я. – Но проверить мы можем только если окажемся на нём.
«А это значит, что нам придётся идти в «тоннель». С неизвестным результатом!» Но делать нечего, быстро собрались, я снова приказал Инке сидеть пристегнутой к моему рюкзаку, а суккуба уже без напоминаний схватила меня за руку. Пока Инка пристёгивалась, я достал револьвер и проверил заряды. На всякий случай вставил вместо обычного патрона ещё один «ультимативный»
И мы пошли в «тоннель». Теперь я не стал сматывать бечёвку, а просто взялся за неё и шёл. И стал считать шаги – раз здесь не работал иной принцип измерения расстояний. Эта «труба» постоянно вихлялась из стороны в сторону. Через двести шагов «тоннель» раздвоился! И в каждый уходило по бечёвке!
- Куда идём? – спросил я.
- В левый! – крикнула Ангиррайя.
- В правый! – крикнула одновременно с ней Инка.
- Так куда?
- Не знаю, Хозяин. – сказала Инка. А суккуба с ней согласилась.
- Ладно, пошли в правый.
А ещё через двести шагов мы снова вышли к развилке…
Через три часа блужданий, когда я совсем отчаялся, то мы наконец выбрались из этой проклятой «трубы».
Но это оказался совсем не тот зал, из которого мы отправились.
И лучше бы мы сюда совсем не приходили…
Интерлюдия I.
- Вот так мы попали… - сказал Харальд, рассматривая то, что было Осколком. Вместо поверхности из камня или грунта перед ними была серая внутренность гигантской каверны, вогнутая стена которой была испещрена одинаковыми круглыми «жерлами» пещер.
- Может заработать получиться? – высказал предположение Мирсо.
- Может… - согласился с ним северянин. – Сходи, посмотри из хвостовой кабины – мы целиком в это угодили или всё же нам повезло?
Мирсо кивнул, поставил кружку на подлокотник кресла, в котормо он сидел и пошёл в хвост корабля. Там была ещё одна, вспомогательная кабина – на случай движения «задним ходом». Он прошел мимо кают, камбуза, через весь грузовой отсек, потом через отсек энергетики и вот наконец он оказался в тесной кабинке, рассчитанной лишь на двоих. Раскрыл шторки и облегченно вздохнул – за остеклением кабины была чернота эфира в которой мерцали мириады «звёзд» и «звёздочек». Это были Осколки.
Вернувшись в переднюю рубку он сказал об этом Харальду.
- Ну что, теперь главное что бы эта ловушка была заселена только тварями первого уровня! – сказал Харальд. – Я пошёл снаряжаться. Мага нашего сам проинструктируешь?
- Да. – ответил Мирсо. – Как ты думаешь, этот, Арсений, владелец игрушки, жив ещё?
- Не знаю. Но думаю, что если и жив – то ненадолго. Так что эту миссию мы всё равно провалили, так хоть на этих тварях заработаем.
- Ну да, ну да… - сказал Мирсо и усмехнулся. – Придётся размяться и вспомнить «профессиональные навыки».
Через пять минут они были в каюте и переодевались. После этого Мирсо позвал к себе Луиджи с его компаньонкой.
- Луиджи! Слушай меня сейчас внимательно и четкой отвечай на вопросы – потому что, от этого будет зависеть твоя жизнь. Итак начнём. – он положил перед Магом тоненькую брошюрку с заголовком «Тефелинии». – Здесь описываться существа, под общим наименование «тефелинии». Ты мог слышать о них на лекциях в Академии. Если, конечно, ты их не проспал.
Луиджи кивнул – да, слышал.
- А что конкретно ты о них знаешь?
Маг наморщил лоб, вспоминая то немногое, что осталось у него в голове после Академии.
- Ну, тефелинии… Их ещё иногда прозывают «испорченными ангелами». Живут стаей от пяти и до двадцати особей. Питаются как энергией эмоций так и органикой… Ещё их очень сложно убить… Вроде всё!
- Нда-а-а… Немного. Так вот слушай внимательно. Тефелинии – это действительно существа, которых иногда, из-за внешнего вида прозывают «испорченными ангелами» - Мирсо раскрыдл брошюру на картинке, на которой было изображено «солнышко» с восемью широкими изгибающимися лучами, в середине которого был круг из восьми глаз. – Примерно так они выглядят. Точнее, так выглядит тефелиния первого уровня. Живут они действительно стаями. Минимальная – пять особей. Максимальная, про которую мне доводилось слышать – две сотни. Эти твари захватывают Осколки и строят на них свои гнёзда-ловушки в виде лабиринта с нарушением топологии. Способ охоты чем-то сходен с муравьиным львом. Как у них получается эти фокусы с пространством-временем – непонятно, но по лабиринту можно ходить бесконечно. Точнее, до тех пор, пока потенциальная добыча не начинает сходить с ума. Выйти из него посредством портала невозможно – портальная система Департамента не срабатывает в ловушках тефелиний.
Когда отчаявшаяся и истерящая жертва начинает метаться по тоннелям, тефелинии загоняют её в своё логово-кормушку и «употребляют». Для них жертва должна быть и психически нестабильна, и полна плохих эмоций – это у них вместо «кетчупа».
Теперь о способах борьбы с ними. Тефелинию первого ранга довольно несложно убить, если знаешь как…
- И как?...
- Не перебивай! – Мирсо достал из кармана патрон, вынул пулю и высыпал на ладонь черный порошок. – Знаешь что
