– Вряд ли. Что ему здесь надо?
– Он решил, видите ли, проверить, как у меня дела, и лично присутствовать при вручении премии. Мэг, я забыл сказать, мне же дают литературную премию в одном журнале! «Пять лучших авторов года»!
– Вот это здорово.
– Да! Меня уже пригласили на церемонию, как считаешь, эта маечка пойдет? – Он вытянулся за столом и показал ей майку – чистый продукт из Голландии!
Мэг расхохоталась. На черном фоне красовался лист марихуаны, а вокруг него – надпись на латыни.
– Что там написано?
– Что-то типа «жизнь прекрасна, а полиция отдыхает».
– Тогда, я думаю, ты сорвешь все лавры.
– Да, и девчонки в очках все будут мои, они же понимают по латыни. Представляешь, я вдруг осознал, что у меня не было ни одной девчонки в очках!
– Это большой минус твоей коллекции.
– Да… Ну так вот, о папе. Ты не подскажешь мне, любезная сестренка, что это моему отцу вдруг полюбился Париж… вскоре после твоего отъезда во Францию?
Мэг исподлобья глянула на Оскара.
– Что, он еще не переболел?
– Представь себе, нет. Да! На днях приходил Майкл, и это после двухлетнего бойкота, и они с отцом чуть не подрались. Майкл орал, что его бросила жена, а все из-за него.
– Это ты откуда знаешь?
– Маман рассказала. Она теперь будет жить в Чикаго, где у нее второй магазин и очередная любовь.
– Ты думаешь, Грег, то есть твой отец, хочет прилететь из-за меня?
– Нет, из-за меня! Мэг, не будь дурочкой, он же презирает мои успехи в журналах, даже стыдится рассказывать об этом родственникам.
– Но он же не знает, что мы с тобой встретились.
Оскар тяжело вздохнул.
– Да как тебе сказать… Я ему кое-что обещал…
– Оскар, неужели ты меня предашь? – злобно прищурилась она.
– А что такого! Он попросил разыскать тебя в Марселе и взять адрес…
– Ну?
– А твой адрес – здесь. Слушай, Мэг, ты собираешься жить с ним в одном доме и не попадаться ему на глаза?
– Я уеду.
– Не дури. Ладно, я не буду ему звонить, ничего ему не скажу. А перед его прибытием ты сама решишь, что тебе делать, денег на отель я тебе дам. Хочешь в «Риц»?
– Я туда и собиралась.
– Но не попала из-за Майкла.
– Но не попала из-за Алекса. Я была грязная и мокрая с утра.
– Господи! Что же он с тобой делал?
Она вздохнула и опустила глаза, но Оскар успел заметить искорку счастья, мелькнувшую в ее взгляде. Он откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди:
– О-о-о, мадемуазель, как все серьезно! Вот это да! Еще тело мужа не остыло от ревности к соседу, а вы уже влюбились!
– Не надо так. Про тело – шутка плохая.
– Да Майкл еще нас с тобой переживет! Мэгги, ты влюбилась! И, похоже, серьезно.
– Да ладно, пройдет.
– У тебя такое лицо последний раз было на вашей свадьбе. И у моего отца – тоже. – Оскар покачал головой, – Да, сестренка, ты не оставила никаких шансов бедному папочке.
– Оскар, я давно хотела спросить, почему ты так жестоко шутишь про своих родителей?
Он равнодушно пожал плечами и, как показалось Мэг, даже не обиделся на вопрос.
– Может, потому что у меня никогда не было родителей. Своей настоящей мамой я всегда считал Роуз, а когда ее уволили за ненадобностью, я понял, что совершенно не знаю, что такое дом и семья. Мама постоянно уезжала куда-нибудь по делам, или у нее не было на меня времени из-за личной жизни, а отец старался ее перещеголять. И если когда-нибудь сложится так, что ты станешь женой моего отца…
– Ты с ума сошел!
– Нет, подожди, чисто гипотетически. Мне будет приятно. Во всяком случае, на твоем месте могла оказаться какая-нибудь совсем незнакомая дамочка.
– Оскар, что ты несешь! Это – не мое место. Это место – твоей матери, и какая бы она ни была, ты должен ее любить.
Оскар примирительно заулыбался:
– Это бессмысленный спор. – Он взял ее за руку через стол и улыбнулся теплой улыбкой. – Мэг, скажи, что ты хочешь?
– Спать.
– Это понятно. А еще? Представь себе, что я Санта-Клаус.
– Какое сегодня число?
Оскар посмотрел на часы:
– Пять минут как десятое. Апреля.
– А когда прилетает Грег?
– Шестнадцатого вечером.
– Вот накануне я и съеду. А еще мне, пожалуйста, три пирожных и гранатовый сок в спальню! Сможешь, Санта-Клаус?
– Быстрее, чем ты туда дойдешь!
Мэг умылась и, выйдя из своей ванной, действительно увидела на ночном столике стакан красного сока и три разных пирожных. Управившись со всем этим, она блаженно растянулась на широкой кровати с пологом и деревянными столбиками по углам и впервые за две парижские недели сладко заснула.
5
Пять дней подряд Мэг и Оскар в компании двух его друзей отрывались, как могли. Они шумной картечью бомбили парижские забегаловки, надолго нигде не задерживаясь и внося веселую смуту в ряды посетителей. С одним из приятелей Мэг переспала, но даже не запомнила его имени.
Вечером шестого дня, когда Мэг уже собрала вещи, собираясь назавтра уехать в отель до прибытия Грега, они с очередным приятелем Оскара прогуливались по городским заведениям.
– Зачем ты привел нас на женский стриптиз? Жизнь, конечно, сильно меня потрепала, но не до такой степени, чтобы я сменила ориентацию.
Оскар поставил перед ней свежий бокал с коктейлем, повалился на стул и засмеялся.
– Мэг, ты уморительна! Я тебе обещал, что в двенадцать начнется мужской. Вот тогда и повеселимся. Говорят, приватные танцы здесь недорогие.
– Мы сэкономим для твоих учебников, – съязвила Мэг. – Оксфорд не за горами.
– Оскар! Неужели тебе это тоже интересно? – прокричал, чтобы перекрыть музыку, Жорж.
– Да! Я люблю все красивое. Я эстет!
– Ты считаешь, что голый мужчина, потрясающий своими телесами у тебя перед носом, – это красиво? – не унимался Жорж.
– Ну это как сказать. Ведь ты же любишь… э-э-э… Босха? – Оскар расстроенно почесал затылок. – Впрочем, ты не любишь Босха.
– А кого он любит? – осведомилась Мэг, отпивая коктейль и весело поглядывая на Жоржа.
– Он любит своих подружек, красное вино и немецкое домашнее видео.
– Но это же почти Босх, только в объемной анимации. – И все трое весело захохотали.
