– Заказную работу поискать, – высказал предположение Коля.
Художник посмотрел на него и разозлился:
– Как ее поищешь! Языка мы не знаем, связей никаких. А! – махнул рукой, допил оставшуюся водку. – Спасибо за компанию!
И быстро ушел…
– Где его искать?
Коля набросил куртку и выскочил на улицу. На бордвоке он замедлил шаг. По широкому настилу гулял морской ветер. Поверхности столов блестели от влаги.
Коля двинулся мимо стеклянных витрин, заглядывая внутрь ресторанов. Одиночные пары и скучающие официанты на разговор не вдохновляли.
В ресторане «Москва», правда, сидела компания работяг. Громко о чем-то спорили.
Коля вошел, заказал у стойки рюмку водки и яйцо, посыпанное сыром. По телевизору гнали русские музыкальные клипы. Коля отхлебнул глоток, поставил рюмку на стойку, присмотрелся к компании и расстроился – народ за столиком был в хорошем подпитии.
– Николай! – услышал он мужской голос. От двери шел Лешка, помощник супера, держа в руке черный пакет с торчащим из него горлышком бутылки. – Здорово.
– Здорово. Вот кто мне нужен. Но я смотрю, ты при деле.
– Обмываем новую работенку. Давай к нам!
Он потянул Колю в компанию.
– Неудобно, – слабо сопротивлялся тот.
– Удобно. Приглашаю.
За столом никто внимания на Колю не обратил. Горячились в споре. Больше всех разорялся черноволосый мужик. Лешка передал бутылку одному из сидящих и крикнул бармену:
– Фима, сообразите нам приборчик! – Потом повернулся к Коле: – Зачем я тебе нужен?
– Может, ты знаешь кого. Хороший заказ имеется на пошив мягких игрушек. Мне нужны швеи-надомницы.
– Жаль, что не шью. Если бы варить! Я – сварщик высшего разряда. Жора! – крикнул он черноволосому. – У тебя вроде жена шьет?
– Шьет. А что надо? – остывая от спора, спросил Жора.
– Мой друг работенку имеет.
Мужики примолкли. Любопытствуя, посмотрели на Колю.
– За наличные работа? – поинтересовался один.
– Можно за наличные, – уверенно ответил Коля.
– Швей-то тут по домам за наличные, как кошек весной на крыше.
Компания разговорилась:
– Марк, у тебя жена вроде шьет?
– Надо Полину спросить.
– Арнольд, кто у нас шьет?
– У Мары племянница приехала, работу ищет.
– У Шульманов машинка есть.
– Во, сколько тебе работников! – подытожил Лешка. – Давай разливай! За удачу безнадежного дела! – Он хохотнул и поднял рюмку.
Коле налили водки. Он выпил и снова посмотрел на Лешку:
– Еще есть вопросик. Хочу отыскать одного человечка. Может, знаешь?
– Кого? – спросил Лешка, закусывая.
– Художника по костюмам. Говорил, в театре раньше работал. Сейчас в балете каком-то устроился.
– Ха! – вскрикнул Лешка. – Серун!
Компания за столом прыснула смешком.
– Как – Серун? – спросил Коля удивленно. – Фамилия такая, что ли? – и хохотнул.
Лешка успокоился от смеха, пояснил:
– Анекдот с ним приключился. Ты только смотри, не назови его так. Севка – обидчивый, страсть. Фамилия у него нормальная: Цирунь. Паспортистка на Украине английского не знала и записала букву «Ц» через «Т» и «С». Американцы «Т» не произносят, зовут его мистер Серун. По селектору особо хорошо звучит. В очередях оборачиваются и ржут. – Мужики снова засмеялись, Лешка продолжил: – Жена у него стерва, не дает пить. Он корешит тут с нами.
– Не корешит особо-то, – поправил черноволосый работяга. – Хряпнет и убежит. С ним за жизнь не поговоришь, интеллигент, – определил он осуждающе.
– Вот что! – Захмелевшего Лешку распирала гордость от собственных возможностей. Он поднялся. – Давай-ка прямо сейчас к нему пойдем. Тут недалеко.
Табличка на двери подвала могла бы украсить подъезд Большого театра:
«БАЛЕТНАЯ ШКОЛА им. ГАЛИНЫ УЛАНОВОЙ»
Дверь отворилась в зал. Группа в трико упражнялась в прыжках. Слышались команды:
– Раз, два, три… и раз, два, три… Тяни носок, тяни… Спина прямая… Рука наверху расслаблена…
Хореограф делал пируэт, и девичья стайка, повторяя движения, перемещалась за ним.
В ближнем углу мистер Серун красил стойки балетного станка.
– Сева, можно тебя на минутку? – позвал Лешка.
– Войди сюда, – обернулся художник.
– Заказчика привел, – важно заговорил Лешка, пропуская Колю вперед.
– У-у! – выразил художник восторг. – Женя! – крикнул он хореографу. – Завтра второй раз пройду. Не смажьте смотрите! – Вытер тряпкой руки.
– Давайте в «Москву»! – предложил Лешка. – Мы капитально сидим.
– Не, – сказал художник. – У меня за углом своя «Москва».
– Как хотите. Я вас свел, я побежал.
– Спасибо! – крикнул Коля вслед.
– Зайдем, возьмем горилки? – предложил Сева, завинчивая банку с краской.
– Я – не против. Я возьму.
– Не, вы – мой гость. Я сам. Жена нам картошечки отварит и селедочку подаст.
Коля вспомнил про «стерву» в Лешкином описании и предложил:
– Может, в баре уютненько посидим?
– Не, жена у меня – ангел, такую закуску в баре не сделают. Такой, как в моей «Москве», нигде нет.
Высокий Коля и коротышка Сева целенаправленно зашагали по улице в магазин «Ликерс». Помогая себе рукой, Коля объяснял по пути условия «шитейного» бизнеса.
– Почему вы называете квартиру «Москва»? – спросил он Севу, когда они поднимались в его жилье по крутой лестнице на второй этаж.
– Сейчас поймете.
Маленькая комнатка, куда они вошли, была сплошь заставлена разноцветными и золочеными куполами-абажурами храмов Василия Блаженного и Кремлевского собора.
– Шапки для живой массовки придумали, – пояснил Сева. – Актеры сначала стоят неподвижно. Полная иллюзия Красной площади. Потом начинают танцевать. Под аплодисменты шло!
– Талантливо! – Коля восхищенно сжал губы и потряс головой.
– Э-эх, – вздохнул Сева. – Целый месяц паял каркасы, жена обтягивала и расписывала. Спектакли закончились, выбрасывать жалко, а куда их девать, неизвестно.
– Везет мне на художников.
– Вы о ком?
– О вас, конечно. Да еще тут одной позирую.
– Так вы – натурщик! Могу кое-кому порекомендовать.
– Не надо. У меня персональный интерес.
