хорошо-хорошо, великий полководец Наталья Астахова, — поднял руки и даже слегка попятился Ариант. — Я всё понял. Кстати, а этот товарищ тоже с нами будет? — Он глянул на застывшего у двери Кольна.
— Нет, он со мной. Его показания тоже будут важны. Всё! Кольн, нам пора. Не скучайте тут, постараюсь быстро освободиться, как и говорила. Дарк, тебе лучше тут остаться, если что, позовут, уверяю, без тебя никто на штурм логова грабителей не отправится, просто там и так много будет народа. Я бы и Кольна не стала брать, но его данные важны.
Дарк Вром молча и с явным облегчением кивнул. Ему тоже совершенно не хотелось оказаться рядом с имперскими аристократами.
Отдав распоряжения прибежавшим служащим о том, чтобы позаботились о её друзьях, девочка решительно направилась в сторону кабинета Гонса Арета. Совсем из головы вылетело, что он тут рядом, буквально через одну дверь.
У Гонса Арета, как и ожидалось, собрались все заинтересованные люди. Сам Гонс Арет за столом, задумчиво водрузив локти на стол и переплетя пальцы, на которые положил подбородок. Рядом имперский посол Арландо Чертстер, с другой стороны от него примостился Орлон Тарий. Сайзен занял место напротив стола.
Наташа огляделась, кивнула всем разом, поздоровалась, потом указала на стул в углу кабинета.
— Кольн, сядь пока там и слушай, когда дойдет очередь до тебя, просто ответь честно на все вопросы. Понятно? И не бойся.
Последнее замечание было не лишним. Увидев столько важных людей в одном месте, мальчишка совсем сжался, только испуганно моргал и мялся, переминаясь босыми ногами.
Гонс Арет молча проследил, как девочка усаживает мальчишку, после чего отправилась за своё место рядом с Сайзеном. Помолчала, собираясь с мыслями. Её никто не торопил.
— Прежде чем начать, — наконец заговорила девочка, — хочу выяснить, есть ли какие новости у вас. К чему вы пришли за это время?
