Все эти «прелести» ощутили и те, кто жил в поселке Октябрьский. «У нас раньше шахтеры много получали. Потом началась перестройка, потом начали бомбить цеховиков, потом коммерческие ларьки ставить. Вклады у людей уходили — а кто-то начал подниматься на них. У нас тут такое было! Половина людей моего возраста умерла. Половину — расстреляли. И на Рината покушались. Но отвело», — вспоминает одна из жительниц поселка Октябрьский.
«Ахметову земляки помогли в люди выбиться. Помог Алик Грек. Работал мясником — Ахметова к себе подтянул. У нас все начинали как мясники, потом стали наперсточниками, потом большинство погибло. Только некоторым посчастливилось выжить», — рассказывает женщина. Она работала медсестрой школы № 63, когда там учился Ахметов.
О фигуре Ахатя Брагина стоит рассказать подробнее. В Донецке и за его пределами этот человек известен под именем Алик Грек. Он оказал, пожалуй, наибольшее влияние на судьбу Рината Леонидовича. Это он вытянул татарского мальчика из убогой халупы, одел в малиновый пиджак и научил уму-разуму. После его смерти от взрыва на стадионе «Шахтер» полукриминальная империя самого крутого нувориша Донбасса перешла в наследство Ринату Ахметову.
А останки Брагина в закрытом гробу в последний раз с большими почестями пронесли улицами поселка Октябрьский и похоронили на мусульманском кладбище возле «Маяка». После его смерти местным не дает покоя вопрос, почему самый богатый человек Украины не может заасфальтировать родной поселок. «Вот Алик Грек больше сделал для поселка, — вспоминают местные. — Посмотрите: вот гастроном, где он работал мясником. Тут заасфальтирована лишь правая половина дороги. Левую Брагин не успел — убили. С 1995 года так все и осталось. Алик Грек был замечательным человеком. Как он зарабатывал деньги — это другое дело. Но для поселка он сделал много. Хотел превратить его в маленькую Швейцарию».
Поселок Октябрьский — многонациональный: тут живут украинцы, татары, русские, греки, армяне. Поколение Ахметова росло в атмосфере интернационала и атеизма, поэтому Ринат Леонидович, хоть и мусульманин, но, как рассказывают жители поселка, мечеть не посещал. Кстати, местные говорят, что мечеть в поселке реконструирована на его деньги. Красивые желтые минареты поднимаются ввысь напротив здания большого бассейна. Там же — старое кафе. На запыленном фасаде — полинявшая надпись, стилизованная под арабскую вязь: «Деляра».
Местные жители знают, что означает это название. Это имя дочери покойного Алика Грека. Когда-то это заброшенное место было центром ночной жизни поселка, здесь забивались первые бандитские стрелки.
Брагин с 1983 процветал в азартных играх. В этом не сомневается ни один житель поселка. Чему мог Брагин научить Ахметова? Вопрос, конечно, риторический. Естественно, Брагин работал на этом поприще не один. Напарником ему в этом непростом бизнесе, требующем неординарных способностей, был гражданин по прозвищу Утенок. Впервые это имя вспомнила жительница Октябрьского Людмила Черноног. Она вспомнила, как Утенка «убрали»: убийца подъехал на мотоцикле и выстрелил в него на ходу.
История такова. Некий гражданин Просветов купил овчарку. Продавец пригласил обмыть покупку у себя дома. За бутылкой водки к ним присоединились друзья собачника — Утенок и Алик Грек. Веселая компания споила «счастливого» владельца овчарки, а потом в карточной игре обчистила до нитки. Просветов проиграл все: дом, забор, сарай — всего на 30 тысяч рублей. В утешение игроку осталась только «удачно» купленная собака.
