Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 33
— А, мой рыцарь в блестящих доспехах прибыл! — Эмили приветствовала его улыбкой коварной обольстительницы. Кровь отлила от его лица еще до того, как она сказала: — Мне очень жаль, что приходится уйти с этой вечеринки так рано, но у меня другие планы на оставшуюся часть дня, а возможно, и вечер. — И она подмигнула женщине, которая открыла ему дверь.
— Эм, а ты не собираешься познакомить нас с твоим… твоим другом? — спросила какая-то молодая блондинка.
По букетику цветов, приколотому к ее корсажу, Мадэни понял, что она здесь главный персонаж, а значит, сестра Эмили. Они были не особенно похожи…
— О да! Как невежливо с моей стороны… Это Дэн. Я готовлю угощение для его званого обеда. Стало быть, он является моим клиентом. Наши отношения сугубо деловые. — Тон, которым она произнесла это, свидетельствовал совсем о другом.
— Значит, ты собираешься уйти? — с раздражением спросила блондинка. Она была довольно привлекательной, даже соблазнительной, но совсем не в его вкусе.
— Да. Извини. Собираюсь. Но ты же знаешь меня, Элли. Только работа, и никаких исключений. Скучная. Унылая. Безрадостная. — Эмили гортанно захохотала, заставив Мадэни содрогнуться.
А потом он увидел, как она направляется к нему сквозь толпу, заполнившую гостиную, обходя гостей, запакованные коробки и пакеты с подарками. Ее непонятный взгляд был прямым, хотя и немного не в фокусе. Подойдя к Дэну, она взяла его лицо в свои ладони, приподнялась на цыпочки и поцеловала прямо в губы.
Этого было достаточно. Хотя у Дэна не было никакого права на это, он, не обращая никакого внимания на свидетелей, поцеловал ее в ответ. Разве он мог отказать себе в таком удовольствии?
«М-м-м». Этот звук был подобен выстрелу в тишине гостиной. Это он простонал или она? Так или иначе, но это был возглас удовлетворения. Это было здорово. Лучше, чем в его фантазиях, подумал Дэн, признавшись себе в том, что все-таки фантазировал…
— О, ради всего святого! — воскликнул кто-то. Скорее всего, ее мать.
Мадэни прервал поцелуй, но только потому, что Эмили начала вырываться. Она, похоже, не теряла присутствия духа, несмотря на шепот вокруг них. Более того, она широко улыбнулась, и появившаяся очаровательная ямочка на ее щеке еще больше разожгла в нем огонь.
— Что вы скажете, если мы уйдем отсюда?
ГЛАВА 6
Вопреки своей реакции, Мадэни понимал, что все не так однозначно. Что-то происходит. И Эмили подтвердила это, как только они вышли из дома. Когда они спускались по крыльцу к его машине, она вдруг остановилась:
— Я прошу извинения.
— За поцелуй? — Хотя Мадэни и был готов к этому, ее извинение подействовало на него словно ушат холодной воды. — Я ничего не имел против.
Эмили искоса взглянула на него и покраснела.
— Это была правда, когда я сказала, что вы — мой рыцарь в блестящих доспехах. Я собиралась уйти с девичника своей сестры рано, но не было никакой возможности сделать это тактично, не выслушивая всеобщих сочувствий.
— А почему они должны были сочувствовать вам?
— Понимаете, дело в том, что моя младшая сестра не только выходит замуж первой, но она выходит замуж за человека, с которым я встречалась шесть лет.
— Это двойное предательство, должно быть, вас очень сильно ранило, — мягко сказал Мадэни и, протянув руку, поправил ей за ухо выбившуюся прядь.
Она замерла и пристально посмотрела на него:
— Знаете, вы один из тех немногих людей, кто понял это. Мои родители, похоже, считают, что я должна быть бесконечно счастлива тому, что Элли наконец угомонилась, хотя и сделала это с моим бывшим. К тому же он вовсе не был бывшим, когда она начала встречаться с ним. Элли, конечно, болтает о том, что всегда была влюблена в Рида и что ничто не может помешать настоящей любви.
— А Рид?
Эмили шумно выдохнула:
— Он оправдывает свою измену с Элли тем, что моя работа безраздельно завладела мной. — Она глубоко вздохнула.
Он ждал, что Эмили добавит что-то еще, но она хранила молчание.
— Я отвезу вас домой.
По его сигналу Азим вышел из машины, припаркованной у тротуара, и распахнул заднюю дверцу. Эмили поморщилась:
— О господи! Я не подумала, что у вас есть водитель. Я сорвала вас обоих, да притом еще в воскресенье…
— Ничего страшного. Азиму все равно нечем было заняться. — Перейдя на театральный шепот, Мадэни добавил: — Ему недостает общения, что весьма печально. Я переживаю за него.
Она засмеялась, чего Дэн и добивался, и Азим засмеялся вместе с ними:
— У меня была бы светская жизнь, если бы не Мадэни. Я вечно у него на подхвате.
— Мадэни? — удивленно переспросила Эмили.
— Это мое полное имя.
Улыбнувшись, она кивнула:
— А вам идет это имя. Мне оно нравится гораздо больше, чем Дэн. Вы не будете возражать, если я буду с этого момента звать вас Мадэни?
Она могла называть его как ей было угодно. Поэтому Дэн просто кивнул и помог ей сесть на заднее сиденье. Не обращая внимания на удивленно поднятые брови Азима, Мадэни сел рядом с ней. Когда «мерседес» направился в сторону Манхэттена, Эмили откинула голову на спинку сиденья, закрыла глаза и вздохнула.
— Тяжелый день? — участливо спросил Мадэни.
— Да. Еще раз спасибо вам. Я едва не умерла там. — Она повернула голову к нему и открыла глаза. — Или сошла бы с ума. Моя мама так действует на меня! Добавьте к этому еще дюжину тетушек и кузин…
— Я вас понимаю.
— И пунш не помог. Одна из моих тетушек плеснула в пунш рому, и, судя по тому, в каком состоянии сейчас моя голова, она не поскупилась. — И Эмили призналась: — Я выпила три бокала!
Не зная, что сказать, он кивнул.
— Я бы не выпила так много, если бы не эта игра. Возможно, вы этого не знаете, поскольку вы мужчина, да еще из другой страны, но у нас женщины затевают нелепейшие игры на девичниках перед свадьбой.
Уголком глаза Мадэни поймал отражение Азима в зеркале заднего вида. Глаза его друга были мокрыми от сдерживаемого смеха. Без сомнения, Мадэни услышит комментарии Азима позже.
— Верю вам на слово. Так что же это была за игра?
— Двадцать вопросов, чтобы определить, какой гость на этом приеме знал будущую невесту и ее жениха лучше всех.
Мадэни содрогнулся, подумав об Эмили.
— Да, вот именно! — кивнула Эмили. — «Какая черта Элли нравится Риду больше всего?» — нараспев театрально произнесла она. — «Кто кому первым признался в любви?», «Куда они пошли на свое первое свидание?».
— Первое свидание они провели за вашей спиной.
— Ага. — Эмили закрыла глаза и кивнула. — Должно было быть так.
Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 33
