дверь, выключила свет, задернула шторы и свернулась клубочком на одеяле в центре кровати.
Может, я и не была шлюхой, но сейчас я определенно чувствовала себя таковой.
* * *
На следующее утро Кларк расхаживал по своему кабинету, как пантера, а я стояла как вкопанная, любопытствуя, что он хочет сказать. Я была уверена, что это было что-то важное.
— Тебе нравится здесь работать?
Я почувствовала, как напряглась моя спина. Серьезно?
— Что, если «да»?
— Клиенты требуют исключительно тебя?
— Кларк, — в моем голосе звучало предупреждение, — я никогда не напрашивалась работать в доме. Я хотела вернуться на сцену. Если хочешь изменить это, я только «за». Ты сделал свой выбор, так что держись со своей ревностью подальше от меня.
Он задумался на мгновение, затем обошел стол и возвысился надо мной, как когда-то Триггер. Но от него пахло по-другому, и этот запах навевал столько воспоминаний о том, как он любил и лелеял меня. Мне пришлось встряхнуться и вспомнить правду, что все это время я жила в обмане, и мне лучше не забывать об этом. Я отступила назад. Он затуманил мне разум и сбил с толку.
— Тесса, — прошептал он и убрал волосы с моего плеча. — Боже, как же я скучал по теплу твоей кожи.
Я закрыла глаза и попыталась сосредоточиться, и попыталась собрать все возможные силы. Его губы коснулись мочки моего уха, но я отвернулась.
— Не надо.
— Раньше тебе нравилось, когда я целовал тебя здесь. — Он надавил на мою шею сбоку, и Триггер вспыхнул у меня перед глазами.
— Прекрати.
— Твое тело не согласно с твоими словами, милашка.
Я положила руки на его грудь и оттолкнула парня, после чего развернулась на каблуках и поспешила к двери. Она открылась сама, как только я коснулась ручки.
Злобный взгляд моей матери пронзил меня насквозь. Ее глаза остановились на моей шее, и я почувствовала, что она видит его поцелуй.
— Кларк, милый, — сказала она поверх моей головы, — возвращайся в постель.
Я вздохнула, обходя ее. Рука моей матери легла мне на плечо. Она смотрела на меня в нескольких дюймах от моего лица.
— Дай мне повод снова выгнать тебя, Тесса. Всего одну причину.
— Фелиция. — Тон Кларка говорил мне, что он знает, что она имеет в виду. — Хватит.
Ее слова разбередили глубокую рану. В тот момент, когда она собиралась отпустить меня, ее рука скользнула вниз и коснулась моего шрама.
— Иногда у тебя появляются хорошие идеи. Жаль, что ты не можешь довести все до конца.
У меня перехватило дыхание, когда она захлопнула дверь перед моим носом.
* * *
Триггер
— Где?
Я развернул карту перед Крэем, вице-президентом команды «Аризона». Морган склонился над столом вместе с Гасом. Брик закрыл за собой дверь после того, как сказал Пегги «исчезни», но она не послушалась его.
— Здесь и здесь. — Морган указал на два места, которые пересекали Двадцать третью и бульвар Оушен-Парк.
Я взглянул на Гаса. Он знал южную Калифорнию как свои пять пальцев.
— Обычный старый кинотеатр. Сзади есть здание. Может, он сидит там на корточках?
Я хрустнул шеей, взвешивая вероятность, что это ловушка.
— Слушай, у меня повсюду есть глаза. Если они сказали, что видели его, я им верю.
Морган встал, в то время как мы все сидели. Я знал, он доверяет своим людям, но я-то нет. Я поймал взгляд Брика, и он пожал плечами, но мог сказать, он хочет пойти по следу.
— Голосуйте, — приказал я.
— Я за. — начал Морган и поднял руку.
— Аналогично. — Крей кивнул.
Гас начал кашлять от своего косяка, но сумел выдавить: «За».
— Я в деле. Этому дерьму нужно положить конец. — Брик проверил свой телефон, прежде чем убрать его.
Мои глаза защипало, когда демоны внутри подали свои голоса.
— Только мы, и захватите винтовки. Выезжаем с наступлением темноты.
Морган подождал, пока остальные ребята уйдут, свернуть карту и убрать ее.
— Я хочу, чтобы Пегги не подходила к стойке, — пробормотал он, поворачиваясь ко мне. — Она ни хрена не умеет наливать, уходит трахаться с кем попало во время своей смены, и не дай бог она досчитает до двадцати.
Я откинулся назад; сейчас я в этом не нуждался, однако понимал, что его разочарование вполне обоснованно. Пегги была чертовой железобетонной катастрофой.
— Кого предлагаешь взамен?
— Тесс. — Выпалил он и втянул губы.
По коже пробежал ожог, и я наслаждался им. Боль полезна для тела, она сохраняет остроту ума. То, что ее имя творило с моей головой, было совсем другой историей.
— У меня есть кое-кто, кого мог бы взять на время, — сказал он, ничуть не смутившись под моим взглядом. — Кузен моего друга работал в той дыре на пляже. Если он работал там, то справится и здесь.
— К черту Тесс. Она ушла. Никаких посторонних. Поговори с Крэем, узнай, кого он может прислать.
Я был взбешен. Я никогда не нуждался в заботе о суке, а теперь посмотрите, что, черт возьми, она делает с моим разумом. Один только звук ее имени воспламенял меня.
Он кивнул, но я мог сказать, что он был не в восторге от этого.
Ночи стали прохладнее, а дни короче, ведь на дворе был уже ноябрь. Наши толстовки согревали кожу, маски скрывали лица, а жнец красовался на наших спинах.
Я нажал на кнопку на своем шлеме и наполнил глухую ночь песней «Psychosocial» группы Slipknot. Мне нужно было что-то, чтобы утихомирить болтовню.
Казалось, в воздухе витал густой трепет. Оно посылало крошечные разряды по моей коже, которые впитывались в кровь и обостряли чувства.
Я указал на поворот, и наши фары осветили подъездную дорожку, когда мы свернули с главной дороги. Мы остановились в нескольких ярдах позади старого автобуса.
Мы, быстро, парами пересекли через территорию к единственной двери с нашей стороны.
