сбой фенотипа и генотипа, там была масса всякого интересного, и не говори нам, пожалуйста, что ни ты, ни твои сотрудники этого не заметили! Как же я устал за эти четыре года… как же я устал, от твоего вранья, в том числе.
– Погрешности, – пожал плечами Ри. – Мутации. Но мне и в голову не приходило, что это всё таким образом может влиять на способность к работе с Сетью.
– Чушь не неси, – не выдержал Кир. – Сам-то ты можешь работать с Сетью? А они двое, – кивок в сторону сперва Скрипача, потом в сторону Ита, – могут? Нет! И не ври, что ты этого не учёл!
– То, что менялось у нас, не менялось у этой тройки, – возразил Ри. – Это мы проверили досконально. Они могли, должны были работать с Сетью!..
– Угу, вот только не захотели, наверное, – заметил Скрипач, который до этого молча слушал разговор. – Знаешь, в чём твоя главная ошибка, гений? В том, что ты не предоставил им выбор. Который был у всех – до них. Ты не предоставил. А они всё равно его сделали. Ита они, кстати, пожалели. Почему-то. Могли и убить.
– Именно что пожалели. И я очень надеюсь, что они сейчас там, где я бы хотел, чтобы они были, – тихо произнес Ит. – Потому что они заслужили это. Хотя бы это. То малое, что просто обязано достаться им.
– Ри, что ты сделаешь… с Амритом? – спросила Берта.
– Мы похороним его на Тингле, – Ри отвернулся, и уставился в стену. – Там найдется… хорошее место. А вы?
– Думаю, у часовни на скале появятся два новых камня. Помнишь её? Часовня Святости всеобъемлющей, дарованная в утешение и обретение надежды?[7] – спросила Берта. Ри кивнул. – Это красивое место. Лучше, наверное, и не придумать. Потому что там большое-большое небо, и видно море, которое они так хотели увидеть.
– Может, ещё и увидят, – покачал головой Ит. – Доброй им дороги…
Эпилог 2
Берег
Дорога, разрезающая собой склон, оказалась неширокая и весьма старая. Она тянулась мимо скал, тут и там поросших можжевельником и низкими соснами, и местами была весьма основательно засыпана побуревшими старыми иголками. В трещинах асфальта виднелись нетронутые травяные кустики – видимо, по дороге если кто и ездил, то исчезающе редко[8].
С минуту они стояли, недоуменно глядя друг на друга, потом Пол нахмурился, и произнес, наконец:
– И что это такое?
– Дорога, – пожал плечами Ян. – Странно. Откуда тут дорога?
– Где – тут? – недоуменно спросил Пол.
Невдалеке, за поворотом, послышались шаги, и через полминуты из-за каменного уступа показался какой-то человек, который, заметив братьев, пошел быстрее, а потом и вовсе побежал в их сторону.
– Пол! Ян! – крикнул он. – Это вы?
– Амрит? – дошло, наконец, до Яна. Он сделал шаг вперед, и на лице его появилось сперва неимоверное удивление, а затем – он почувствовал, что губы сами стали расползаться в улыбке. – Это ты? Это правда ты?
Парень тоже улыбался, сейчас они стояли, рассматривая друг друга. Ян видел – узнавая, и не узнавая. Высокий рост, широкие плечи, встрепанные черные волосы, серо-синие, стального оттенка, глаза – так вот он какой, их лучший друг, которого ни он, ни Пол и не чаяли увидеть. Амрит тоже смотрел – и тоже верил и не верил. Вот они какие на самом деле, братья Фламма – тонкая кость, сухощавые, гибкие, тоже, как и он сам, растрепанные, и в глазах Яна – точно такое же непонимание, как и у него самого.
– А мы где? – спросил Амрит. Этот вопрос занимал его всё время, которое он шел по этой странной дороге. Все последние десять минут.
– Не знаю, – покачал головой Ян.
– Я тоже…
– Ребята! – позвал Пол. Оказывается, он забрался на невысокий каменный парапет на той стороне дороги, которая была обращена к спуску со склона, и смотрел куда-то – то ли вниз, то ли вдаль. – Ребята, там город! И море! И…
Он не договорил, потому что на секунду задохнулся – от восторга. Потому что он увидел. Увидел, как над морем, под ярким, южным, утренним солнцем, делает широкий круг, заходя на посадку, золотисто-красный самолёт.
Конец первой книги
Август – октябрь,
Москва, 2022 год
