Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 49
– Если бы не порвала, были бы у меня персональные развесистые рога. Да еще какие!
– Ну, тогда не жалуйся, – покачала головой Надежда. – У нас не Америка и не Европа, у нас независимая одинокая женщина выглядит подозрительно.
– Как психопатка со спичками?
– «Гадюка, какая ж ты гадюка!» – донесся песенный припев из радиоэфира.
…В квартире родителей царило оживление. Катя застала у них в гостях соседку тетю Таю. В кухне пахло пирогом с капустой. Наливали только чай. Спиртное хозяева не пили и гостям не предлагали. Катин папа только недавно подлечил печень и старался держать себя в руках. Однако лица у собравшихся за столом несколько раскраснелись.
– Здравствуй, невестушка! – тетя Тая кинулась к Кате обниматься.
Та посмотрела на нее непонимающе.
– Ну, в смысле, ты у нас невеста на выданье, – начала объяснять мать.
– В смысле, с приданым, – добавил отец.
Катя с подозрением покосилась на чай.
– Ты на все выходные? – засуетилась мама. – Тебе пирога отрезать? Иди руки помой.
– Как на работе? – поинтересовался отец.
– Все нормально. А у вас как дела?
– Потихонечку…
Говорить, в сущности, было не о чем. Да Кате и не хотелось ни о чем говорить. Ей хотелось пирога с капустой и ощущения дома. Однако остальные что-то явно затевали, переглядывались, обменивались улыбочками.
– Что случилось-то? – не выдержала Катя.
– Тут Таисия предлагает такое дело… – замялся отец.
– Дело-то молодое, – улыбнулась мать.
– Совсем девку запутали, – перехватила инициативу соседка. – Что уж тут ходить вокруг да около? Самое обычное дело. Все его делают.
– Какое дело? – насторожилась Катя.
Оказалось – не уголовное. Личное.
– Ты вообще замуж собираешься? – поинтересовалась тетя Тая.
– За кого? – испугалась Катя.
Неужели родные узнали о ее в буквальном смысле искрометной связи с боссом и теперь потребуют, чтобы он, как честный человек, женился?
– В том-то и вся штука! – обрадовалась гостья. – Где их теперь, приличных женихов, сыскать? А у меня как раз есть такой на примете. Золото, а не парень!
Оказалось, что Таисия – родная тетка претендента на Катину руку, сердце и квадратные метры.
– Не пьет, в отличие от многих местных. Пешком не ходит, что тоже у нас редкость. Всегда за рулем. Он водитель маршрутки. Будет тебя, Катюха, в Москву на работу пока бесплатно возить. А когда вы в столицу переберетесь, в твои хоромы, он сможет карьеру сделать. Станет персональным водителем у какой-нибудь шишки. Заживете тогда!
– Не зря говорят, что с милым рай и в шалаше, – напомнила мама. – Выходит, без милого и рая нет даже в квартире.
Катин пропуск в рай звали Виталий. Виталий Симкин. Приятно познакомиться. Причем прямо завтра.
– Ну так как, вечерком в субботу мы с Виталиком к вам зайдем? Заглянем, так сказать, на огонек, – подмигнула тетя Тая.
Катя вяло улыбалась. Приятно, что о ее личной жизни если и не заботятся, то пекутся, но не любила она ощущать себя морковкой, которую предлагают очередному кролику в надежде, что хоть этот не откажется. Такие вопросы она предпочитала решать сама. Тем более что она давно уже не ботаник в очках, которому с книжками интереснее, чем с парнями. И чулки у нее не синие, а модные, с лайкрой.
У Кати есть квартира, работа, независимость и свой взгляд на мир. Это плюсы? Без сомнения. Никто не может сказать, что она неудачница или бесполезный член общества. А единственный минус – это отсутствие мужчины, которого можно было бы пригласить на субботний обед к родителям. Но почему-то именно это обстоятельство не дает покоя ни папе с мамой, ни даже, как видно, соседям…
И, хотя Виталий «не пьет», Кате не слишком-то хотелось с ним знакомиться по родительской указке.
Она почти сказала, что уезжает в командировку буквально завтра, но тут папа включил телевизор.
– Алиса Островская вновь разожгла огонь в сердце мужчины. После чего его бывшая любовница разожгла огонь в элитном коттедже. Следствие не исключает, что причиной пожара в парк-отеле на берегу Оки стал умышленный поджог. Огнеопасный отдых или пылающая ревность? Смотрите спецрасследование на нашем телеканале!
Да, рано Катя расслабилась. В обзорах скандалов за неделю это происшествие помянут еще не раз. Кто же упустит возможность снять Алису крупным планом? Ее грудь очень эффектно вздымается на фоне пепелища.
«Это просто сплетни, – внушала себе Катя. – Меня это не касается. Поговорят и забудут. Главное, официальное обвинение мне никто не предъявляет. Госпожа Островская ведь не хочет нарваться на иск о клевете? Хотя это было бы забавно».
Если Катя подаст на нее в суд, угадайте, кого красотка наймет своим адвокатом? Правда, в таком случае Алексей Горчаков не сможет назначить своей помощницей Екатерину Чижову.
– Хороший парень, зуб даю. А он у меня золотой. И зуб, и парень, – продолжила тему дня тетя Тая. – Ну, может, мой Виталька немножко простоват. Только зачем они, сложные-то, нужны? Осложнения, знаешь ли, опасны.
Огнеопасны. Катя знала. Если бы она провела прошлые выходные с обычным парнем в санатории с удобствами на улице, Алисе Островской нечего было бы написать в своем интернет-дневнике.
– Завтра вечером я абсолютно свободна, – решила Катя. – Приходите, тетя Тая, и племянника приводите.
Кате пришлось спрятаться в спальне – от телевизора, который так и норовил показать во всей красе ее удачливую соперницу, и от энтузиазма родителей по поводу завтрашних гостей.
Мама поставила вариться холодец. Папа уже сбегал и купил бутылку водки и бутылку шампанского. И даже не открыл.
– Со сватами продегустирую, – усмехнулся он, явно наслаждаясь тем, как это звучит.
Вроде XXI век на дворе, а сватов ждут все с тем же трепетом. Особенно в семье, где девица тридцати лет до сих пор «не пристроена».
Чтобы не развивать эту тему, девице пришлось сказать, что она устала, укрыться в своей комнате и даже выключить свет. Но спокойной ночи не получилось.
– Ой, батюшки! Пожар! Горим! – услышала Катя сквозь сон.
А дальше все шло по матушке.
Ей снился кошмар, в котором повторяются недавние события? В том-то и дело, что нет. Опять не сон. Опять пожар! И не в парк-отеле, а в Подмосковье, где живут ее родители.
Огонь словно преследовал ее, шел по пятам…
6
А еще говорят, что бомба дважды в одну воронку не падает. Ну, так она упала в разные воронки, но оба раза – в непосредственной близости от Кати. Сначала пожар в коттедже. Теперь – в квартире ее родителей?
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 49
