— Ну хорошо, пусть будут батальные сцены, — подозрительно быстро сдалась Людмила. И тут же с лукавой улыбкой добавила; — Читательницы их просто пролистнут — и вся недолга.
— Ты так думаешь?
— Это не я так думаю. Так сказала одна моя знакомая.
— И что же она сказала, эта твоя знакомая?
— Что в хорошем романе всегда должны быть скучные места, которые можно не читая пролистнуть. Но они обязательно должны быть. Для солидности. В этом — суть произведения.
— Надо же, какие премудрости!
— А то!
Ее снисхождение ужасно его заводило, к тому же ему чисто по-мужски хотелось во что бы то ни стало одержать победу в этом споре, оставить последнее слово за собой.
— Кстати, насчет того, что женщинам не нравятся кровавые сцены, — нашелся он. — Я могу тебе привести пример… Как-то ходил смотреть бокс, и ты просто себе не представляешь, как там, на зрительских рядах, бесновались женщины. Просто стая разъяренных макак! Уж извини за такое нелестное сравнение. А римские матроны? Знаешь, как они любили смотреть гладиаторские бои!
— Ага, они еще и самих гладиаторов любили — будь здоров. Петь, послушай меня, старую мудрую еврейку, напиши нормальную лав-стори на исторической почве, как «Унесенные ветром». Бабы зачитываться будут, ей-богу! А я тебе со стилистикой помогу. Ну, Пе-е-еть…
— Ладно, коварная. Твоя взяла. Тем более что мои познания в истории сейчас хуже, чем у любого школьника. Так о чем прикажете писать, госпожа муза?
Людмила сделала вид, что на секунду задумалась, но Петр не сомневался: у нее уже есть готовый «бизнес-план». То есть фабула — кажется, это так называют?
— Давай напишем о фаворитке Людовика XIV, Луизе де Лавальер, герцогине Вожур.
Петр даже не стал задумываться: имя какой-то французской герцогини, королевской любовницы, ему ни о чем не говорило.
— Хорошая девочка Лида… И чем же она хороша?
— Это был удивительный роман. Луиза не блистала красотой, у нее даже был дефект, за что при дворе ее называли Хромоножка из Тура.
— Серьезно?
— Кто из нас историк?
Петр сконфузился:
— Извини, продолжай…
— Но что-то в ней было, от чего молодой король влюбился в нее, как мальчишка. Их связь продолжалась десять лет, а потом Людовик предпочел ей Франсуазу Монтеспан. И Луиза, не ропща и не интригуя против соперницы, смирилась и… ушла в монастырь. Такая вот история. Немного грустная, но красивая.
— Да-а-а, — задумчиво протянул Петр. — В этом что-то есть.
У Людмилы радостно загорелись глаза.
— Ты тоже так думаешь? Петь, тогда напиши об этом! Правда, будет клево!
— Ладно, только с одним условием…
— Каким условием? — Она насторожилась.
— Ты будешь моим соавтором, — торжественно объявил он.
Ее энтузиазм сразу куда-то подевался.
— Петь, ну что ты придумываешь…
Петр стал, смеясь, тискать се.
— А иначе ничего не выйдет!
— Ну, заче-ем!
— Интересное кино! Сама заставила меня наступить на горло собственной песне, навязала сочинительство каких-то розовых соплей, в то время как я хотел чисто по-мужицки изобразить нормальное средневековое рубилово, с инквизицией, пытками и просто жутким финалом с массовым сожжением еретиков…
— Умоляю, не надо никого жечь… Пусть эти несчастные еретики живут! Петя, пощади их!.. Свободу еретикам! — восклицала Людмила, дурачась.
— Так ты согласна стать моим соавтором?
— Как Анн и Серж Голон?
— Это еще кто такие?
— А это, Петя, авторы, написавшие «Анжелику» и многие продолжения к ней.
— А-а-а… я видел одну картину, снятую по их книжкам. Лет этак двадцать назад. Анжелика была весьма недурна. Даже секси, я бы сказал.
— Это Мишель Мерсье, балда! Ее знает весь цивилизованный мир. Она так же знаменита, как Брижит Бардо. Но похоже, русский бизнес не имеет отношения к цивилизованному миру.
— Я ведь говорил тебе, что торгаш убил во мне творческое начало, — с укоризной вздохнул Петр. — Но похоже, моя прекрасная муза меня воскресила. Так как насчет соавторства?
— Хорошо, я подумаю.
Они поцеловались, и Петр, почувствовав, что с творчеством пора завязывать, ибо есть вещи и поважнее, выключил ноутбук.
— Соавтор… а, соавтор? А ну ее к лешему, историю эту! Пойдем лучше в джакузи валяться, — предложил он.
Глава 12
На ловца и зверь бежит… Проезжая мимо фирменного автосалона «Вольво», Артем случайно увидел «мерседес» отца. Ему стало любопытно. Тем более что все эти дни он только и думал о том, как бы встретиться с отцом в неформальной обстановке, но тот был неуловим, как пресловутый ковбой Джо, который вроде бы особенно никому и не нужен, но все-таки… Оно-то и понятно: новая семья требовала внимания. Старая подождет. Если вообще нужна. Артема не покидало такое чувство, что отец о них с матерью попросту забыл.
Он припарковался подальше, чтобы отец ненароком не увидел его джип, и осторожно вошел внутрь павильона. Там он, чтобы не вызывать подозрений у вышколенных и одинаковых, как клоны, менеджеров, притворился, что его черт знает как интересует покупка нового авто, и стал вдумчиво разглядывать первую попавшуюся модель.
Рядом с ним тут же бесшумно материализовался один из клонов, в безупречной крахмальной сорочке, в галстуке, даром что не красном, с именным беджем на груди и искусственной миссионерской улыбкой, которая почему-то совершенно не к лицу простому российскому парню. Ибо делает похожим на законченную сволочь. Артем вынужден был заговорить с назойливым продавцом, окутавшим его вниманием, как паук — липкой паутиной. Чувствовалась подготовочка, не хуже, чем у солдата спецназа, видно, не зря их бизнес-гуру едят свой хлеб. Крупные компании платят немыслимые деньги психологам, а все для того, чтобы этот зараза клиентос не ушел живым. То есть без покупки. В принципе можно и без покупки. Но деньги — вперед!
Артем был не лыком шит и, отключившись от болтовни продавца, певшего, как соловей, о достоинствах выбранной модели и даже вынудившего его залезть внутрь салона, тем временем быстро отыскал глазами отца.
Тот, естественно, был не один. Рядом с ним вертелась его новая пассия. Змея-разлучница, как говорили в старину. И она была такая… такая… Длиннющие загорелые ноги, безупречная грудь, стройное точеное тело. И распущенные по плечам очень длинные светлые волосы. Просто Мария Шарапова собственной персоной. Амазонка. Валькирия… Значит, отец решил подарить ей «вольво»?.. Ну конечно. На чем же еще должна ездить валькирия? Только на «вольво»!
На ней были джинсовые шорты и цветная майка в обтяжку. А что еще носить с такой нереальной фигурой? Классная телка. Неудивительно, что у отца напрочь снесло башню. Только зачем она ему, такая молодая? Для понтов, что ли? Он же годится ей в отцы! Как он не понимает?! Хотя нет, как раз понимает, и именно поэтому не хочет знакомить ее с ним, своим сыном. Конкуренции боится, старый хрыч!
