— Привет, — пробасил он с мальчишеским задором в голосе. — Вот, пришел пожелать принцессе спокойной ночи, а у вас, оказывается, чаепитие в самом разгаре.
Люда вертела в руках зайца.
— Да… решили перед сном поиграть.
— В дочки-матери, — вставила Нина, выхватив у Людмилы зайца. — Пап, будешь играть с нами?
Сложив ноги по-турецки, Леонтьев спросил:
— А я кем буду?
— Нашим папой. — Нина усадила зайца на стульчик. — Люся, садись. С папой будет интересней.
Не глядя на Виктора, Алимова устроилась рядом с Ниной, чувствуя, как знакомый холодок пробегает по спине.
— Ну, — вопросил Виктор, — начнем?
Ниночка принялась объяснять правила игры.
Через десять минут девочка возвестила:
— Я придумала новую игру.
— Нин, спать пора.
— Ну, Люся, ну еще чуть-чуть. Папа разрешит. Пап, можно?
Вместо ответа Виктор спросил:
— Что за игру ты придумала?
— Я буду дочкой, а вы с Люсей моими родителями. Садитесь рядом на кровать. Люся, клади руку на папу. Папочка, а ты возьми меня на колени.
Забравшись к отцу, Нина прижалась к его груди, а правой рукой обняла Людмилу за плечо.
— Котенок, я не понял, а какие у этой игры правила?
— Никаких, — ответила довольная Ниночка.
— Так не бывает.
— Бывает. Мы просто посидим все втроем.
Виктор посмотрел на Люду.
Нина закрыла глаза. Часы показывали одиннадцать вечера.
У Людмилы затекла нога.
— Вить, — прошептала она, боясь убрать с плеча руку Ниночки. — По-моему, она уснула.
— По-моему, тоже.
— Возьми ее аккуратно и положи на кровать.
— У меня нога затекла.
— И у меня.
Нина засопела.
Как только ее голова коснулась подушки, Виктор с Людмилой на цыпочках покинули спальню.
— Веселенькая игра, — засмеялся Леонтьев.
— Да уж, веселее не бывает.
У двери в комнату Люды Виктор с грустью в голосе произнес:
— Ей не хватает матери. А по большому счету и отца тоже. Я практически не вижу своих девчонок. Все время трачу на работу.
— Я, конечно, не мать Нине, но постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы она не чувствовала себя одинокой.
Леонтьев сунул руки в карманы джинсов.
— А все-таки наша встреча произошла не случайно, Милка.
— Как знать, возможно, ты прав.
Из спальни вышла Оксана. Увидев отца в компании Людмилы, девочка нахмурилась.
— Папка, зайди ко мне.
— Сейчас, зайка, только поговорю с Милой.
Увидев пылающий взгляд Ксении, Алимова поспешила удалиться:
— Вить, иди к дочери, разговор может подождать.
Глава 8
В середине июня Алла Леонидовна уехала в Пензу к старшей сестре. Отъезд бабушки внучки восприняли как настоящий праздник. Ксюша искренне надеялась, что Алла задержится у родственницы недели на две, а Нина, воспользовавшись отсутствием строгой бабушки, заявила, что, пока та не приедет, может спать вместе с Люсей.
В среду Оксана ушла на день рождения подружки, жившей по соседству.
— Мы с девчонками останемся ночевать у Инги, — сказала она Людмиле.
— Я в курсе, папа меня предупредил.
В шесть вечера приехал Виктор.
— Вы уже одни? — спросил он, бросив брелок с ключами на полку. — Ксюха развлекается?
— Вовсю. А ты рано.
Леонтьев сел в кресло.
— Имею я право хотя бы изредка побездельничать и провести время с любимыми домочадцами? Принцесса, иди, я тебя поцелую.
Нина подбежала к отцу.
— Чем сегодня занимались?
— Люся читала мне книгу, а потом мы учили английские буквы.
— Да ну? Значит, ты у нас молодец и заслужила подарок?
— Заслужила, заслужила.
— В субботу поедем в «Шоу-парк».
— Ура! — Нина запрыгала по гостиной. — «Шоу-парк»! Люся, ты поедешь с нами?
— С папой и сестрой тебе будет веселее.
— С тобой тоже.
— А правда, Мил, поехали с нами. Повеселимся. Девчонки будут штурмовать аттракционы, а мы посидим в кафе.
— Я бы с радостью, но в эти выходные я обещала помочь матери с генеральной уборкой.
Леонтьев резко встал.
— Ну, как знаешь, уборка так уборка.
— Папусь, ты куда?
— Пойду поплаваю в бассейне.
— Я тоже хочу.
— Тогда вперед.
Леонтьев вышел.
Алимова попыталась отговорить Нину спускаться на нулевой этаж, но девочка стояла на своем:
— Нет, хочу плавать.
Вниз они спустились спустя четверть часа. Ниночка сразу прыгнула в воду.
Людмила стояла возле поручня словно неприкаянная, не знала, куда себя деть. Плавать она не умела, а если бы даже научилась в детстве, ни за какие коврижки не решилась бы сейчас, в присутствии Виктора, войти в воду.
Леонтьев плыл на спине, искоса бросая взгляды на сокурсницу.
— Люся, смотри, как я умею! — кричала Ниночка, ныряя с головой.
— Нин, не надо, это опасно.
— Ничего не опасно, я давно научилась нырять.
— Милка, не бойся, Нинуся у нас настоящая пловчиха. — Виктор подплыл к поручню и начал подниматься.
Люда отвернулась. Смотреть на его обнаженное красивое тело было выше ее сил.
Виктор подошел к шезлонгу.
— Милка, не стой, в ногах правды нет. Хочешь сока?
— Я… Вить, не мог бы ты надеть халат?
— Тебя смущает мой вид?
— Если честно, да.
— Но я же не голый, вернее, не совсем голый.
Облачившись в черный халат, он лег на шезлонг.
— Теперь ты согласна присесть?
— И даже больше: не откажусь от сока.
Вволю наплававшись, Нина играла у края бассейна с куклой.
Ничто не предвещало бури, но вдруг ни с того ни с сего девочка разрыдалась.
Виктор подбежал к дочери, Люда — за ним.
— Принцесса, что случилось?
— Нина, у тебя что-нибудь болит?
