Земля погрузилась во мрак. Прекрасные города стали руинами. И тогда прозвучало пророчество о незаконном отпрыске последнего короля. О принце, которому не суждено было стать королем.
Возмужавший принц Страджис бросил вызову седьмому судье. Но разве мог обычный ванд, хоть и сильный волшебник, сражаться на равных с одним из семерых судей?
Темный судья, насмехаясь над принцем, принял бой.
Но судья, погрязший во тьме, не знал, что силы принца питали другие судьи, не желавшие видеть победы зла.
Страджис победил судью, он нанес ему удар мечом, выкованным в кузнеце великого судьи Феникса. Мечом, не знающим поражения.
Темный судья Лизтур принес нерушимую клятву, что покинет землю со своими демонами.
А шестеро судей вновь перекроили мир. Ведь они видели, как велико было желание людей получить силу вандов, а искушение было одним из худших грехов. Навсегда было решено разделить мир вандов и людей. Девять параллельных миров, между которыми тонкая грань.
Люди забыли о существовании магии, все воспоминания и знания стерли из их памяти.
Человечество опять было отброшено на столетия и тысячелетия назад. Людям пришлось вновь осваивать гончарный круг и колесо.
Хотя, не все исчезло из памяти людей. Легенды о затонувшей Атлантиде, о первой пролитой Авелем крови, отголоски былых событий вошли в легенды, мифы, фольклор…
А темные ванды и чудовища, порожденные Лизтуром, были выселены в шестое царство.
Царство тьмы и смерти. В то время как волшебники поселились в королевстве, которое сохранило некогда легендарное название — Мессория…»
Верника несколько раз моргнула, недоверчиво продолжая разглядывать нежданного гостя. День выдался у девочки необычный. Не успело отгреметь день рождения — появилось ощущение чего-то волшебного. И вот оно — чудо, хмыкнула Ника.
Бабушка так и осталась лежать в спальне Максима.
Готрик заявил, что голоден и пригласил подростков спуститься на кухню.
Мысли еще не успели материализоваться в голове Вероники, а старик уже заговорщицки ей подмигнул.
Девочка насупилась, не обошлось видимо без очередного фокуса, подумала она.
Готрик самолично разлил чай по стаканам и сгреб на стол все запасы конфет и печенья, имеющиеся в доме. После чего и рассказал сагу о Мессории и великих катаклизмах.
А самое невероятное было то, что Вероника верила каждому слову!
Все правда. И неспроста старик явился в их дом. На губах так и замер немой вопрос, но первым его задал Максим.
— Мы того…волшебники?
Готрик выдержал паузу, внимательным взглядом скользя по напряженным фигурам и лицам подростков. Старик знал — у него был один шанс увлечь деть.
— Вы драйги, полукровки, — наконец ответил он. — В ваших жилах течет кровь Мелари, — старик склонил голову. Видимо, ему лень было вставать из-за стола. Ника подумала, неужели старичок и впрямь бьет поклоны каждый раз, называя свое имя. — Кровь одного из старейших магических родов и кровь…людей, — последнее слово прозвучало с неким презрением.
— Волшебники, — с совершенно глупой и счастливой улыбкой прошептал Максим.
Старик улыбнулся, но тут прозвучал вопрос.
— Как мы можем быть волшебниками? — возразил Рома. — Мы люди.
— Магической крови в вас не больше четверти, это так, — согласился старик, — но достаточно и малого, чтобы добиться многого.
— Вы не ответили на вопрос, — напомнил Рома.
Старик вздохнул, он уже понял, кого ему сложнее всего будет уговорить изменить судьбу. Да и не все было в его власти.
— Очень давно мой сын проходил службу в землях людей, к сожалению, нам с супругой вернули только его тело. Долгие годы мы оставались в неведенье, но затем на генеалогическом древе рода появились две новые ветви.
— Неужели кто-то в здравом уме мог позариться на нашу бабушку? — хмыкнул Максим, догадавшись кем были две новые ветви.
Старик нахмурился.
— Вы хотите сказать, что тетя Лена и моя мама тоже…
Готрик отвел взгляд, когда увидел надежду в глазах девочки.
— Я встречался с ними, — уклончиво промолвил он, — много лет назад, когда они были в вашем возрасте. Они отказались отправиться в Мессорию. Но сейчас выбор за вами! — великодушно добавил он.
Глава 9
Да, иногда, когда всем сердцем ждешь и веришь в чудо, оно неожиданно стучится в двери. Так и произошло с нашими юными героями.
С одной стороны, привычный мир, а с другой — мир волшебства и недосказанных легенд.
Готрик шел быстрым размашистым шагом. Вероника, Джон и Максим едва поспевали за ним, неся тяжелые чемоданы, порой волоча их по земле.
Едва перевалило за шесть часов утра, и, выложенные плиткой, мостовые были еще пустынны.
Максим тащил сразу два чемодана. Мальчик обтянул чемоданы ремнями, после того как едва ли не ногами запихнул в него вещи.
Все произошло так быстро и спонтанно, что Вероника все еще не могла прийти в себя.
Готрик заявил, что выбор они должны сделать немедленно, не дожидаясь возвращения родителей из маленького отпуска. Два брата и Ника оставили три записки в спальне родителей и злого Рому, который наотрез отказался отправиться в таинственную Мессорию и пытался отговорить близких от поспешного решения.
Вещи собирали в спешке, Готрик утверждал, что врата закроются и они никогда не смогут попасть в волшебное королевство.
— Возьмите самое необходимое, — приказал маг.
Вероника и взяла самое необходимое. Подняла набитый чемодан и села на пол.
Пришлось кое-чем пожертвовать: чемодан слегка опустел, но руку то и дело тянуло вниз.
Максим не выдержал бешеной гонки и растянулся на мостовой как блин на сковороде.
— Все, сил нет, — проворчал он. Желудок мальчика недовольно заурчал от голода.
Готрик, было умчавшийся вперед на целый квартал, вернулся.
У Вероники возникла ощущение, что дед, вернее прадед, торопил их неспроста. Он боялся, что подростки передумают, и он останется с пустыми руками, как и много лет назад.
— Вы же волшебник, сделайте что-нибудь, — потребовал Макс. — И к чему такая спешка? Я даже родителям нормальное письмо не написал. И я есть хочу, — пожаловался мальчик.
Готрик посмотрел по сторонам, пропустив мимо ушей нытье внука.
— Никакой магии, — туманно заметил он, — опасно, и не спрашивайте почему. Отдохнули и пошли!
— Куда мы идем? — тяжело дыша, спросила девочка. Долго она этой гонки не выдержит и упадет вслед за братом, понимала Ника.
Готрик вновь огляделся по сторонам, как будто, чего-то боялся.
