— Ну, как тебе? Ловко я провернул дело? И пропажу вернул, и дело раскрыл.
— Молодец, такое дело лишь тебе под силу, теперь только тебе буду доверять алкоголиков искать. А какое второе дело ты раскрыл?
— А, ну, в общем, там корова пропала, я её нашел.
— Нигде, её Василий с друзьями продали на мясокомбинат, чтобы к невесте с подарком приехать.
— Поехали к Василию. Тебе ещё твоей Любе объяснять, почему ты трубку не брал всю ночь.
Когда они подъехали к дому Василия, их радостно встретила баба Дуся, пригласила в дом. Дома, как барин, сидел пропавший внучок. Сергей сразу начал с главного, разъяснил Васе, что если тот не вернёт корову или деньги, то придётся, долго сидеть на казённых харчах. Василий только крикнул «Я на мясокомбинат» и выбежал из дома. Василию повезло: корову ещё не пустили на колбасу. Баба Дуся забрала заявление о пропаже внука, по поводу коровы тоже дело закрыто. Осталось самое главное — раскрыть запутанное дело, кто сбил Екатерину Ивановну, и зачем она сюда приехала. Удалось узнать, что дело связано с крупным наследством. Все, кто что-то мог знать, пропали.
— Прямо замкнутый круг, — сокрушался Сергей. — А ещё Маруся постоянно путается под ногами, ей удаётся быстрее найти людей, которых мы ищем. И она их тут же теряет, может её спрятать на время? Боюсь, будет скандал.
Глава 7
Близился Новый год, а Изабелла всё не звонила, я решила всё же опять съездить к ней и настоять на разговоре. Когда я подъехала, у дома стояла знакомая тёмно-зелёная девятка с номерами три шестёрки. Я позвонила в дверь, но никто не открыл, я позвонила ещё и ещё. А после пошла, как всегда, стучать в окно. Не знаю, почему, но я пошла сразу к спальне. Когда заглянула в окно, не поверила своим глазам: там, в кресле-качалке, полулежала Изабелла с ножом в груди, и на этот раз мне не показалось. На улице светло, мне всё прекрасно видно, кричать я не стала, взяла себя в руки и позвонила Сергею.
— Сергей, это Мария, я у дома Екатерины Ивановны, а в доме труп с ножом в груди, — заикаясь и запинаясь, сказала я.
— А труп в кресле-качалке лежит?
— Да, а ты откуда знаешь?
— Потому что он там уже не в первый раз у тебя лежит, на носу Новый Год, у меня куча работы, Мария, я не могу сейчас ездить и развлекать тебя. Какого чёрта ты опять там делаешь, я тебя просил ни во что не соваться, не вляпываться!
— Я не вляпалась, он правда там лежит, приезжай, посмотришь, а я покараулю, чтоб он опять не исчез.
Сергей, ничего не говоря, повесил трубку, через минут десять я услышала, как подъехала машина, надеясь, что это Сергей, я на всякий случай посмотрела ещё раз в окно — проверить, всё на месте? Всё в порядке, труп на месте. Я пошла встречать Сергея.
— А почему ты один?
— Ас кем мне нужно приезжать, со зрителями, чтобы все видели, как ты измываешься над милицией; так, быстро показывай, где был труп, и я поехал.
— Почему был, она и сейчас там.
— Она? Ты, что, с ней уже познакомилась? — Сергей перешёл на крик, а я подумала, если там, в спальне, ничего нет, он меня точно убьёт.
— Нет, не познакомилась, мне кажется, что это женщина, ну, здесь же жила помощница Екатерины Ивановны, Изабелла.
— Всё поговорим позже.
Сергей отправился смотреть, а мне приказал стоять на месте, и я покорно осталась. Когда он вернулся, лицо у него было загадочное.
— Ну что, она на месте???
Сергей, не говоря ни слова, вызвал по рации Гошу с группой сотрудников, а мне велел ехать домой.
— Как домой, что там, она на месте?
— Да, на этот раз, к сожалению, тебе не привиделось, езжай домой, я позже поговорю с тобой.
Я решила не спорить с ним, села в машину и нацелилась домой, но перед этим надо заехать на работу, перекусить и взять гостинец для Маруси. Когда я отъехала от дома и повернула за угол, дорогу мне перешёл слон. Я даже не знала, удивляться или пугаться, так и просидела какое-то время, пока слон не скрылся в поле.
— Лен, ты не поверишь, я поехала к Изабелле, чтобы выяснить всё, наконец, а там….
— Ну, что там?
Лена даже рот открыла, а я решала: сначала про слона или про труп рассказывать.
— Марусь, не сиди с таким глупым выражением лица, ну, что там?
— А там труп, Изабеллу убили.
— Да ну. Ужас, ты бы не ездила больше туда.
— Больше не буду, не к кому. Лен, ты не знаешь, если слон, дорогу перейдёт, это к чему?
— К психушке. Марусь, сходи всё-таки к врачу или отдохнуть куда-нибудь съезди.
— Съезжу, как всё выясню. Ой, мне нужно домой, мне Сергей звонить должен, попроси тётю Галю, чтоб Марусе собрала что-нибудь.
Когда я зашла в дом, по поведению Маруси было ясно: «Если ты мне ничего не привезла, я тебе не друг».
— Маруся, смотри, что у меня для тебя есть!
И вывалила содержимое собранного тётей Галей пакетика в миску; выглядело это не очень соблазнительно, но Маруся стала лопать с удовольствием, а я, довольная, пошла в комнату и включила автоответчик. Как всегда, звонила мама, семь раз, и опять этот хрип в телефонной трубке, глупая шутка мне уже порядком надоела, но за хрипом последовало предупреждение хриплым же голосом: «Откажись или пойдёшь за ней!» Что за ерунда, от чего надо отказаться, куда я пойду, и за кем — за ней? Сегодня же всё расскажу Сергею, как приятно знать, что есть кому пожаловаться, не уверена, что он будет меня утешать, скорее всего, просто скажет: «Я со всем разберусь, не переживай». От мечты меня отвлёк телефонный звонок, звонила мама.
— Марусь, у тебя совесть есть, почему не звонишь? — очень раздражительно спросила мама.
Она, кстати, живёт в другом городе, километров за пятьдесят от меня; когда она вторично вышла замуж, новый муж забрал её к себе; я не возражала, поначалу мне нравилось, что осталась одна, а потом завыла. А с другой стороны, хороши родители, когда они далеко, хотя, обычно, наоборот, дети от родителей уезжают, но в нашей семье произошло всё не так. Сначала папа уехал к бабушке в Германию жить, там с ним произошёл несчастный случай, папа разбился при каких-то странных обстоятельствах, бабушка нам сказала, что папа разбился, и его уже похоронили, нам приезжать не надо.
Странно, конечно, но она сказала, что так лучше будет. Потом мама уехала к новому мужу, и вот я осталась одна.
— Ой, мам, извини, просто некогда было, ты же знаешь, у меня куча дел, помочь некому, а тут ещё такие странные вещи творятся. Я, кстати, хотела заехать к вам, но вы уехали отдыхать. Почему мне ничего не сказала?
— Марусь, хватит тарахтеть, я звоню из Египта, это довольно дорого, как у тебя дела в целом?
— Ну, в целом нормально.
