— Как раз таки хотела, — Сет бросил короткий взгляд на небо, и дождь мгновенно прекратился. От его одежды и волос шел пар, они высыхали прямо на глазах. Со стороны казалось, наставник дымится от злости.
Криста втянула голову в плечи. Что сейчас будет. Но вместо вспышки гнева Сет впервые улыбнулся. И хотя его улыбку нельзя было назвать теплой, она, смягчив черты лица, сделала его привлекательным.
— Молодец, — похвалил он. — Можешь, когда хочешь. Отрицательные эмоции — вот, где твое слабое место. Злость, страх, — перечислял он, и улыбка превратилась в оскал, — отвращение, скорбь. На них и сосредоточимся.
Кивнув самому себе, он зашагал прочь.
— На сегодня все, — крикнул на ходу. — Свободна.
Криста на заплетающихся ногах добрела до кресла и повалилась в него. Теперь Сет не оставит ее в покое. Будет давить и давить, пока она либо не сломается, либо не станет такой, как ему нужно.
Глава 8. Неожиданное предложение
Криста добрела до своей комнаты, но так и не вошла. Сидеть одной в четырех стенах и жалеть себя не хотелось, и она вспомнила о приглашении странной девушки по имени Нел. Как она сказала: «Приходи ко мне днем, выговоришься»? Будто знала, что Кристе понадобится поддержка. Вот и не верь после этого предсказаниям.
Она постучала в соседнюю дверь почти без надежды. В это время старшие ученики на занятиях. Но вопреки ожиданиям ей открыли, едва Криста отдернула руку.
— Я тебя заждалась, — сообщила Нел, жестом приглашая войти.
Криста замялась. Правильно ли она поступает? Девушка пугала ее непонятными заявлениями и подозрительным поведением.
— Ну же, — поторопила Нел, — не стой на пороге, входи. Уверена, тебе есть, что рассказать.
— Я, наверное, лучше пойду к себе.
— Глупости, — девушка схватила ее за руку и втянула в комнату. — Тебе необходимо выговориться. Ты вызвала дождь?
Криста вздрогнула. Вот опять. Откуда она все знает? Даже для интуита это слишком. Или нет? Прежде Криста о подобной магии не слышала.
— Вызвала, — ответила она, давая себе установку ничему не удивляться. — Наставник остался доволен.
— Тогда почему ты выглядишь так, будто сегодня худший день в твоей жизни?
— Наставник решил, что мою магию провоцирует стресс, — понизив голос до шепота, она призналась: — Я боюсь его. Мне кажется, он хочет моей смерти.
— Чепуха. Его задача научить тебя всему в рекордно короткий срок. Он просто торопится. Пытается разбудить твою магию как можно скорее. На то, что неофиты тратят три года, у тебя пара месяцев.
— Не защищай его. Ты все-таки моя подруга. Ну, или должна ей стать.
— Прости, — смутилась Нел. — Раньше у меня не было друзей. Я не очень-то знаю, как себя вести.
— Неужели за все годы обучения ни одного друга?
— Нет. Меня избегают, и я их понимаю. Со мной трудно. Я часто путаю настоящее с будущим и не справляюсь даже с элементарной магией. Другой маг на моем месте давно бы вскипятил воду и угостил тебя травяным настоем, а я не могу.
— Почему?
— У меня вся Энергия уходит на прорицание независимо от моей воли. Это происходит само собой. Кроме видения будущего я ни что не способна.
Сказав это, Нел направилась к двери. Она потянулась к ручке, когда в комнату постучали.
— Ты знала! — восхитилась Криста.
— Ага, — кивнула Нел, впуская Блэйна.
— Как чувствовал, что найду тебя здесь, — улыбнулся парень. — Может, я тоже отчасти интуит?
— Не бывает частичных интуитов. Ты либо он, либо нет, — произнесла Нел.
— Это просто шутка. Расслабься, — Блэйн подмигнул девушке. — О чем сплетничали, девочки?
— О моем наставнике, — ответила Криста. — Я рассказывала Нел, как он надо мной издевается.
— Издевается, значит, так надо. Он тебя ценит, поверь, — Блэйн занялся приготовлением настоя. — Будь ты ему безразлична, даже не взглянул бы в твою сторону. У нас пол курса мечтает назвать Сетгора наставником. Особенно девушки. Ходят за ним как собачонки, преданно заглядывают в глаза, а он их игнорирует.
— Не нужны мне такие привилегии, — пробурчала Криста, принимая от парня чашку с ароматным напитком. — Моример отличный наставник. Хочу учиться у него.
— У этого «господина осторожность»? Да над ним все потешаются. Максимум, чему он научит: как с твоим красным уровнем застрять в развитии на желтом.
— Сетгор боится, что с тобой случится то же самое, что с предыдущим учеником, — встряла Нел.
— А что с ним случилось? — заподозрила неладное Криста.
— Не бери в голову, — отмахнулся Блэйн.
— Он умер, — одновременно сказала Нел. — Ходят слухи, что его убили.
— Обязательно было это говорить? — вспылил парень. — Посмотри, на ней лица нет.
— Извини, — Нел опустила взгляд в пол. — Я не знала, что это секрет.
Криста молча следила за перепалкой этих двоих, как за мячиком в игре, крутя головой от одного к другому. Она не вмешивалась, рассчитывая выяснить подробности из разговора. Так и вышло. Споря, они забыли о ее присутствии.
Блэйн обмолвился, что не считает смерть предыдущего ученика несчастным случаем.
— Ходят слухи, в его смерти виновен Сетгор, — сказал он. — Это все его система экстремального обучения. Не стоило посылать парня в северный лес за стальным льдом. Естественно, он замерз насмерть.
— Мамочки, — прошептала Криста.
И хотя голос прозвучал еле слышно, оба тут же повернулись в ее сторону.
— Вот я дурак, — выругался Блэйн, — нашел, о чем болтать. Успокойся, Криста, с тобой такого не случится.
— Почему это? Я что особенная?
— Теперь он будет осторожен, — сказала Нел. — Ты его последний шанс. Не станет тебя, все потеряет смысл.
— Очень обнадеживает, — вздохнула Криста. — И все же хочу разобраться в этом деле.
— Зачем? — удивился Блэйн.
— Мне будет спокойнее, если удастся доказать, что наставник не виновен в смерти предыдущего ученика.
— Проведем расследование, — захлопала в ладоши Нел. — Это будет потрясающе! Мы втроем — отличная команда.
— Да уж, — пробормотала Криста, — я вне себя от радости.
Видя, что Криста приуныла, Блэйн придумал развлечение — пробраться на лекцию.
— Тебе необходимо отвлечься, — сказал он. — Сейчас как раз проходят теорию вибраций.
— Я с вами не пойду, — заявила Нел. — У меня хватает проблем.
— Боишься, нас поймают? — спросил Блэйн.
Интуит красноречиво промолчала, из чего Криста заключила: она не боится, она точно знает. Но ведь это просто лекция. Вряд ли за ее посещение запечатывают и изгоняют из общины.
