Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 53
– Кто там?
– Тихий голос!
– Почему тихий?
– Потому что от крика у Анны голова болит.
Оба весело рассмеялись. Лайам понимал, что «тук-тук» Колма не вполне соответствует сути игры, но тоже рассмеялся. Он тоже, подобно Колму, прежде был доволен своей жизнью – но в этот момент он был больше чем доволен. Он был счастлив. Как и Колм. Счастлив до глубины души.
Закончив партию, Лайам посмотрел на часы:
– Пора в постель, дружище.
Колм бросился на Анну и обнял.
– Доброй ночи, Анна!
Колм вообще любил обниматься. Всегда любил. Когда-то давно мама ругала его за то, что лезет обниматься к незнакомым людям. Она говорила, что им это может не понравиться. С годами Колм перестал обнимать всех подряд. Но Анну, судя по всему, Колмова манера демонстрировать расположение нисколько не раздражала. Она просто обнимала его в ответ.
– Доброй ночи, Колм.
Колм обернулся к Лайаму, обнял и его тоже.
– Мне понравилось ночевать с Анной, но я рад, что ты вернулся.
– Я тоже, – уверил его Лайам.
Колм обернулся от двери и спросил:
– Увидимся завтра, Анна?
– Договорились.
– Что завтра будем делать?
– Это сюрприз.
– Я люблю сюрпризы. – Он начал подниматься по лестнице, но вдруг вернулся, подбежал к Лайаму и обнял его, затем понесся к Анне и тоже обнял ее еще раз.
– Доброй ночи! – На этот раз они услышали, как он пробежал вверх по лестнице и хлопнул дверью своей спальни.
Анна собрала свои вещи.
– Теперь мне и правда пора идти. Я рада, что ваша поездка и встреча удались, Лайам. Поздравляю с новым клиентом.
Он вышел вслед за ней в прихожую.
– Спасибо за то, что побыли с Колмом. Я в этот раз совсем за него не беспокоился. И сосредоточиться на деле было гораздо проще.
– Это хорошо.
Она открыла дверь, но не успела выйти на крыльцо, как Лайам сказал:
– Вы не поужинаете со мной?
Вопрос возник сам собой из ниоткуда – точно как чуть раньше желание поцеловать ее. Он сам удивился, наверное, не меньше, чем Анна. Она закрыла дверь и, немного помолчав, медленно ответила:
– Ужин с вами… и Колмом?
– Нет, я прошу не об этом. На этот раз без Колма. Только вы и я. Где-нибудь не здесь, в другом месте, где нам подадут что-нибудь, что приготовил не Колм.
– Вы хотите поговорить об успехах Колма… – Это было утверждение, не вопрос.
Вообще фраза прозвучала так, будто Анна разгадала наконец загадку.
Может быть, Лайаму стоило согласиться. Совместный ужин, за которым можно поговорить о Колме. Но вместо этого он сказал:
– Нет. Свидание. И никаких разговоров о Колме.
Впервые с самой первой встречи в облике Анны Чепел появилась некоторая неуверенность.
– Свидание?
– Да, Анна. Конечно, если вы не замужем и у вас нет бойфренда, о котором я не знаю. Свидание. Полагаю, вам случалось ходить на свидания? Я заеду за вами и отвезу куда-нибудь в приятное местечко. Мы посидим там и поговорим. Мне бы хотелось, чтобы нас связывал не только Колм.
С минуту она молчала, как будто обдумывая его предложение.
– О-о.
Наверное, ему не следовало настаивать. Можно было отпустить ее, сказав что-нибудь вроде «Не важно, забыли», но Лайам продолжал гнуть свое:
– Это да или нет?
– Вы уверены, что хотите поужинать со мной? Мне почему-то казалось, что я вас раздражаю.
– Вы… Ну, вы подталкиваете Колма, да и меня тоже, и заставляете менять нашу удобную размеренную жизнь. Иногда мне тяжело с этим смириться. Я за него отвечаю, и я серьезно воспринимаю ответственность. Моей обязанностью всегда было заботиться о том, чтобы у Колма все было в порядке. Поэтому, когда вы подталкиваете, я начинаю беспокоиться и иногда немного взбрыкиваю, но даже в эти моменты вы меня не раздражаете. Может быть, вы немного любите покомандовать, – поддразнил он. – Кроме того, я не прошу у вас долгосрочных обязательств, Анна. Речь идет всего лишь об ужине. Вы и я.
Она снова немного помолчала и в конце концов кивнула:
– Конечно. Ужин так ужин.
– Мне нужно будет спросить, сможет ли тетя Бетти остаться допоздна в следующую пятницу. Если вам это подходит.
Она бросила взгляд на запястье, как будто хотела посмотреть на часы, которых там не было.
– Следующая пятница. Кажется, я свободна.
– Тогда договорились.
Она положила руку на ручку двери, затем снова остановилась и обернулась к нему:
– Зачем?
– Зачем что?
– Зачем вы хотите пригласить меня на свидание? Вы считаете, что я люблю командовать, к тому же я подозреваю, что все-таки раздражаю вас.
– Да. Но помимо этого, вы очень меня заинтересовали. А главная причина моего желания пригласить вас на свидание в том, что сегодня я едва удержался, чтобы не поцеловать вас.
– О-о.
Она повернулась к двери, затем вдруг резко обернулась, привстала на цыпочки и решительно поцеловала его в губы. Поцелуй получился быстрым и небрежным. Почти целомудренным.
Именно это почти и доконало его.
Ее губы чуть приоткрылись и смягчились – чуть-чуть, но достаточно, чтобы поцелуй перестал быть совсем уж целомудренным.
Но Лайам почувствовал, что желание поцеловать ее не пропало и не утихло. Наоборот, этот странный поцелуй лишь усилил его.
Поэтому, когда Анна снова опустилась на пятки, он наклонился и поцеловал ее со страстью, от которой не мог избавиться весь вечер. В этом поцелуе не было ничего целомудренного. Он был целиком и полностью сексуален.
Как правило, так начинают целоваться на гораздо более поздней стадии отношений. И уж почти никогда – до первого свидания.
И все же, вместо того чтобы оттолкнуть Лайама, Анна вцепилась в него и не отпускала, углубляя поцелуй.
Когда они наконец оторвались друг от друга, она повернулась снова – в последний раз – и не просто открыла дверь, а торопливо выскочила на террасу.
– Ну да, свидание. Конечно. Наверное, в этом есть смысл, – бормотала она, чуть ли не бегом направляясь к своей машине.
Настроение Анны в следующую среду можно было описать одним-единственным словом. Ликование.
Она ликовала, когда Лайам пригласил ее поужинать.
Она ликовала, когда поцеловала его.
Она ликовала, когда он поцеловал ее в ответ.
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 53