Осознав серьезность своего положения, хозяин собаки решил отомстить своим обидчикам. Сел на проигранный в карты мотоцикл, взял ружье и… Алик Грек потерял очень нужного человека. Случилось это, напоминаем, в 1983 году. Ринат Ахметов как раз закончил школу. По мнению Светланы Матвейко, тут-то и настал звездный час Рината. Брагин искал замену Утенку, и благодаря своему картежному таланту юный Ахметов прошел отборочный «кастинг»… «Ринат Ахметов у Брагина занял место Утенка. И у него все получалось лучше. Вскоре даже в Сочи летали «играть», обчищали партийных боссов на отдыхе», — рассказывает Светлана.
Надо сказать, что в «артели» Брагина Ахметов был одним из самых юных. Нелегко видно ему пришлось среди парней, которые имели и физическое и психологическое преимущество. Зато научился выживать и выигрывать, находясь в тени. Ведь если «грудь колесом» — значит, она беззащитна перед пулями.
В конце восьмидесятых в воспоминаниях жителей поселка фамилии «Брагин» и «Ахметов» неразрывно связаны. «У Ахметова в ОРСе связи большие были. Там дефицитом торговали. Раньше как: этого не было — того не было. А у татар было все. Они открывали свои магазины. Захотел Алик Грек — набрал товара, открыл магазин. Ведь были огромные деньги. Хоть он мясником работал — на мясе такого, конечно, не заработать. Это все картишки-рулеточки… И Ахметов был всегда при нем. Это был 86 год», — так рассказывает Людмила.
«Ахметов поднялся благодаря Брагину, а Брагин — благодаря Шамилю Иванкову», — рассказывает осведомленный собеседник, помнящий те бурные времена. Оказывается, связи с ныне покойным Иванковым в конце 80-х открывали большие перспективы. Он руководил донецкой оптово-розничной торговой базой «Укртекстильторг». В то время Ахать Брагин поменял официальную работу мясника в гастрономе на более престижную — директора магазина № 41. Но схема дохода у него оставалась старой. Дефицитный товар с базы Иванкова по накладным якобы шел в упомянутый магазин № 41, а на самом деле выбрасывался на рынки Донецка и Донецкой области.
Кстати, в тот период Ринат формально числился экспедитором в магазине… № 41. Так что благодаря Брагину Ахметов учился не только картежным играм, но и перенимал первый коммерческий опыт.
В начале 90-х деятельность Брагина и Ахметова выходит далеко за границы поселка Октябрьский. Об этих годах спустя десятилетие романтично рассказал сам олигарх, выступая в здании Донецкого драматического театра на юбилее в честь 10-летия своей компании СКМ:
«Вы все прекрасно помните, что в 1990-е годы предприятия были брошены государством, мы поднимали их с колен. Производство — на грани остановки, зарплата — 45 долларов. И такую мизерную зарплату люди не получали по десять месяцев.
Я знаю случаи, — продолжал Ахметов «толкать роман», — когда рабочие от отчаяния обливали себя бензином, потому что им нечем было кормить своих детей. К счастью, эти времена позади. На наших предприятиях работают более 160 тысяч человек, которые получают стабильную и самую высокую зарплату в отрасли.
Я не хочу сказать, что мы достигли максимума. Но я уверен, что мы заложили крепкий фундамент, на котором построим прекрасный дом. А главное — мы не позволим возврата в 1990-е годы, когда наши предприятия были никому не нужны, западный инвестор объезжал и облетал Украину. В Украину он не хотел инвестировать ни одного цента. Украины для него не существовало.
А среди отечественных бизнесменов было модно выводить деньги из страны, держать их в чужих банках, тем самым развивать чужую экономику, чужую промышленность.
Мы приняли смелое решение. Мы инвестировали средства, знания, а главное — частичку своего сердца. Почему именно частичку своего сердца? — говорил Ахметов, а в поселке Октябрьском, наверное, умирали со смеху: ну артист. — Да потому, что это родные, украинские предприятия. Может, с моей стороны это будет нескромным, но это — патриотизм. А, как показала жизнь, смелость и патриотизм — это дальновидность».
