— Все в порядке, я свой! — улыбнулся он, поднимая руки. — Не узнал что ли, Базука? Это же я, Сурок.
— Видим, что Сурок, — сказал как сплюнул мужичок. — А вот свой ты или не свой — это посмотреть еще надо. Чего притащился?!
— Дело есть к вашему шефу, — бросил он как можно небрежнее, подавляя лезущую на лицо заискивающую улыбку.
— Добро, проходи давай…
Сурок нырнул внутрь, проследовал пустым полутемным ангаром, осторожно постучал в дверь подсобки. Не дождавшись ответа, приоткрыл ее и заглянул внутрь. Типичная контора убогого предприятия. В маленьком кабинете, облицованном старым шпоном под дуб, не было никого. На древнем столе стоял допотопный компьютер, в старом шкафу — тома скоросшивателей. Только этой… пишущей машинки, как в старом кино, не хватает.
Сурок уселся и принялся ждать. Он догадывался: сейчас хозяин и его люди осторожно проверяют, не привел ли он хвоста от правоохранителей или того хуже — конкурентов.
Шторм вообще по жизни был человеком серьезным и обстоятельным — видимо, поэтому его криминальный бизнес и вышел на нынешний уровень, ибо немногие бандиты Зоны могли похвастаться базой по эту сторону Периметра.
Вскоре дверь открылась, и крепкий, коротко стриженный мужчина лет тридцати с небольшим, облаченный в замшевый пиджак, твердой походкой вошел в кабинет. Окинув гостя быстрым взглядом, он остановился перед ним, потом бухнулся в кресло и хрипловатым голосом осведомился:
— Привет, норный житель! Что–нибудь выпьешь?
— Не откажусь, Шторм. — Вообще–то Сурок полагал, что при решении деловых вопросов, как и в бою, трезвая голова куда полезнее. Но не оскорблять же отказом старого знакомого и делового партнера, с кем немало провернули сомнительных сделок и от которого теперь так много зависело.
— Ну, говори, с чем пришел? — осведомился Шторм, когда они осушили по стопке джина. — Давай, Сурок, не тяни снорка за мудя! Что, какой–нибудь сталкер тебе тайник свой по–пьяни продал? Или нашел наконец хакера, кто выпотрошит те ПДА, что я тебе сдал в прошлый раз?
— Да нет, бери выше. Есть настоящее дело для тебя, Шторм, — полушепотом выдохнул Сурок. — Как раз для тебя — как мастера высшей квалификации. Мне нужно… в общем, забрать у одних козлов вещь, которая им не принадлежит.
— Ну так забирай, — пожал плечами бандит. — Я ж тебе вроде не мешаю…
По тону гость понял — придется раскошелиться. Тем не менее игру доиграть следовало до конца — перед такими людьми слабину давать не следует.
— Подожди, Шторм, — скривился как от проглоченной кислятины Сурок, — давай уж без твоих этих вытребенек. Говорю, дело есть — серьезный заказ тебе делают и платят по–серьезному.
Шторм понял — гость явно нервничает, хотя изо всех сил старается этого не показывать.
— Ну давай, — смилостивился он. — Излагай, что и у кого отобрать, а главное — цену вопроса.
— В общем, — Сурок нервно потер руки, — дело не такое простое — говорю, это как раз по тебе задание. Какие–нибудь тупые отморозки, которые жопой думают, а стреляют вообще непонятно как, тут не справятся. А ты кадр проверенный, чисто работаешь, за что и ценю тебя. Ты ведь понимаешь, — перешел он на вкрадчиво–доверительный полушепот, — есть дела, в которых главное — чтобы ничего наружу не вылезло…
— Короче, Склихасовский, — бросил Шторм уже не вспомнить откуда прилепившуюся фразу. При этом про себя отмечая — Сурка явно что–то сильно беспокоит. Что–то с этим заказом было определенно не так…
— В общем, тебе и твоим парням нужно будет пройти следом за людями до места, дождаться, пока они возьмут там кое–что, а потом… взять эту штуку и принести. Мне, — зачем–то уточнил он.
— Хм… А что, нужно, чтобы пошли все? Или… — Шторм напрягся. — Там на месте охрана? Бункер, лагерь, база? Говори давай, не тихарься, Сурок, ты ж знаешь, я этого не люблю! — бросил он с нажимом, чуть придвинувшись к собеседнику.
— Нет, охраны нет, — нервно вздохнул Сурок, — не должно быть.
— Так нет или не должно? — впился в него злым взглядом Шторм.
— Нету… — выдавил Сурок.
— Так хрена ж ты говоришь, что все должны идти?
— Понимаешь, там место не очень удобное, и подойти к нему непросто.
— Слушай, — зло рыкнул Шторм, — давай говори все как есть или вали хоть к Черному Сталкеру. Коротко и ясно говори!
— За что ценю тебя, друг Шторм, так это за вежливость и деликатность к старым друзьям, — вздохнул Сурок. — Вроде не чужие ж… Ну ладно, ты о Кондоре слышал?
— Кондор? — Проницательный взгляд отметил бы, как чуть дернулась левая бровь Шторма. — Ну, знаю такого, а что?
— В общем, не сегодня–завтра он поведет в Зону человека. Постороннего совсем, не бродягу вольного и не военного.
— «Отмычку»? — уточнил Шторм.
Сурок помотал головой.
— Нет. Тот… в общем, по своим делам. Отправятся они примерно в район Неразведанной Земли, заберут там кое–что и, возможно, еще одного человека, а затем покинут Зону–матушку — видимо, через «Сто рентген», а может, через Кордон. Твоя задача — на обратном пути взять у них то, что нужно, и подчистить все за собой. Короче, всех надо будет кончить.
— За что я тебя люблю, Сурок, так это за прямоту и ясность во мнениях, — не остался в долгу Шторм. — Ладно, а теперь говори: в чем засада?
— Ты это про что, Шторм? — усмехнулся Сурок.
— Знаешь, браток, чувствую я, что ты хочешь меня надуть — и крепенько, — помолчав, медленно и с расстановкой произнес Шторм. — Поэтому если думаешь и дальше в таком духе продолжать, то лучше тебе сейчас встать и уйти — здоровее будешь. Ты ведь помнишь, что приключилось с Явором, когда он решил, что может меня развести на кидалово?
— Да успокойся ты, Шторм, — взвился Сурок. — Ну мамой клянусь — никто тебя не кидает. Вот посмотри. — Он вынул из–за пазухи наладонник и парой кликов вызвал карту Зоны.
— Ага, — кивнул Шторм, — точно — Неразведанная Земля. Признаюсь — в тех местах бывать не случилось. И все, что ли? И что мне нужно будет забрать у Кондора?
— Ну… одна закавыка есть, — нервно улыбнулся Сурок. — Никто не знает, как эта штука выглядит. Но для этого детектор тебе особый дам — он враз определит. Ты можешь не беспокоиться — примерный маршрут, но только примерный, с вариантами, и схема объекта у тебя будут, — зачастил он.
— Стоп! — поднял ладонь Шторм. — Если карта есть — то, может, там и тайник обозначен? Тогда, может, проще их сразу в Зоне… — он выразительно провел ладонью по горлу, — и спокойно обнести нычку?
— Нет, не получится, — вздохнул Сурок. — Чтобы долго не говорить — просто эту вещь сможет взять только тот, кто с Кондором. И не спрашивай, почему так, — сам не знаю. Так и с картой — информация есть, но она неполная, — уж и не знаю почему.
— И зачем эта штука тебе нужна? — осведомился бандит.
