Мы с Алексомобернулись одновременно. И увидели усмехающихся Элвиса, Сэма и Джои.
Сэм приставилладони рупором ко рту и издал протяжный зловещий вой. Смеясь, Элвис и Джои тожезапрокинули головы и завыли.
— Болваны! —выкрикнул я и погрозил им кулаком.
Я почувствовал,что кровь бросилась мне в лицо.
Я был готоввзорваться и отдубасить этих трёх паяцев. Как следует попортить их ухмыляющиесяфизиономии.
— Попались! —воскликнул Элвис. — Попались! — И он обернулся к Сэму и Джои. — Смотрите, онидрожат! Ой, не могу!.. Они трясутся от страха!
Сэм и Джои веселорассмеялись.
— Вы думали, навас напали волки? — спросил Сэм.
— Или призраки?Может, вы приняли нас за призраков? — добавил Джои.
— Уймись, —ответил я.
Алекс молчал,глядя в землю. Я понял, что он смущён не меньше моего.
— У-у-у! — вновьпронзительно завыл Элвис, обхватил моего брата за пояс и повалил на землю.
— Отпусти! Сейчасже прекрати! — вскипел Алекс.
Они покатились посырой траве.
— Струсил? —допытывался Элвис. — Признайся, ты струсил! Ты думал, за тобой гонится призрак,верно?
Алекс не ответил.Застонав, он оттолкнул Элвиса.
Усмехающиеся Сэм иДжои подошли ко мне. Видно, они были очень довольны собой.
— Думаете, этосмешно? — буркнул я. — Тоже мне, нашли развлечение!
Джои хлопнул Сэмапо подставленной ладони.
— А что здесьплохого? Ты ведь струсил по-настоящему!
Я открыл рот,чтобы ответить, но не издал ни звука.
И вправду, что этосо мной? Почему я испугался трёх мальчишек, которые воют и прячутся средидеревьев?
В любое другоевремя я только посмеялся бы такой глупой шутке.
Возвращаясь вдомик, я задумался. Все ребята и вожатые пытались напугать нас с Алексом — стого момента, как мы прибыли в лагерь. Даже дядя Марв рассказывал жуткиеистории.
Обитателям лагеряи вправду удалось запугать нас с Алексом. Мы стали нервными и боязливыми,вздрагивали при малейшем шорохе.
Мы вошли в домик,я включил свет.
Элвис, Сэм и Джоипо-прежнему смеялись, радуясь удачной шутке.
Надо поскореевзять себя в руки и выбросить из головы все эти нелепые бредни о призраках.
«Мы не верим впризраков, — твердил я. — Мы не верим в призраков. Не верим в призраков…»
Я повторил этуфразу множество раз как заклинание.
Мы с Алексом неверим в призраков и никогда не поверим в них.
Никогда! Ни зачто!
Но на следующуюночь, во время похода, я стал верить в призраков.
18
На следующий деньвсе ребята только и занимались тем, что поддразнивали нас с Алексом.
Как только мывышли из столовой после завтрака, кто-то бросил мне мяч и крикнул:
— Моя голова!Отдай мою голову!
На уроке плаванияДжои, Сэм и ещё несколько ребят вдруг завыли хором, как целая стая волков.
На берегу язаметил Люси в компании девочек из её домика. Девочки смеялись, слушая вой,только Люси молчала.
Её лицо былосерьёзным и задумчивым. Несколько раз я чувствовал на себе её пристальныйвзгляд.
«Должно быть, онасчитает меня трусом, — с горечью размышлял я. — А может, даже жалеет меня —потому что я так нелепо опозорился на футбольном поле».
После урокаплавания я вытерся, завернулся в полотенце и направился к Люси, которая стоялана причале.
Её подруги давноушли. Люси толкала ногой пластмассовую байдарку, которая покачивалась намелководье.
— Привет! —произнёс я и вдруг понял, что мне нечего сказать.
— Привет, —отозвалась Люси и без улыбки уставилась на меня.
Внезапно онаповернулась и бросилась прочь.
— Эй, постой! — крикнул я и помчался за ней. Полотенце мешало мне бежать. — Что это с тобой?
Что это с тобой?
Не оглядываясьона, скрылась за домиками.
Я понял в чёмдело. Люси не хотела, чтобы кто-нибудь увидел, как она разговаривает с жалкимтрусом. С болваном, который спутал голову с футбольным мячом и перепугался,решив, что его преследуют волки.
Я закутался вполотенце. Сэм, Джои и ещё несколько ребят смотрели с берега. По тому, как ониусмехались, я понял: они видели, как Люси умчалась от меня.
— Что, не догнал? —спросил Джои, и все дружно завыли.
После завтрака намдали время, чтобы написать письма домой. Вожатые проверили, в порядке ли нашикомнаты.
По правилу этоголагеря, мы были обязаны писать домой раз в неделю.
— Чтобы родителине тревожились за вас, — объяснил за обедом дядя Марв. — Пусть знают, как выпроводите самое лучшее лето в своей жизни!
— Вперёд,лунатики! — дружно откликнулись ребята.
Но я не могназвать это лето самым лучшим в жизни.
По правде говоря,оно выдалось скверным. Но об этом я решил не писать.
Взобравшись наверхнюю койку, я начал обдумывать письмо родителям.
«Приезжайте!Заберите нас отсюда! — хотелось написать мне. — Здесь творится чёрт знает что!Мы с Алексом до смерти перепуганы!»
Нет, так непойдёт. Это писать нельзя.
Я свесился скойки. Мой брат сидел и старательно писал письмо.
— О чём ты пишешь?— спросил я.
— О том, как яучаствовал в смотре талантов, — ответил он. — И о будущей музыкальнойпостановке. Я буду петь главную партию!
— Неплохо, —отозвался я.
Я тоже решилписать только о хорошем. Зачем лишний раз волновать родителей?
Если Алекс неупомянул о странностях, творящихся в лагере, я тоже умолчу о них.
Склонившись надлистком бумаги, я написал:
«Дорогие мама ипапа, в лагере «Волшебная луна» оказалось лучше, чем я рассчитывал…»
— Сегодня мыустроим ночной поход, — объявил дядя Марв.
От радостноговопля стены столовой затряслись.
— А куда мыпойдём? — выкрикнул кто-то.
Дядя Марвусмехнулся.
— В самую чащулеса.
Конечно, я сразувспомнил про страшную историю, которую он рассказывал. Одни ребята засмеялись,другие завыли.
